До конца рабочего дня эта мысль не давала ей покоя. Она вспоминала лицо Кирилла тогда, в сарае, при утреннем свете. А вчера увидела его, освещенным светом фар, из окна машины, в которой сидела с похитителями. И еще он ее обнимал. И она сказала ему, что завтра, если он захочет, может еще обнять ее. Мила даже приложила ладони к лицу — почувствовала, что щеки загорелись от воспоминания.

Когда она дождалась окончания работы, быстро собралась: причесала волосы, попудрила лицо, освежила помаду на губах. Платье было на ней то самое, в котором она была с Кириллом в полиции. Схватила сумочку, и вот она уже бежит через переход к видневшейся вывеске и дверях в кафе, где постоянно с Жанной встречались.

Вдруг кто-то сзади схватил ее за руку. От испуга она стала вырываться, но услышала голос, который показался ей знакомым. Оглянулась, это был Николай Захаров.

Мила остановилась как вкопанная. Перед ней стоял человек, который угрожал выстрелить в Кирилла, а потом заявил о том, что он убийца. Зачем она ему понадобилась? Задала ему этот вопрос.

Николай поздоровался и предложил отойти к автобусной остановке и присесть на скамью, чтобы поговорить.

Мила согласилась. Надо узнать, что в голове этого мужчины. Он был в спортивном костюме с рюкзаком за спиной. Уже сидя, она разглядела, что выглядит он скверно: небрит, глаза запали, волосы взъерошены. Стоящие на остановке люди, быть может, думают, что общего может быть между ними двумя.

Николай кашлянул и заговорил:

— Ты удивлена? Да, я ждал тебя, знал, что пойдешь в эту сторону, туда, где обедала с подругой.

— Откуда ты узнал, где я обедала и куда сейчас направляюсь?

— Ну, это нетрудно узнать, если проследить твой распорядок дня.

— Зачем ты следишь за мной?

— Это правда, что ты, а не Полозов, убила того человека? Ну… о котором я писал в заявлении в полицию?

Мила слушала его с большим интересом. Спросила:

— Кто тебе сообщил о том, что этот человек убит? И о том, что это сделала я? А ты думал, что это сделал Полозов? Почему так думал? Тебе кто-то сказал? Кто?

— Сколько вопросов задаешь! Я что — обязан отвечать?

— Зачем же ты остановил меня? Давай поговорим и на возникшие вопросы дадим ответы.

Николай помолчал и задал свой вопрос:

— Слышал, тебя похитили, это правда? Я даже знаю, чьих рук это дело.

— Для начала скажи, почему именно со мной это произошло? Кому это нужно было?

Видела, что он не хочет отвечать на ее вопросы. Так что же ему нужно от нее? Решила больше не спрашивать и приготовилась слушать, что он скажет. Речь его была сбивчивой, но из нее стало понятно, зачем она ему понадобилась.

— В прошлый раз ты отнеслась ко мне по-человечески. И сейчас можешь помочь. Мне нужно встретиться с Полозовым, а он уклоняется от встречи. Я просил брата, но он отказался, а может, и сам не знает, где его найти. Дело в том, что Полозов отказал брату в сотрудничестве. Знаю, это я виноват в том, что разрушил их сговор. Да, сговор, потому что они общались тайно. И я не знал об этом. Я многого не знал. Но меня просветили.

Мила в этом месте подумала: «Интересно, она узнает от него, кто его просветил?» Но не стала перебивать его.

— Зачем мне нужно встретиться с Полозовым, ты хочешь спросить? Я забрал в полиции свое заявление на него, но теперь меня и его привлекают по новой. Тебя, слышал, тоже допрашивали. Хочу извиниться перед ним. И еще хочу за брата попросить.

Он замолчал, наверное, ожидал ее реакции. Поэтому ей пришлось заговорить:

— Николай, если Полозов не хочет тебя видеть, так тут ничего не поделаешь. Но я на его месте встретилась бы с тобой. Чтобы ты сказал ему, от кого узнал, что это он убил человека. Кто толкает тебя насолить ему.

Николай отмахнулся от ее слов решительным жестом.

— Да ему это и не нужно знать. И без меня ему все известно, я думаю. Это ты хочешь узнать, но я не скажу.

— Николай, как ты не понимаешь! Тобой манипулируют. Ты знаешь только то, о чем тебе скажут. Сказали, что он убил человека. Но не сказали, что этот человек напал на меня и по моей вине произошел несчастный случай. Ты считаешь Кирилла преступником. Винишь его во всех грехах. И это тоже тебе внушил тот, кто тобой управляет.

Видела, что Николаю неприятно было слышать эти слова. Он встал и недовольно проговорил:

— Не хочешь помочь — и не надо. Зря я понадеялся.

Мила подумала и решила, что желание Николая увидеться с Кириллом может оказаться полезным для обоих. Кирилл может с ним по-мужски поговорить, какую-нибудь ценную информацию узнать.

— Знаешь, Николай, я, возможно, увижу его и передам твою просьбу. Как с тобой связаться?

Николай скептически воспринял Миллину возможность помочь ему и уже уходя, попрощался со словами:

— Если нужно, я сам тебя найду.

Мила тоже заторопилась. Что, если Кирилл уже пришел, а ее нет! Но оглядев небольшой зал, убедилась, что его еще не было. Жанны и не могло быть, поскольку та обронила при расставании, что не собирается мешать их встрече.

Села за столик у окна и могла видеть оживленную улицу, прохожих, среди них мог появиться и Кирилл. И как-то проглядела его появление, потому что увидела ближе к проезжей части его высокую фигуру. Он стоял вполоборота к ней и смотрел куда-то в сторону. И Мила увидела, что его остановил и приближался к нему ни кто иной, как Николай.

«Вот прохиндей!» Мила поняла, что он продолжал следить за ней. И не прогадал. От нее их встречу загораживали прохожие. На миг она увидела рассерженное лицо Кирилла и жестикулирующего Николая. Испуганная, она выбежала к ним.

Кирилл встретил ее странным взглядом и решительно направился мимо нее в кафе.

Мила обратилась к Николаю:

— Зачем вы меня преследуете?

Он что-то говорил в свое оправдание, обвинил, что могла бы признаться, что ждет его.

Развернулась и последовала за Кириллом. Он сидел, сняв знакомый пиджак, в черной футболке на том месте, где сидела она, глядя на него в окно. Вроде бы успокоился, решила она.

Села на стул поближе к нему. Первый вопрос его был, знала ли она о том, что Захаров следит за ней. Мила сказала, что узнала сегодня.

Помолчал. Снова показался ей уставшим, не физически уставшим, а чуть ли не выгоревшим эмоционально.

— О чем он просил тебя? Помочь брату? Уже ничем невозможно помочь. Завтра я уезжаю.

Мила подумала: «Вот так новость!» и спросила:

— Как же подписка о невыезде?

— Сняли. Мне разрешили уехать.

Ей захотелось его успокоить. Поговорить о чем-то простом и легком. Но она не могла ничего придумать.

— Вижу, ты расстроен. Не сердись на Николая. Он такой подавленный.

— Ты снова его защищаешь? Не видишь: вместо того, чтобы помочь брату, он все портит, — через некоторое время добавил: — Почему-то это волнует только меня.

— Почему только тебя? Я тоже волнуюсь. Хочу тебе помочь.

— Ну, уж нет! Уволь! От твоей помощи нет проку! Ты, как этот малохольный, только неприятности приносишь!

Сначала она обиделась. Но потом согласилась, что он был прав, говоря о том, что она похожа на Николая. Если бы не знакомство с ней, все было бы проще для Кирилла. И удачнее. И приезд в родной город принес бы только пользу. И не надо было бы вызволять ее из плена и менять свои планы.

Но обида не проходила. А ее неприятности? Разве они не из-за него начались?

Так они и сидели молча, недовольные друг другом. Ей не удалось успокоить его, ему не хотелось с ней говорить.

Как же так? Он завтра уезжает и ему нечего сказать ей? Чего же он ждет?

Заговорила с трудом. Боялась, что ее голос будет дрожать. Что будет выглядеть жалкой.

— Кирилл, мы расстаемся и больше не увидимся?

Он решительно встал и накинул на себя пиджак. Мила тоже поднялась. Как хорошо было смотреть в его глаза! Да, глаза у него серые, стальные, такие же, как его характер.

— Что ж, давай попрощаемся! Твое посещение родного города окончилось. Наше знакомство тоже.