— Ясно, спасибо за рассказ.
— Да чего там, сэр рыцарь, — махнул рукой бывший пехотинец, — всё равно делать нечего, а за разговором время быстрее идёт. Да и мне хотелось кому-нибудь выговориться, спасибо, что выслушали.
Репутация Клавиус: +110 (+10% Дипломатия 1), всего: 110/3000. Нейтрально.
[Задание «Лесоруб?» дополнено:]
[Вы узнали историю капитана Клавиуса. Судя по ней, у него остался офицерский меч. Вы можете попытаться его заполучить тем или иным способом.]
[Награда: Скрыто.]
[Штраф за отказ/провал: Нет]
М-да, вот тебе и квестик, проходи, как пожелаешь, что, в переводе с игрового на человеческий, означает: можешь прирезать мужика и забрать силой, а можешь в друзья набиться. Короче, любой каприз за ваши деньги — классика жанра.
В принципе, меч командира тяжёлой пехоты такого ранга уже вполне может быть артефактом. Не особенно высокого ранга, конечно, но у меня и такого нет — начальный не сильно превосходит ржавые стальные палки обычных Скелетов. С другой стороны, такие квесты, если не идти по простейшему пути с «ножом по горлу», требуют изрядно времени, а у меня его нет. Лишняя шахта, лишнее здание для найма, лишнее разорённое гнездо каких-нибудь тварей, лишний опыт, в конце концов — всё это сейчас куда важнее и полезней, чем практически любая висюлька, повышающая мои личные характеристики.
— Скажи, Клавиус, — возобновил разговор я, — если ты был сотником, то наверняка ведь и ребят своих учил?
— Намекаете на то, чтобы я и вас подтянул? — понимающе прищурился NPC. — Да только гиблое это дело, ну какой из меня сейчас наставник? Я даже вровень с вами встать не смогу в спарринге.
— А что-то с клинком не связанное? Сотник-то — должность офицерская, тут не только махать железом уметь надо.
— Ну... — инвалид задумался. — Несколько надёжных тактик я, конечно, знаю, и как движение колонны наладить, чтобы обоз не отставал, и ещё по мелочи, но это же всё наглядно показывать надо, одними разговорами тут ничего не дашь.
— И всё же я бы с удовольствием послушал. Даже устный совет опытного человека многое дать может.
— Ну коли так хоте, ваше благородие, то я не против и языком почесать. С чего начать желаете?
— С организации движения армии.
— Это можно, — вздохнул мужчина, — самое главное тут — на телеги людей подобрать, что с головой дружат...
Рассказ бывшего латника тёк плавно и неторопливо. Его переложения на разные лады я уже слышал не первый раз, и ничего нового он мне не приносил, местами я даже замечал повторяющиеся речевые обороты, но это всё равно было лучше, чем ничего. Конечно, я не очень надеялся, что мне так прямо капнет «Логистика», но развлечение было не хуже прочих. Вдобавок и репутация потихоньку качалась.
Так мы и дошли до пристани «Речной», где без всяких происшествий и пришвартовались. Подтвердив, что назначаю Клавиуса старостой и что крестьяне могут занимать свои дома, я отдал приказ Зомби приступать к транспортировке леса. Делом это было не быстрым, и, скорее всего, раньше чем через пару дней они до Замка не дотащатся, но не велика потеря.
Восьмёрку самых резвых и боеспособных я, ясное дело, оставил при себе и вместе с ними, не откладывая, выдвинулся к дому, где должны были находиться останки ученика знахаря.
И действительно! Стоило пройтись по зданию и зайти в одну из комнат, как останки себя обнаружили. Правда, обгоревший и почти разорванный надвое кусок плоти сложно было назвать полноценным телом, но всё же человеческие черты в нём угадывались.
Рядом с трупом обнаружилась и смазанная пентаграмма с огарками свечей. Пол, несмотря на скриптовое восстановление деревни, пестрил следами когтей демонов, а на стенах чернели обугленные проплешины. Немногочисленная мебель была перевёрнута и сломана.
[Вы нашли причину постигшего поселение бедствия. Возможно, если осмотреть следы, удастся найти нечто ценное?]
Поприветствовала меня система донельзя банальным сообщением. Тем не менее, каким бы банальным оно ни было, оно значило, что что-то тут таки есть, и я приступил к поискам.
Сложно искать чёрную кошку в чёрной комнате, к счастью, мне было проще — комната имела окно, потому была достаточно светлой. Кровать и полторы тумбочки тоже не сильно усложняли процесс дедукции, ну а тело... Оно-то как раз ценности и скрывало. Буквально.
Брезгливо сдвинув труп, я обнаружил под ним обгоревший фолиант. Что именно когда-то было написано на обложке — сказать уже было нельзя, часть страниц также обратились пеплом, но в середине кое-что уцелело. Страниц двадцать убористым почерком с рисунками и узорами, написанных чем-то красным, повествовали о видах демонов, их повадках и способностях. Были тут и Бесы, и Адские гончие, и Рогатые демоны, ещё один оборванный кусок описывал Суккубов. Сами по себе строки ничем от игрового описания рас не отличались, но для системы это было не важно:
[Вы обнаружили трактат по «Демонологии».]
[При наличии «Тёмная магия 1» позволяет изучить «Демонология 1»]
[«Демонология 1» даёт возможность использовать ритуалы подчинения демонов, уменьшает шанс предательства подчинённых демонов на 10%, увеличивает эффективность тёмных ритуалов на 10%. При наличии «Магия Природы 1» открывает заклинание «Призыв беса».]
Хм-м... Тут и думать нечего! Призываю собственную книгу заклинаний и активирую изучение. К удивлению, трактат не пропал, зато всплыло ещё несколько системных сообщений:
[Вы получили умение «Демонология 1».]
[Вы получили новое заклинание! «Призыв беса» — позволяет призвать одного Беса. Стоимость каста — 30 очков маны. Для использования необходима «Магия Природы 1» и «Демонология 1».]
[В вашем распоряжении находится Библиотекарь. Вы можете передать книгу ему для добавления в Вашу коллекцию. Для повторного использования необходимо восстановить фолиант в «Библиотеке».]
И вот третье было самым интересным. Обычно книги после изучения пропадают, но обгоревший трактат как лежал у меня в руке, так и продолжал лежать. Правда, теперь он стал обычным «серым» итемом, при просмотре свойств подписанным просто «Испорченная книга».
Ну что же, если его можно восстановить и использовать повторно, хотя бы для одного другого героя, это прекрасно. Хотя когда я ещё построю Библиотеку... Впрочем, книга есть не просит и спокойно полежит в сумке, а вот заклинание неплохо бы и проверить.
Мана ушла, а перед вытянутой рукой на полу возник небольшой фиолетовый узор. Красная вспышка — и в его центре стоит подозрительно знакомый Бес, расплываясь в лихой и придурковатой улыбке.
— Что новый Злобный Хозяин хотеть от Гнарсика?
— Ты?! — от удивления я не удержал лицо. — Как ты тут оказался?
— Моя лететь, а потом опять лететь, потом стукнуть Грыжика по голове, схватить его блестяшки, начать летать далеко! Быстро-быстро! Потом хряп, бух, вжи — толстый зелёный змеюка с руками. В Гнарсик попасть стрела! Пых! И Гнарсик у серных ферм — дома! Тута рядом ещё «пых»! И появляется Грыжик! Гнарсик — умный! Гнарсик сразу начать опять летать быстро-быстро! А потом под Гнарсиком загореться красивая рисунка, и Гнарсик здеся! Уже с блестяшками! — бес с торжествующим видом продемонстрировал мне горсть монет. — А Грыжик тама! Без Гнарсика! — и мелкий счастливо выпятил пузо, едва не треская рожей от осознания своей крутости.
— М-да... Это надо уметь...
— Гнарсик умный! Предвусматрительный! — важно закивал коротыш.
Бесы... Кто бы что ни говорил, но я давно подозреваю, что именно эти твари — самое худшее, с чем может столкнуться игрок, причём не важно — как владелец или как противник. Пусть физически они слабы и почти безобидны, но с разумом и душевным состоянием могут сделать массу преинтереснейших вещей, преимущественно неприличных. Всё-таки как же хорошо, что я решил остановить свой выбор на Рыцаре Смерти, а не Князе Инферно...
