— Хорошо, спасибо.

Заплатив Клотцу, я отправился в таверну, где остановился. Нужно в последний раз проверить снаряжение. Кстати, денег у меня осталось только на ужин и завтрак, так что в городе в любом случае мне не остаться.

«День отправления. Вечер»

— Хорошо, с этим закончили. У вас есть еще пол часа. Потом по коням и в путь. Разойтись! — Босс закончил с расстановкой войска и распределением. Как он и говорил, я теперь в отряде Макса, он состоит из десятка наемников, не считая его самого.

— Отряд! — крикнул Макс. — В основном наш десяток будет заниматься диверсией и разведкой, но при определенных обстоятельствах и в настоящее сражение нас могут послать. В перерывах будем проводить тренировки, не отлынивать. Есть вопросы, задавайте сейчас.

Вопросов ни у кого не оказалось, что естественно. Кроме меня новичков в нашем отряде нет.

— Командир, можно вопрос? — обратился я к Максу.

— А, ты что ли? Ну валяй. — похоже он не сильно доволен тем, что я оказался у него в отряде. Или просто характер такой скверный?

— В деревне, где я жил, я был единственный с даром убийцы. Можете рассказать мне побольше о нем?

— Так ты самоучка? Удивил. Времени немного, поэтому объясню вкратце. В принципе каждый дар, хоть обычный, хоть уникальный располагает четырьмя особенностями. Есть, конечно, исключения, но тебе это ни к чему пока. Так вот, про наш с тобой дар: усиление чувств, увеличение силы, ловкости и выносливости, устойчивость к ядам и соответствующие знания, вроде способов убийства и знаний по ядам, очевидно. Всего этого ты достигаешь быстрее, чем пользователи других даров, ну это ты должен знать. Из того, что я увидел за бой с тобой, ты отлично владеешь всем перечисленным, разве что опыта маловато. Получается, ты о ядах хочешь узнать, пацан?

— Да, командир.

— За пол часа я тебе с этим не помогу. Вот, возьми. Тут записаны основные виды ядов, рецепты и эффекты, которые они вызывают. Почитай в свободное время, только не в ущерб тренировкам. Свободен. — Макс дал мне небольшую записную книжку, там было всё то, что он мне назвал. Содержание я моментально запомню, так что остается только одно. Устойчивость к ядам — не знал, что убийцы обладают таким. Выходит, её тоже можно тренировать. Нужно будет начать готовить слабые яды и принимать их понемногу. В любом случае, скоро опять в путь.

Уже вторая неделя в пути. Если честно, меня это всё уже задолбало. Самая ненавистная часть работы наемницей — однозначно езда на лошади. Как вообще можно спокойно переносить эту постоянную тряску? Хотя новенький вон вроде отлично держится. Наблюдаю за ним вот уже столько времени, а ничего нового по сути и не узнала.

Он немногословен, говорит только по существу, хотя это не то чтобы необычно. Тут полным-полно таких же. Тренировки не пропускает, делает даже больше, чем говорят. Да и развивается он с чудовищной скоростью, конечно, дар помогает, но не настолько же! Нельзя за каких-то две недели так продвинуться. Слышала, он начал изучать яды с помощью Макса. Ну, как начал… Макс говорил, что тот запомнил содержание его книжонки в первый же день, как её получил. И теперь вот он занимается усилением устойчивости к ядам. Недавно видела, как он хлестал из бутылька какую-то темную жижу. Я-то в ядах не разбираюсь, поэтому прихватила тот бутылек и показала Максу. Оказалось, что то был быстродействующий яд, который что-то там поражает иии… Короче от него появляется такое чувство, словно тебя в чан с горящей смолой запихнули.

Так вот пацан то тот его выпил, и только скривился чуток. Не зря же он меня сразу заинтересовал. Я таких самородков сразу подмечаю, в этом то сильна. Ой, на меня смотрит, наверное, заметил, что я пялилась на него уже пару минут. Эх, не хватало еще на 13-летку запасть.

* * *

До границы с графством осталось всего ничего, и нас начали посвящать в детали задания. Примерное расположение войск, кто за какой фронт отвечает, наши боевые задачи, план действий и всё в таком роде. По предположениям Босса, войско барона превышает численностью таковое у графа. Что, несомненно, радует, должно получится завершить войну до зимы.

Тренировки повышения устойчивости к ядам идут успешно. Я уже могу спокойно переносить все легкие яды и теперь перехожу на средние. Но, как мне объяснил командир, средние яды — это предел. Действие сильнодействующих ядов могут переносить только владельцы похожих даров рангом повыше, чем у нас. И даже наличие у меня двух даров не спасет, ведь в особенности охотника не входит противостояние ядам. Но даже так — неплохой прогресс.

Однако на этом хорошие новости заканчиваются. Появилась проблема, связанная с моей особенностью. Из-за усиления чувствительности наложением даров, стало сложно контролировать чувства. От сильных запахов начинает кружиться голова, солнечный свет в полдень, будто сжигает глаза. Благо хоть со слухом проблем никаких, уже привык к постоянному шуму. В последнее время он, кстати, меня отпустил. Наверное, потому что веду себя в соответствии с задуманным богами и не задаюсь ненужными вопросами. На них просто нет времени. В общем, нужно придумать, что делать с этой моей сверхчувствительностью, а не то в середине боя на солнце взгляну и всё, обморок.

Еще через неделю мы прибыли в форт, где расположились основные силы одного из фронтов. По первоначальной стратегии их будет три: северный, где нахожусь сейчас я с группой «Могильный ветер», центральный, куда отправилась основная часть личного войска барона, и южный. В общем, так пойдем по трем направлениям: пока центр будет сдерживать большую часть силы графа, северный и южный фронта обойдут с флангов, возьму в кольцо и разобьют.

— Мать честная! Да тут же только с полгода назад только землю рыли. А уже воно какую громадину отстроили! — донесся до меня возглас Босса откуда-то спереди.

— Похоже барон и правда хорошо подготовился к войне, значит, как ты и предполагал, Босс, шансы есть. — отозвалась уже Малая.

Форт и правда был внушительным. Толстые каменные стены с бойницами, ров вокруг, и всякие другие оборонительные сооружения, названия которых я даже не знаю. Внутри уже располагалось войско численностью в пять сотен. Наша же сотня прибыла последней. Вообще, если говорить о количестве войск, то на севере и юге их примерно поровну, в центре же около 1500 тысяч.

— Слушай команду, бойцы! Мы занимаем вон те бараки. Выступаем по плану через день. У вас есть время, чтобы отдохнуть и последний раз проверить снаряжение. Кому чего не хватает, обращайтесь к главе здешнего склада, он должен выдать. Но сильно не надейтесь, всё самое лучшее уже отошло основному войску. Разойтись! — Босс раздал команды и направился в штаб вместе с Малой, Максом и еще одним мужиком, которого я видел тогда с ними в таверне. Кстати, я до сих пор не знаю его имени, уж больно он неразговорчивый.

После того, как войско разместилось, командиры начали созывать свои отряды для выдачи последних указаний. Как Макс и предупреждал, даже наш диверсионный отряд планируют отправить в самое пекло. Ну, мне так даже лучше. Все-таки основной мой недостаток — нехватка опыта, а его лучше всего получить в прямом столкновении.

Поговорив с командиром, я решил наведаться к главе склада, может найду что-то, что поможет мне выжить в предстоящем сражении. Сам склад находился за нашими бараками и представлял собой просто большую вытянутую коробку. Внутри была отдельная комната главы, туда я и постучался.

— Извините, мне бы снаряжение посмотреть! — крикнул я за дверь.

— Ну так заходи, чего жмешься там?

Главой оказался седой мужик в возрасте, который производил впечатление бывалого воина.

— О, так ты совсем мелкий еще! Из наемников что ли? — спросил мужик. — Меня Берном звать. Если повезет выжить завтра, обращайся. Снаряги то осталось немного, но хоть что-то подобрать смогу.

Берн как-то мне сразу понравился, видимо он из тех, кто одним своим видом и парой слов могут расположить к себе человека.