— Принято, сам на рожон не лезь, — коротко кивает майор и притормозив мгновенно растворяется в лесной чаще, профи блин!

Я так не умею, поэтому перед подозрительной областью просто снимаю лыжи и ползу, думаю с учетом маскхалата не заметят. Аномальную зону от меня отделяет небольшая сопка, появиться на вершине слишком беспечно, поэтому ползу по краю и выглядываю между двумя валунами. Есть! Над небольшой низменностью, зажатой между двумя холмами, висит магический пузырь. Для Ярого и всех остальных тут просто ничего нет, но для аурного зрения никаких препятствий.

Солидная, утепленная палатка на десяток человек растянута в закрытом от ветра месте, два наблюдательных пункта, пустые траншеи стрелков и все. Диверсанты не полагаются лишь на магическую защиту и соблюдают все меры предосторожности, основательные ребята. Фиксирую огоньки одаренных, могу даже примерно определить их ранг. Не слишком сильные маги, но в целом получается сбалансированный, довольно опасный отряд. И это, насколько понимаю, лишь боевое охранение основной группы.

Всю информацию, вкупе с описанием местности и возможных подходов скидываю Рудневу и Самохину. Докладываю четко, по делу, количество бойцов, ранг магов, тяжелое вооружение, огневые точки… Чисто сдаю зачет разведчика по обнаружению секретов противника. Дальше дело пошло гораздо веселее, одну за другой вскрыл два десятка лежек. Все они располагались вдоль вытянутой низины, причем в итоге возникала целостная картина самой настоящей скрытой от глаз крепости!

Десяток усиленных дозоров уступами закрывал всю область, пулеметы по периметру, автоматические гранатометы и грамотно обустроенные стрелковые позиции позволяли в считанные минуты занять круговую оборону. Внешнее кольцо охраны соединено скрытыми переходами с основной группой. Та заняла господствующую высоту и обложилась снайперами, минометами, имеет пару небольших горных пушек и ракетометы. В общем центр если что поддержит передний край огнем и резервами.

Ну и ко всему может выдвинуть группу штурмовиков на прорыв. Как раз нашел такую, в трех смежных лагерях притаились два взвода тяжелой пехоты. Один пулемет на троих, многочисленные ПТРК, ПЗРК, броня и маги, скорее всего «изменяющие тело», ибо слишком сильно обложились оружием. Итого у нас имеется до двух рот аквитанцев, крепко окопавшихся в довольно удобном для обороны месте, к тому же с большой долей одаренных в личном составе и тяжелым вооружением.

В общем ползал, высматривал, докладывал… Последнюю точку обнаружил далековато от своего лагеря, но вроде всех вычислил, теперь слово за отцами командирами…

*****

— Нда… неслабо окопались, — Руднев сделал выводы из отчета воспитанника, он, Старый и Самохин были соединены артефактом и, по сути, осуществляли руководство всей операцией.

— Маловато войск взял, обложить волчар сможешь, но шансы на прорыв у них есть, — бывший директор Корпуса сопоставил численность клановых и диверсантов.

— Четыре батальона клана Соколовых на подходе, не стали пугать противника раньше времени, — ответил наставник, — Сейчас войска стягивают кольцо, мои два усиленных батальона будут первым ситом, возьмем на себя большую часть группы и сможем свободно маневрировать и преследовать.

— А внешнее кольцо на подхвате, будут ориентироваться по вам, а еще перед схваткой можно с воздуха долбануть, — одобрил схему майор Самохин, — Я смотрю по нашим стандартам армию дрессируете.

— Не без этого, — ответил Руднев.

— А не боишься? — спросил Старый и уточнил, — Гостайна, разглашение и прочее, могут ведь и притянуть!

— Я готовлю их как будущую гвардию Михаила! — веско возразил Руднев.

— Ооо! — восхитился Самохин.

— Кстати, мне кажется, основная цель операции уже выполнена, пора убирать мальчишку из леса, заодно и остальных кадетов выведем из опасной зоны, — Старый перевел разговор от обсуждения аквитанцев на младшего Соколова.

— Да, Михаил безусловно «видящий», мои пластуны ходили по его следам, абсолютно ничего не заметили, ни запаха, ни звука, — согласился Самохин, — Более того народ непроизвольно отворачивает в сторону, если бы не проторенная пацаном тропинка, то все тупо прошли бы мимо.

— Нда… «видящий», Повелитель Зверей, к тому же, уверен, есть еще сюрпризы у молодого человека, — задумался генерал, — Время теперь поджимает, если такие данные просочатся до тех, кто прислал аквитанцев, они костьми лягут, чтобы убить Михаила.

— И мы вряд ли сможем долго продержаться, сил у противника немеряно, — сделал правильные выводы Самохин, — А если судить по этому отряду, то и административный ресурс не малый. После первого покушения была поднята знатная буча, силовиков строго настропалили насчет оружия, террористов и чинимых в регионе бесчинств. Все выглядит как потеря контроля… А тут опять аж две роты матерых наемников, и кто-то им даже средства усиления притащил, как будто магов мало!

— Все так, Витя, — подтвердил выводы ученика Старый, Враг силен и коварен, действует по всем фронтам, и армией хочет одолеть, и киллерами наемными, уверен вскоре и яд опробуют, женщину какую подведут…

— А хуже всего предательство, — Руднев вспомнил инцидент в поместье Соколовых.

— Ну что делать, надо форсировать план, хоть и рано еще, но по-другому нам жизнь мальчика не сохранить, — принял нелегкое решение Старый, — Придется стряхнуть пыль с мундира, да встретиться с кем надо, с башни-то высокой виднее как от врага оборониться, может за океаном спрячут, а может и сиянием своим прикроют!

— Нас засветили, и чем больше атак отразим, тем больше будет накат, — согласился Самохин, — Им проще, в атаке всегда проще, чем обороне, инициатива не нашей стороне.

— Значит решили, — подвел итог совещанию отставной генерал, — Витя, отводи своих ребятишек в сторону, от греха подальше! Я следом пойду, а ты Коля, как получишь сигнал, начинай зачистку, про языков не забудь, но не мне тебя учить, сам уже все знаешь!

Вернулись в лагерь, Самохин коротко пообщался с Игорем и тут же ушел к предполагаемому месту дислокации Защитника. Чувствую дело семимильными шагами движется к развязке, по идее вскоре нас должны убрать из опасного региона. Последовала короткая пауза, мне и другим ребятам, уходившим на задания, дали немного передохнуть и поесть. Предполагаю, что в это время отцы-командиры обсуждали полученные разведданные и готовили операцию по обезвреживанию аквитанцев.

— Сворачиваем лагерь, экстренная эвакуация, это не учебная миссия! — вскоре Маг, подтверждая мои прогнозы, отдал взволновавшее кадетов распоряжение.

— Я не ослышался?

— Не учебная?

— Здесь опасно?

— Что происходит?

— Разговорчики! Приказы командования в боевой ситуации не обсуждаются! — ожидаемо жестко пресекли бубнеж преподаватели, в принципе так оно и надо, а то воинское подразделение легко может превратиться в неорганизованное стадо.

Лагерь свернут в считанные минуты, бойцы выстроились в прежнем порядке, только в этот раз тылы прикрывал Игорь и сразу четыре мага, фланговые группы сократили до трех единиц, а авангард занял отряд Илоны. Бить тропу в принципе не нужно, уходим по своим следам. Распределение сил логичное, киллеры остаются позади, так что первый удар, если что, придется на наиболее боеспособную часть подразделения. Ну это понятно только мне и Магу, остальным остается лишь гадать о причинах таких изменений.

Темп хода взвинтили до предела, Игорь безжалостно подгоняет отряд, скорее всего Наставник и Самохин решили атаковать сегодня, несмотря на вечернее время, так что наша задача уйти как можно дальше, чтобы не попасть под раздачу. Аурным зрением и глазами Ярого вижу, что следом за нами вышла группа прикрытия, Защитник и десятка два бойцов с эмблемами клана Соколовых на шевронах. Питомец идет рядом с ними, тылы бережет, если что, просигналит мне об опасности, а там смогу принять решение о применении петли.

Когда отмахали довольно приличное расстояние в небе послышался гул вертолетов. Идут от Снежногорска, пара винтокрылых машин прошла как раз над нами, даже моему неопытному взгляду понятно, что это ударные геликоптеры. Вся колонна: кадеты и даже строгие преподаватели задрали головы вверх, провожая взглядами хищные силуэты нынешних хозяев неба. Видно, что птички загружены под завязку, держатели до отказа заполнены тяжелыми ракетами…