— А вы отвечаете за «Магию Смерти»?

— Совершенно верно, — сдержанно кивнула Сарина.

Печально, что нет четвёртого, хотя это сейчас и мало на что влияет. Наставники Академии, как и смотритель Гильдии Магов, относятся к виду «привязанных» NPC, их нельзя взять с собой в поход или навязать какую-то непрофильную работу, тем не менее, чем их больше, тем лучше, так как при штурме города вражеской армией они встают на его защиту.

— В ближайшее время сюда может прибыть девочка с магическими талантами, сколько будет стоить полный курс её обучения?

— 500 золотых, — не оборачиваясь, обронила дама и поспешила веско предупредить: — но вы уверены в её способностях? Если у ребёнка нет предрасположенности, то некромант из него получится крайне посредственный.

— Уверен, она уже умнее большинства взрослых крестьян, а её магические силы превосходят таковые у Костяного духа и лишь немного не дотягивают до Призрака.

— Хорошая девочка, — похвалила наставница после секундного раздумья. — Если это так, то я с удовольствием возьмусь за её обучение.

— Благодарю. К слову, насколько я знаю, вы способны не только брать учеников на полный курс, но и давать профильные знания по некоторым дисциплинам в виде мастер-класса.

— Вы совершенно правы, лорд Рейтар, — степенно склонила голову магесса, — но подобные уроки весьма изматывающи для преподавателя и потому стоят довольно дорого. Ещё вы можете приобрести подробную методичку по интересующей дисциплине и изучить её самостоятельно. Вложенная в фолиант магия поможет справиться с этим достаточно быстро, но изготовление таких книг требует особых материалов и ингредиентов, так что плата за один том получится куда больше, чем за полный курс обучения.

— Понимаю. Какие дисциплины Академия может предоставить уже сейчас?

— Основы «Магии Смерти», прикладной и ритуальной «Некромантии». «Магия Тьмы» первого ранга.

Стандартный набор некроманта... Блин, знал, бы что его сразу дадут — попридержал трупы в подвале, но ведь злобный рандом имеет поганое свойство срабатывать неправильно. В прошлый раз мне обе некромантии зажали до второго яруса «Гильдии Магов», кто же мог знать?

С ростом «Гильдии Магов», а также возведением дополнительных факультетов в самой Академии количество доступных для изучения умений растёт... пропорционально. Но бывают и накладки, когда какие-то умения открываются на более высоких рангах, чем им по всем признакам положено.

К сожалению, цены там в самом деле кусаются, и если на себя любимого ещё можно потратиться, то на офицеров уже будет душить жаба, не говоря уже о простых юнитах. Но раскошелиться мне придётся, не зря же Мардору Книгу Заклинаний покупал? Зачем он мне такой красивый, если кроме пары нейтральных «бытовых» чар «от библиотекаря» ничего делать не сможет? Вот то-то и оно, а денег осталось мало, всего 3059 золота, и это без платы за Женевьеву.

— Хм, — придётся задействовать донат. — Я бы хотел приобрести руководство по «Ритуальной Некромантии» для себя и полный список лекций для одного из своих офицеров.

— Руководство для вас будет стоить 1000 золотых, — мгновенно ответила старушка. — А ваш офицер, как я понимаю, не слишком знаком с основами магии?

— Верно. Речь идёт о Призраке по имени Мардор, он является комендантом Замка.

— Ясно... — наставница задумчиво поджала губы. — В таком случае, «Магия Смерти» первого уровня и «Магия Тьмы» будут стоить для него по полторы тысячи золотых каждая. «Некромантия» уже обойдётся по тысяче. И того за всё вам придётся заплатить 6000 золотом. И ещё 500 за девочку.

— Хорошо, думаю, финансовые вопросы мы решим у вас в кабинете, после экскурсии.

— Как вам будет угодно. Кстати, мы пришли, — Сарина отворила массивную дверь в конце коридора и пропустила меня внутрь, — здесь у нас ритуальный зал. Как видите, окон нет и двери дополнительно укреплены железными листами, это сделано на случай досадных случайностей, которые неизбежны при обучении юных магов...

***

Экскурсия заняла примерно полчаса, за которые я успел познакомиться и с остальными преподавателями. Ничего примечательного они из себя не представляли, являясь обычными типовыми мобами-учителями, хотя типажи система подобрала удачно — было бы неприятно иметь дело с каким-нибудь маньяком некропластики или любителем комнат с «железной девой» и множеством окровавленных инструментов, а так хорошо получилось — два тихих старичка-профессора без вредных привычек. Уже после экскурсии мы с мадам Сариной поднялись в её кабинет, расположенный на третьем этаже, и обсудили финансовые вопросы. Казна ушла в ноль, и мне пришлось задействовать электронный кошелёк, впрочем, сумма там получилась совсем несерьёзная, всего 3441 золотой — иные юниты дороже стоят, так что расстраиваться не приходилось.

«Ритуальная Некромантия» пополнила собой мою книгу знаний, равно как и ознаменовала начало главного этапа формирования моей армии. Теперь ни один труп гуманоида не пропадёт просто так, и вскоре легионы нежити заполонят этот мир... Тут должен быть злодейский смех, но мне лень. Если же серьёзно, то я бы с удовольствием взял этот навык ещё на стадии создания персонажа, но во-первых, тогда бы пришлось пожертвовать чем-то другим, а во-вторых, зачем тратить уникальный Том Знаний на то, что можно получить меньше чем за неделю в одном из собственных зданий? Я что, головой ударился?

Вот «Магию Тьмы», по результатам, можно было бы и не брать — ничего полезного она мне не дала, но... А вдруг бы там открылось «Вытягивание жизни» или «Поглощение теней»? Первое — почти то же самое, что «Прикосновение вампира», сиречь поглощение в свою пользу очков жизни противника, только дистанционное, а второе — потоковое исцеление, для активации которого достаточно просто зайти в тенёчек. Когда ты не можешь взять «Магию Жизни», полезность подобных вещей сложно переоценить. С другой стороны, лимит в четыре бесплатных заклинания, которые даёт каждый Том Знаний по магии конкретной школы, ещё не выбран, может что-то ценное чуть позже и выпадет, а это будет бонусом не столько даже мне, сколько некромантам, у которых из раздела Тьмы только «Порча». Будем надеяться, во всяком случае.

За размышлениями о плюсах и минусах выбранной стратегии я вышел из Академии и буквально нос к носу столкнулся с Женевьевой, ведомой самим Мардором лично. Всё-таки в меру инициативный подчинённый с неплохим интеллектом — это просто замечательно. Даже спрашивать не надо, что они тут делают — и так понятно, что девочка пошла искать меня, не нашла и обратилась за помощью.

— Хм, — я склонил голову набок, — полагаю, юная леди, направление вашего движения говорит о согласии на моё предложение?

— Я… ну какая из меня леди, — девочка смутилась и немного спряталась от меня за Мардора, а к репутации с ней капнуло ещё 110 единиц. С учётом того, что был он полупрозрачный, то ширма получилась очень «надёжной».

— Юная. Волшебники — весьма уважаемые люди, а раз ты здесь, то всё-таки решила принять моё предложение и стать волшебницей, не так ли?

— Да, милорд, — склонила она голову.

— Прекрасно, я как раз обо всём договорился, наставница Сарина уже ждёт тебя. Мардор!

— Слушаю вас, повелитель, — прошелестел Призрак.

— О твоём обучении я тоже договорился, в Академии тебя ждёт краткий курс по основам «Магии Смерти» и «Магии Тьмы», постарайся хорошо его освоить, мне нужны умелые и знающие подчинённые.

— Благодарю за оказанную честь, господин, — поклонился призрак. — Будут ли для меня какие-либо ещё распоряжения?

— Нет, — я немного призадумался, — разве что в моё отсутствие присматривай за нашей гостьей. Пусть Академия и обеспечивает полный пансион, но ей может потребоваться и что-то сверх этого.

— Как пожелаете, милорд.

— Ну что же, успехов вам. Женевьева, я надеюсь, что ты будешь так же стараться здесь, как и при попытках получить ученичество у мэтра ван Ольсена.

— Я буду стараться, господин! — поспешно закивала девочка, а мне капнуло ещё пять с половиной десятков репутации. Мелочь, а приятно.