Но Эван, не выглядел испуганным или озадаченным. Наоборот он был уверен и смотрел в глаза Олифанта без малейшей неуверенности. Ричарду это решительно не понравилось и он нетерпеливо спросил.

— Итак, Эван, я жду обьяснений.

— На меня, сэр, вышли русские. С одним предложением…

Олифант подобрался. Слово «русские», обычно означало мелкие или крупные неприятности.

— У некоего русского, явно высокопоставленного, есть информация взрывного характера. Он готов передать её вам, сэр. Лично в руки.

Олифант сморщился.

— Так, Эван, давай подробности. Пока это похоже на примитивные бульварные книжонки Яна Флеминга.

Дафф кивнул.

— Ко мне в офис, прямо с утра завалился сам профессор Ферзен. Пришел как к себе домой.

Олифант нахмурился.

Всемирно известный археолог и историк древнего востока, Олег Федорович Ферзен, коренной туркестанец, выросший в Ташкенте и исколесивший с экспедициями весь Афганистан, Персию и северную Индию, был хорошо знаком британской контрразведке, как агент русской разведки. Причем агент опытный и чрезвычайно ценный.

— Просто пришел? Он был где то в экспедиции??

— Абсолютно так, сэр. Недалеко от Балха, сэр.

— То есть, этот парень, пересек Афганистан, потом границу, что бы с утра заявится в Пешевар?? В полевую резидентуру МИ-6, совершенно один?

— Да сэр. Приехал на обычном японском «Патруле», машина в этих местах популярная.

— И что же этот Ферзен хотел?

— Ничего особенного. Сообщил мне, только мне, лично, что некто хочет встретится с вами.

— И все? Больше ничего?

— Нет. Но я, сэр, посчитал это событие экстраординарным. Сами понимаете, озвучивать такую информацию нельзя никому и мне пришлось взять давно отложенный отпуск и срочно отправляется в Лондон. Я посчитал обращение Ферзена, высшей мере секретным и использовал заранее нами обговоренный канал связи на особый случай.

Ричард кивнул Даффу, как бы подтверждая его правоту и погрузился а раздумья. Подумать было о чем. Ферзен слишком известная фигура, что бы использовать его просто так.

— Как Ферзен пересек границу?

— У него же официальное приглашение Королевского научного общества Афганистана и Королевского исторического общества. Все абсолютно легально. Взял водителя и пересек…

— Смелый старик, ничего не скажешь.

— Именно так сэр. Этот старый лис, уже лет сорок сотрудничает с Заграничным бюро жандармерии и разведывательным отделом Туркестанского округа. Но это негласно и не мешает его научной работе. Сэр, если в качестве курьера используют такую шишку как Ферзена, думаю, что то серьезное.

— Где и когда со мной хотят встретится?

— В Дохе, сэр. Второго февраля, в полдень. Ресторация Primavera рядом с зоологическим садом.

— Хммм…неплохо. Лучший ресторан в протекторате.

Доха и Дубай, несомненно, два выросших их нищих бедуинских деревушек во время «нефтяного бума» семидесятых, современных арабских мегаполиса. Объединенных в договорной Оман, вассала Британской империи. Современные, яркие, торговые города, многоязычные толпы на улицах, свободно работающие игорные дома, казино и бардели. Крупные туристические кластеры, аэропорты, станции воздухоплавания, пассажирские и грузовые портовые терминалы. Опиум, крепчайшее кофе и восточные благовония. Недавно, концерн «Роял Датч-Шелл Оман» совместное британско-арабское предприятие начала разработку огромных газовых месторождений на шельфе вокруг Дохи. Говорят, газа там столько же, сколько во всей русской Сибири.

— Думаю, стоит принять предложение Ферзена. По крайней мере, мы ничего не теряем. Интересно, кто приедет на встречу?

— Это не опасно? Русские могут организовать похищение….Вы же носитель секретной информации..

Ричард посмотрел на Эвана так, как смотрят учителя на нерадивого школьника.

— Дафф, черт побери. Не разочаровывай меня. Даже если они решат меня похитить, зачем это делать в Дохе, в сердце наших владений в Персидском заливе? И тем более светить известного нам Ферзена, что бы мы поверили в серьезность их предложения о встрече.

— Значит вы полетите в Доху.

— Несомненно. И как ты понимаешь, этого разговора и даже этой встречи между нами — не было…

1. Baedd hapus- «Веселый кабан» (валлийский яз.)

2. Plaid Cymru- партия Уэльса(валлийский язык)Известна как просто Партия. Националистическая партия Уэльса. Популярна в сельской местности и небольших городках.

3. 50 я Индийская парашютная бригада. Высокомобильное соединение Британской индийской армии. Расквартировано в Агре. Состоит как из индийских, так их гуркских и собственно английских парашютных батальонов.

4. 23 (индийский) полк САС. Сформирован в 1955 году как отдельный эскадрон САС при Индийской армии для действий на Ближнем Востоке. К 1961году развернут в полк и расквартирован в Дели. Два эскадрона укомплектованы британо-индийцами или британцами, 2 эскадрона индийцами (сикхами)

5. CRWU — Counterrevolution warfare unit, специальное подразделение службы безопасности МИ-5, отслеживающие и ликвидирующие революционные и повстанческие группировки совместно с Имперским Генштабом Великобритании.

6. «Шакал» — легко бронированный, открытый колесный бронетранспортер с корытообразным корпусом для патрулирования в «мятежных зонах».

Ретроспектива. Доха. Эмират Катар. 27 апреля 2000 года.

Барон Ричард Олифант, шеф Восточного отдела Секретной службы, и бывший начальник инспекции по Британской Индии прибыл в столицу эмирата Катар, как обычно, на выделенном ВВС реактивном бомбардировщике «Буканир», но окружным путем, не через Иерусалим а через Аден и Дубай. Последний раз, побывав в Дохе три года назад, во время смены местного резидента, Олифант — поразился произошедшим переменам. Конечно, барону было известно что «Роял Датч Шелл» разрабатывает в этом ранее забытом Богом месте, огромные залежи природного газа и экономика эмирата растет как на дрожжах. Но одно дело это слышать, другое — видеть собственными глазами. В городе, словно грибы после хорошего дождя росли стальные скелеты небоскрёбов как в Нью — Йорке, Чикаго или Лондонском Сити, центральные улицы были украшены роскошными витринами лучший торговых домов Европы, по идеально ровным дорогами шел бесконечный поток новеньких автомобилей самых престижных марок. Здесь английские «Бентли», «Ягуары» и «Рейндж Роверы» плыли в плотном потоке среди «Мерседесов», БМВ, «Кадиллаков» и «Испано-Сюиз». В порту, тоже новеньком и построенном недавно, величественно разворачивались огромные корабли со стальными сферами газовых резервуаров, что бы принять в свое необъятное чрево — «голубое золото» этих мест. Сжиженный природный газ, который научились, вслед за американцами, сжижать и британцы, приносил сюда денег в разы больше, чем знаменитая аравийская нефть.

Приземлившись на второй по величине на Востоке, после Мосула, авиабазе Королевских ВВС Эль — Удейд, Ричард Олифант, сухо поблагодарил пилота, и стал неторопливо выбираться на пронизывающие и беспощадное аравийское солнце. Едва его ноги коснулись раскалённых бетонных плит ВВП, как рядом с ним притормозил «Дефендер» песочного цвета с эмблемой RAF на дверце. Помимо усатого водителя-капрала в полевой форме, в машине восседал старина Дафф, облаченный в арабскую джалибию и уже даже отпустить аккуратную бородку на своем смуглом, после трех лет жизни в Кветте, валлийском лице. Олифант более иного ценил в полевых агентах умение перевоплощаться и Эван, был одним из лучших.

— Сэр, все готово к встрече! Тут же отрапортовал Дафф.

— Надеюсь ты проверил, знает ли об этом местный резидент?

— Проверил сэр. Дважды. Мистер Милнер, предпочитает общение с друзьями эмира и бизнесменами, чем встречи с полевыми агентами. Обстановкой здесь владеет плохо, только по верхам…

Олифант, выругался про себя. Джон Милнер, мальчик из лондонской «золотой молодежи», племянник губернатора Бенгалии по матери, титулованный бездельник и бездарь попавший в разведку по протекции. Начинал он работать под крылом дяди, в Калькутте, провалил все что можно, погибло несколько полевых агентов-индусов, но попытка разъярённого Олифанта, выгнать его из разведки натолкнулось на яростное сопротивление родовитой аристократии. В итоге Милнера, после пары лет мучений в Индии, все таки выпихнули на повышение, в тихую на тот момент — Доху. Теперь этот дурак сидел здесь, непонятно чем занимаясь. Резидентура входила в состав первого сектора его отдела и Ричард Олифант, горел желанием вышвырнуть этого типчика и отсюда. Куда ни будь в Африку а лучше вообще на Марс.