«L’Annee Scientifique» (1888-75):

13 декабря 1887 года в Кохине, Китай, выпала субстанция, напоминающая кровь, отчасти свернувшуюся.

«Annales de Chimie» (85-266):

Густая, вязкая, красная материя выпала в Ульме в 1812 году.

Теперь мы имеем сведения о факторе, остававшемся прежде в тени, и они будут снова, и снова, и снова повторяться в этой книге. Этот фактор взывает к умозаключениям настолько революционным, что должен быть многократно подтвержден прежде, чем мы сможем полностью принять его к допущению.

«Year book of Facts» (1861-273):

Цитата из письма профессора Кампини к профессору Маттеуччи:

28 декабря 1860 года, около семи часов утра, в северной части Сиены два часа обильно шел красноватый дождь.

Второй красный дождь начался в 11 часов.

Три дня спустя красный дождь повторился.

На следующий день прошел красный дождь.

Еще более необычно:

Каждый раз дождь падал «на один и тот же район города».

В отчетах Французской Академии сообщается, что 17 марта 1669 года в городке Шатильон-сюр-Сейн выпала красноватая субстанция, «густая, вязкая и зловонная».

«American Journal of Science» (1-41-404):

Рассказ о чрезвычайно неприятной субстанции, падавшей с неба в Уилсон-Каунти в штате Теннесси. Мы читаем, что доктор Траст посетил место действия и исследовал его. Позднее мы займемся исследованием некоторых исследований, но пока оставим это. Доктор Траст сообщил, что субстанция представляла собой явную кровь с клочками плоти, разбросанными по табачной плантации. Он доказывает, что смерч мог поднять с земли некое животное, перемолоть его в воздухе и рассеять останки в другом месте.

Однако в томе 44 на стр. 216 того же издания приводится опровержение. Все это дело со ссылкой на авторитет газетчиков объясняется розыгрышем негров, которые уверяли, что видели дождь, испытывая доверчивость своих хозяев; они же и рассеяли по табачному полю кровь зарезанной свиньи.

Даже не принимая этих сведений, мы еще раз убеждаемся в социально обусловленной потребности объяснять все подобные явления земными причинами — даже те дожди, которых на самом деле не было.

«Annual Register» (1821-687):

13 августа 1819 года нечто упало с неба в Амхерсте, Массачусетс. Нечто было исследовано и описано профессором Грэйвсом, бывшим преподавателем Дартсмутского колледжа. Это был предмет, покрытый ворсом, напоминающим войлок. После удаления ворсистого покрытия открылась коричневая губчатая субстанция. Она издавала раздражающий запах и под воздействием воздуха приобрела ярко-красную окраску. Говорили, что объект падал с ослепительной вспышкой.

Также см. «Edinburgh Philosophical Journal» (5-295). В «Аппаles de Chimie» месье Араго принимает эти данные и приводит примеры еще четырех подобных объектов, по слухам, упавших с неба. Два этих примера мы причислим к нашим сведениям о желеобразной или вязкой субстанции, а два опустим, так как, на мой взгляд, они принадлежат слишком далекому прошлому.

В «Журнале» (1-2-335) приводится письмо профессора Грейвса, составленное со слов профессора Дьюи:

Вечером 13 августа 1813 года в Амхерсте был виден свет падающего объекта звук, наподобие взрыва.

В доме профессора Дьюи свет отразился на потолке комнаты, в которой находилось несколько членов его семьи.

На следующее утро во дворе его дома — единственном месте, откуда мог отразиться виденный в комнате свет — была найдена субстанция, «не похожая ни на что, виденное прежде кем-либо из присутствующих». Предмет имел форму миски, около восьми дюймов в диаметре и один дюйм в толщину. Яркого желто-коричневого цвета, «с тонким ворсом». После удаления этого покрытия открылась желто-коричневая губчатая субстанция, сходная по консистенции с мягким мылом — она «имела неприятный, удушливый запах».

После нескольких минут пребывания на воздухе субстанция изменила цвет на «ярко-красный, напоминающий венозную кровь». Она быстро поглощала влагу из воздуха и разжижалась. Отчет о некоторых химических реакциях см. в «American Journal of Science».

Вот еще одна потерянная душа из данных, относящихся, на мой взгляд, сюда же:

Лондонская «Times», 19 апреля 1836 года:

Падение рыб, происходившее в окрестностях Аллахабада, в Индии. Сообщается, что рыбы принадлежали к разновидности чалва, около пяди в длину и около сира[2] весом — словом, вы поняли.

Они были мертвыми и сухими.

То есть они провели вне воды столь долгое время, что мы не можем допустить, будто они были подхвачены смерчем из некоего пруда, даже если их достаточно уверенно определили как местный вид.

Или это были вовсе не рыбы.

Сам я склонен допустить, что это были не рыбы, а продолговатые, имеющие форму рыб объекты из той же субстанции, что упала на Амхерст — сообщают, что они, как бы то ни было, оказались несъедобны, «на сковородке обращались в кровь».

Подробности этой истории можно найти в «Journal of Asiatic Society of Bengal» (1834-307). Журнал приводит дату: 16 или 17 мая 1834 года.

В «American Journal of Science» (1-25-362) объект из Амхерста предается неизбежному проклятию.

Профессор Эдуард Хичкок отправился на жительство в Амхерст. Он сообщает, что несколько лет спустя объект, видимо, подобный тому, «упал с неба» в 1819 году, был обнаружен почти на том же месте. Профессор Хичкок пригласил профессора Грейвса обследовать его. В точности как первый. Соответствующих размеров, цвета и консистенции. Те же химические реакции.

Профессор Хичкок моментально опознал его.

То был студенистый гриб. Он не взялся точно определить его вид, зато предсказал, что на протяжении суток могут появиться новые грибы…

Но два новых появились еще до вечера.

Или мы сталкиваемся с одним из старейших приемов отвергателей. Мы увидим множество данных о падении с неба студенистых объектов: почти всегда отвергатели настаивают, что это носток[3], или водоросли, или иногда — грибовидная растительность. С этим объяснением соперничает только «икра лягушек или рыб». Вместе эти два объяснения обретают значительную силу. Если нет свидетельств, что субстанция упала с неба, — это носток, и он рос там с самого начала. Если есть надежные доказательства ее падения — это икра, перенесенная с места на место смерчем.

Я, правда, не более могу утверждать, что носток всегда зеленоватый, чем что грачи всегда черные — видел раз и белого: мы можем процитировать ученых, которые знают носток цвета крови, — когда такое знание уместно.

Обращаясь к описаниям падающей с неба субстанции, я хотел бы отметить, что часто ее описывают как беловатую или сероватую. Сам я, занимаясь этим предметом, обнаружил описания только зеленоватого ностока. Зеленоватый — в словаре Вебстера, сине-зеленый — в «Новой международной энциклопедии», «от ярко-зеленого до оливково-зеленого» — в «Science Gossip» и т. д. Можно допустить, что среди множества сообщений о белых птицах некоторые относятся не к грачам, хотя бы грачи и бывали иногда белыми. Или что сероватая или беловатая студенистая субстанция не всегда носток, а также и не икра, если встречается в неподходящее для икрометания время года.

«Кентуккийский феномен».

Так он был назван, и теперь мы обращаемся к событию, которое в свое время наделало много шума. Как правило, подобные вещи замалчивают или отвергают как несущественные — подобно выпадению семи черных дождей в Слайне, однако в марте 1876 года в Бас-Каунти, в Кентукки произошло событие, привлекшее на место действия множество корреспондентов.

С неба выпала субстанция, напоминающая говядину.

3 марта 1876 года в Олимпиан-Спрингс, в Кентукки, выпали хлопья субстанции, похожие на говядину, падающую с неба — «с чистого неба». Подчеркиваю, что в небе не было видно ничего, кроме этой падающей субстанции. Хлопья были различной величины: два дюйма в поперечнике, один, три или четыре дюйма. Интересно отметить хлопьевидную форму: позднее мы предположим, что они подверглись значительному давлению — где-то. Они падали густо на землю, на деревья, на карнизы, но узкой полосой: только над полоской земли около ста ярдов длиной и пятидесяти шириной. Первый отчет помещен в «Scientific American «(34-197), и в «New York Times» от 10 марта 1876 года.