Сэр Уильям Томсон высмеивает ересь от лица призраков своей эпохи.
Что все тела, подобные градинам, если они находятся за пределами земной атмосферы, должны двигаться с планетарной скоростью, что было бы вполне резонно, будь заповеди св. Исаака чем-то большим, чем символом веры; что градины, падающие сквозь земную атмосферу с планетарной скоростью, должны совершить в 13 000 раз большую работу, чем необходимо, чтобы нагреть соответствующую массу воды до 100 градусов, и потому не могут выпасть в виде градин — они не просто растают — сверхиспарятся.
Черепахи и барашки педантизма — хотя мы настаиваем, что в 1882 году к их блеянию следовало относиться так же уважительно, как к тряпичной кукле, которая занимает младенца и не дает ему шуметь — мы возражаем только против игр с тряпичными куклами в зрелом возрасте — так что те благочестивые и наивные, которые верили, что 13 000 раз чего бы то ни было может иметь — здесь, в квазисуществовании — рассчитываемый и предсказуемый результат, в то время как — в квазисуществовании — нет ничего, кроме иллюзий и условностей, которые мы принимаем за единицу — чья преданность святому Исааку заставляла их слепо верить в формулу падающего тела…
Вопреки данным, которые накапливались уже в их время, о медленно падающих метеоритах; «теплых, как молоко» метеоритах, признанных даже Фаррингтоном и Меррилом; по крайней мере об одном ледяном метеорите, не отрицаемом тогдашней ортодоксией: данные, так же доступные Томсону в 1882-м, как доступны они сейчас, потому что они относятся к 1860 годам. Бобы, иголки и гвозди рядом с магнитом. Иголки и кнопки притягиваются и организуются в систему относительно магнита, но случайно захваченные бобы не признаются системой и выпадают из нее. Член Армии Спасения может сколько угодно слушать о данных, которые наизусть повторяет эволюционист, — он их просто не запоминает. Невозможно поверить, что сэр Томсон ни разу не слышал о медленно падающих, холодных метеоритах. Он просто не в силах был запомнить такую ересь.
И потом снова мистер Саймонс. Мистер Саймонс, возможно, сделал для науки метеорологии больше, чем кто-либо из людей его времени: и, следовательно, он застопорил ее развитие больше, чем кто-либо из его современников. В «Nature» (41-135) мистер Саймонс пишет, что идеи профессора Шведова «чрезвычайно забавны».
Мне кажется еще более забавным наше допущение, что не слишком далеко от поверхности этой земли имеется область, которая должна стать предметом совершенно новой науки — супергеографии, — в которой мы будем увековечены на муку будущим школьникам.
Камешки, и обломки метеоров, и предметы с Марса и Юпитера, и с Азурии: клинья, запоздавшие послания, пушечные ядра, кирпичи, гвозди, головешки и уголь и прогнивший груз — предметы, в одних областях покрывающиеся льдом, а в других, более теплых, гниющие — или в супергеографии существуют разные климаты. Я должен допустить, что в небе этой земли плавают ледяные поля, огромные, как льдины нашего Ледовитого океана, — есть воды, в которых водятся рыбы и лягушки — участки суши, покрытые гусеницами…
Авиаторы будущего. Они будут взлетать выше и выше. Затем причалят и выйдут прогуляться. Хорошая рыбалка — и наживка под рукой. Они найдут послания из иных миров — и через три недели начнут расходиться по рукам фальшивые послания. Когда-нибудь я напишу путеводитель по Суперсаргассову морю для авиаторов, но пока на него не слишком большой спрос.
Теперь еще по поводу града, сопутствующего падению с неба других предметов.
В целом наша мысль такова.
Эти предметы могли быть подняты смерчами с поверхности земли, могли находиться на земле и ранее, но град, найденный рядом с ними, он тоже подхвачен с земли или был там и прежде?
Я уже говорил, что для немногих случаев такие рассуждения не имеют смысла: разумно предположить совпадение между выпадением града и падением других предметов, но поскольку у нас достаточно примеров — мы начинаем подозревать, что создаем не столько книгу, сколько санаторий для перетрудившихся совпадений. Если не принимать идею об особенно крупных градинах и кусках льда, образующихся в земной атмосфере, и, следовательно, допустить их образование вовне — тогда и другие предметы, падающие внутри или вместе с особенно крупными градинами, происходят из внеземных областей, что уже мало нас беспокоит: мы немедленно возносимся к позитивному абсолюту.
«Cosmos» (13-120) цитирует виргинскую газету, пишущую, что рыбы, оказавшиеся зубатками, длиной до фута, выпали вместе с градом в 1853 году в Норфолке, Вирджиния.
Растительные остатки, не только внутри градин, но и вмерзшие в поверхность крупных градин в Тулузе, Франция, 26 июля 1874 года («La Science Pour Tous», 1874-270).
Описание бури в Понтиаке, Канада, 11 июля 1864 года, во время которой, как сообщают, падали не градины, а «куски льда от полудюйма до двух дюймов в диаметре» («Canadian Naturalist», 2-1-308):
«Но самое удивительное, что, по словам весьма уважаемого фермера, безусловно заслуживающего доверия, он подобрал градину, или льдинку, внутри которой оказалась вмерзшая в лед маленькая зеленая лягушка».
Буря в Дубуке, Айова, 16 июня 1882 года, при которой падали градины и куски льда («Monthly Weather Review», июнь 1882 года).
«Мастер слесарной мастерской из этого города заявляет, что в подобранных и растопленных им двух больших градинах оказались живые лягушата». Но куски льда, выпавшие в этом случае, имели особенность, указывающую — так же явно, как любое известное нам указание, — что они долгое время лежали где-то неподвижно или плавали. Мы скоро рассмотрим ее.
«Living Age» (52-186):
Что 30 июня 1841 года рыбы, одна из которых оказалась десять дюймов длиной, падали на Бостон; что восемь дней спустя рыбы и снег падали в Дерби.
В «Timb’s Year Book» (1842-275) сказано, что в Дерби рыбы падали в огромных количествах; от полудюйма до двух дюймов длиной, а некоторые значительно крупнее. В «Athenaum» (1841-542) приводится сообщение шеффилдского «Patriot», где сказано, что одна рыба весила три унции; в некоторых сообщениях сказано, что вместе с рыбами падали мелкие лягушки и куски полурастаявшего льда. Нам говорят, будто лягушки и рыбы были подняты откуда-то смерчем; конкретный смерч не указывается, и никто не объяснил, откуда на земле взялись куски льда в июне месяце — нас заинтересовало, что лед назван «полурастаявшим». В лондонской «Times» от 15 июля 1841 года сказано, что рыбы были колюшки; что они падали вместе с кусками льда и лягушками, многие из которых выжили после падения. Мы отмечаем, что в Данфермлайне три месяца спустя (7 октября 1841 года) выпало множество рыб по нескольку дюймов в длину — во время грозы. (Лондонская «Times», 12 октября 1841 года).
Градины нас не так уж занимают. Слоистость кажется многозначительной, но более верным признаком существования Суперсаргассова моря нам представляются куски льда.
Льдины, фут в поперечнике, в Дербишире, Англия, 12 мая 1811 года («Annual Register», 1811-54); кубоидная масса шести дюймов в диаметре, которая упала в Бирмингеме 26 днями позже (Томсон, «Введение в метеорологию», стр. 179); размером с тыкву, в Бангалоре, Индия, 22 мая 1851 года («Report of the British Association», 1855-35); ледяные глыбы в полтора фунта каждая, Нью-Гемпшир, 13 августа 1851 года (Луммис, «Метеорология», стр. 129); глыбы льда размером с человеческую голову при торнадо в Дельфах (Феррел, «Popular Treatise», стр. 428); размером с мужскую ладонь, убили тысячи овец, 3 мая 1877 года, Техас («Monthly Weather Review», май, 1877 года); «куски льда, настолько большие, что не обхватить ладонью» при торнадо в Колорадо 24 июня 1877 года («Monthly Weather Review», июнь 1877 года); льдины четыре-пять дюймов длиной, Ричмонд, Англия, 2 августа 1879 года («Monthly Weather Review», 14-100); масса льда 12 дюймов в окружности выпавшая с градом в Айове, июнь 1881 года («Monthly Weather Review», июнь 1881 года); куски льда восемь дюймов длиной и полтора дюйма толщиной в Дэвенпорте, Айова, 30 августа 1882 года. («Monthly Weather Review», август 1882 года); глыба льда размером с кирпич, весом два фунта, Чикаго, 12 июля 1883 года («Monthly Weather Review», июль 1883 года); глыбы льда по полтора фунта каждая в Индии, май (?) 1888 года («Nature», 37–42); глыба льда в четыре фунта 6 ноября 1893 года («Scientific American», 68–58; глыбы льда в один фунт 14 ноября 1891 года при торнадо, Виктория («Meteorology of Australia», стр. 34).
