— Я уже сутки не ела, позволишь? — спросила Эль вместо приветствия. Девушка заметила удивление демона, вызванное ее новой питомицей, но, не желая выдать свою неосведомленность, она делала вид, что ничего не заметила.

Лудер перевел взгляд на Мастиффа, тот ухмыльнулся и пожал плечами.

— Прошу тебя чувствуй себя гостьей, — поспешил подтвердить приглашение демон.

— …Э…благодарю.

Эль взглянула на грязную одежду, обломанные ногти. Она выглядела как нищенка, после нее придется чистить ковры и подушки.

— Где я могла бы освежиться с дороги и привести себя в порядок?

Лудер наконец-то распрямился.

— Мои слуги проведут тебя. Ты позволишь преподнести тебе в дар платье?

Эль почувствовала тревогу. Она не желала принимать дары от незнакомцев. У нее были украшения- серьги и ожерелье. Осталось только выяснить, что они стоят в этом мире. Или же ей и впрямь придется принять милостыню.

— Мне нужно оружие и одежда, — Эль сняла ожерелье. — Этого хватит?

Лудер внимательно осмотрел ожерелье. Крупный голубой бриллиант чистой огранки ровнялся стоимости кнуга. Несколько камней поменьше тоже представляли ценность. Крон сорвал два бриллианта.

— Этого будет достаточно.

— А твои услуги?

Лудер улыбнулся.

— Ты гостья. Я буду рад услужить тебе, — угодливо произнес демон, окинув девушку оценивающим взглядом.

Эль замешкалась, осознавая, что демон потребует за услугу, надеясь, что к тому времени в ней проснется магия демонов, а не только вырастут бесполезные рога.

Через час Эль чувствовала себя вновь человеком. Если бы не голод, она бы не выбралась из огромной ванны. Служанки принесли несколько платьев на выбор и один брючный костюм, который и выбрала Эльвира. Во вместительную сумку девушка спрятала лампу и изуродованное ожерелье. Серьги Эль оставила в ушах, ведь сумку могли и отобрать, а золото в любом мире было достойной платой. Служанка заплела волосы Эль в длинные косы, затем нанесла мазь на синяки и потрескавшиеся губы, и все зажило в считанные минуты. Эль довольно подмигнула зеркальному двойнику, уделив пристальное внимание собственному отражению в зеркале, после того как отослала служанок. Рога оставались все еще двумя сантиметровыми шишками, спина оставалась чистой, а вот на копчике…Эльвира невольно ударилось лбом о зеркало. Но почему не крылья? А рога и хвост. Эль понимала, что если задержится в этом мире, то в ней проснется не только магия демонов, в конце концов она и сама станет демоном. Вот только каким? Дорн, крон, авар или это будет какая-то смесь? Но сначала еда, а потом поиск пути домой. «А то объясняй потом Калиду, откуда у меня эти атавизмы». Споти потерлась о штанину Эль. Девушка погладила кошку, на душе стало чуть спокойней.

— Кто она? — резко спросил Лудер.

— Не знаю, она не назвала своего имени, — пытаясь скрыть ухмылку, ответил дорн, наслаждаясь тем, что нашлась женщина, которая сумела поставить зазнавшегося крона на место.

— Но, ты же видел акшу у нее на плече! — Лудер отпил глоток огненной воды из кубка, не обратив внимание на усмешку дорна. — Только аварам под силу подчинить эту тварь. Тогда где ее рога и крылья? К тому же у нее не обычный запах. Закрыв глаза я бы сказал, что она не демон, а человек.

— Ни один человек не выжил бы в мире демонов. Она не человек, — уверенно заявил Мастифф.

Лудер прервал себя на полуслове, пытаясь за улыбкой скрыть какую реакцию вызвала в нем девушка.

— Благодарю тебя за помощь, — Эль небрежным движением положила ладонь на рукоять кнуга. Девушка влюбилась в него с той секунды как прикоснулась к нему. Кнуг был продолжением ее руки, он дышал силой магии демонов, которая пробегала по венам Эль, делая ее другой.

Девушка присела между двумя демонами. Благодаря болтливым служанкам, она уже знала о сложных взаимоотношениях дорнов и кронов, а также Мастиффа и Лудера.

— Ты не назвала имени, моя прекрасная гостья.

— Джослин, — солгала Эль, вспомнив о том, что демоны хранили свои тайные имена.

— Твое имя также прекрасно, как и ты.

«И также лживо, как твой язык», — подумала Эль.

Лудер протянул кубок с напитком. Эльвира выпила его, не задумываясь. Если демон желал ее смерти, то сила была на его стороне, по крайней мере пока. Огненная вода с непривычки обожгла горло, но Эль даже не поморщилась, что-то ей подсказывало, что нельзя демонстрировать демонам свою слабость. Все блюда на столе были незнакомы девушке. Эльвира наблюдала за демонами, выбирая те же блюда, что и они. И не взирая на странный, а порой и ужасный вкус, мужественно проглатывала незнакомую еду. Споти оказалась всеядна, хотя демоны не скрывали недовольства ее присутствием за столом.

— Что привело тебя в Бахчисарайский базар?

— Я ищу кое-кого, — уклончиво ответила Эль.

— Назови имя, и я помогу тебе с поиском.

Эльвира закусила губу, не зная, стоит ли говорить правду. Девушка прижала сумку к ноге. Она не хотела использовать лампу для своей защиты. Но при необходимости лучше натравить демонов друг на друга, нежели выпустить тварей в Изолере. Шелла сказала, что она должна вернуть лампу ее хозяину, но демона еще надо было найти.

— Господин… — слуга, запыхавшись, вбежал в комнату и остановился на пороге. — Великий авар… Чесер он здесь, на подступах к рынку.

Лудер поднялся на ноги, Мастифф опередил его, выскочив из комнаты. Крон недовольным взглядом проследил за дорном.

— Прости, Джослин, я должен уйти. Ты гостья в моем доме, слуги в твоем распоряжении.

Эль осталась одна, не считая молчаливых слуг. От девушки не укрылись взгляды Лудера, а такие как он никогда не отступали, понимала Эльвира. Так что она собиралась уйти по-английски, не прощаясь.

В Тар Имо драконы и маги добрались только глубокой ночью. Жакар был удивлен, что стражи на границе даже не осмелились остановить их. Не взирая на утверждение Калида, что магистры не злоупотребляют властью: стражи получив приказ Лара Белого сразу исчезли. Жакар благоразумно промолчал, решив, не спешить с выводами. К тому же ему было любопытно увидеть Тар Им изнутри. Убедиться, так ли правдивы легенды о драконах солнца? К тому же обратная дорога измотала странников. Калид едва дал время на отдых, но все догадывались каково должно быть одалиму, так что не роптали. Если бы Эльвира была женой Жакара, он бы тоже торопился ее вернуть. А то, как бы не выстроилась очередь из демонов. Пойди докажи потом, что девушка уже занята.

Ночной Тар поражал красотой. Жакар покосился на чародеек. Они выглядели не менее пораженными, нежели его воины. Ночью в столице драконов было светло как днем.

— Это что прозрачные крыши? — прошептала Стесс. Высокий град отличался массивностью и силой. Призванный внушать страх, а не удивлять красотой.

Делен хотела что-то ответить, но потом пожала плечами. Она была удивлена, как и остальные. Почему-то чародейка представляла Тар как нагромождение пещер, а увидела свет, статуи и фонтаны.

— Оповестить магистрат? — спросил Лар'тей. Впервые в жизни одалим не знал, что предпринять и как помочь другу в поиске жены.

— Потом, — отрезал Калид, не желая вмешивать совет драконов в свои дела. Тем более, Калид чувствовал, что времени почти не осталось.

Магические светильники вспыхнули, как только Калид переступил порог дома.

В этот час он не ожидал застать одинокого гостя в гостиной, тем более Граха, развалившегося на диване. Гном протер глаза, несколько раз мигнул, хмыкнул, разглядев пятерых дрейфусов, перевел взгляд на чародеек.

— И где вы их только находите? — вместо приветствия заметил Грах.

Калид обвиняющее взглянул на друга, гадая, знал ли он о решение Эль участвовать в предприятие Шеллы.

— Что ты здесь делаешь?

— Жду твоего возвращения, — спокойно сообщил гном, как- будто ничего не произошло. — Дарс сказал проводить тебя к нему, когда ты придешь…Правда, он не упоминал о твоих новых…э…знакомых.