— Катя, привет, — догнал Ивлеву со спутницей.

— О, Миш, классно что пришел, — улыбается одноклассница, — Знакомься, это Илона, она преподавательница новой дисциплины, говорят будем изучать что-то вроде работы в группе и использование магии в комплексе с обычным вооружением.

— Приятно познакомится, меня зовут Михаил, — вежливо раскланиваюсь с девушкой, она вблизи еще соблазнительнее.

— Наслышана о лучшем кадете за целое тысячелетие, — обворожительно улыбнулась Илона, — И чем ты так удивил «Тайгу»?

— А вы проходили там тесты? — показалось что девушка знакома с комплексом.

— К сожалению в мое время испытательный центр был под запретом, но как взрослый маг проходила там краткосрочные курсы, — ответила Илона, — Но говорят, что эффект уже не тот, считается что лучше всего попасть в «Тайгу» сразу после инициации или вообще пробудить дар прямо на полигоне, но последнее невероятно опасно, говорят раньше большинство таких смельчаков погибало.

— Так Соколов как раз попал в «Тайгу» без дара, да и большую часть испытаний бегал неинициированным, — сдала меня Катя.

— Ничего себе! — расширились глаза у Илоны, — И как ты смог, там-то с магией долго не протянешь?

— Наверное нам включили щадящий режим, я ведь был не один такой на полигоне, говорят человек десять вошли без пробужденного дара, — делюсь статистикой на фоне которой мои достижения выглядят не такими уж феноменальными, — Все справились, никто не погиб.

— Ммм… это многое объясняет, — понимающе кивает Илона, — Но все равно результаты у вас отличные.

За разговорами незаметно дошли до спортзала, в котором обитал самый суровый тренер Кадетского Корпуса. Причем слава эта не дутая, а вполне заслуженная, Самохин занимался только с отпетыми головорезами, а на его занятия, как правило, попадали не по доброй воле, а отрабатывали в его додзе какую-нибудь провинность. Чем ближе подходили к логову, тем больше задумывался о целесообразности своего выбора, может ну его нафиг?

Дело в том, что майор, мало того что требовал выполнения самых сложных физических нормативов, так еще Самохина каждый год ругали за то, что по факту его ученики получали больше травм, чем все остальные кадеты вместе взятые, это при том, что секция была одной из самых немногочисленных. Говорят спарринги в этом зале часто превращались в реальный бой, изучаемые боевые комплексы были невероятно опасны для всех тренирующихся… Но метаться поздно, слово сказано!

— Виктор Павлович, здравствуйте, — громко поприветствовала Ивлева, — Я кадета Соколова привела, того самого.

— Ооо, новенький!

— Смертничек!

— Доброволец!?! — приветствовали меня местные отморозки, в зале разминались десятка два самых отъявленных хулиганов. Слава их была столь широка, что даже в школах обсуждали подвиги того или иного деятеля.

— Отставить зубоскальство! — спокойно скомандовал Самохин, но легендарные забияки мгновенно притихли, словно отличницы при виде директора, — Переодевайтесь, скоро начнем тренировку.

Началось все довольно стандартно, вроде обычная разминка. Выполнили комплекс упражнений, разогрелись как следует, а потом… Потом началась самая настоящая жесть. Тренер взвинтил темп и стал демонстрировать просто невероятные для обычного человека упражнения, хотя лучше сказать самые настоящие цирковые трюки. При этом тех, кто был недостаточно усерден он подгонял самым настоящим магическим чапалахом, благо меня как новичка сия кара пока миновала.

Кстати, разминочный комплекс довольно схож с практикуемыми мной упражнениями, это радует. Только вот выбранный темп и нагрузка не оставляют одаренному выбора, нужно подключать «источник», иначе не вытянуть. Юные маги с ходу начали подпитывать тело маной, я немного перетерпел, резервов у меня кот наплакал, кто знает, может стоит сберечь как можно больше маны. Украдкой поглядываю на Катю и Илону, девчонки неплохо справляются, так что стыдно отставать…

— Размялись? — наконец спросил майор.

— Да! — хором ответили ученики.

— Хорошо, переходим к парной работе, Гусь и Цыган за старших, делитесь по жребию, а я пока поработаю с новичком, — распорядился сэнсэй и подошел ко мне, — Ну как, сложно?

— Тяжело, — отвечаю, как есть.

— Держался хорошо, давай посмотрим, как пройдешь полосу, — майор поманил меня за собой в другой конец зала.

Надо сказать, что спортивные снаряды для магов разительно отличаются от тех, к чему привыкли в школах для неодаренных. Во-первых, у нас не просто спортзал, а скорее целый полигон. Есть отдельная, защищенная артефактами зона для тренировки плетений, есть своего рода приспособления для раскачки магических навыков. Одно из них — полоса. Я уже видел пару таких, но у Самохина собрано нечто невообразимое.

— Ого, — не сдерживаю возглас удивления, когда майор подводит меня к тренировочному чуду.

— Ты не тушуйся, тут все просто, вон тот синий круг — это старт, красный в самом дальнем конце — финиш, — стал объяснять майор, — Тебе нужно как можно ближе подобраться к красному кругу, но не торопись, жилы не рви, с первого раза обычно проходят только одну четверть полосы. Артефакт будет выбивать тебя «кувалдами», «дождями» и прочим, каждый раз как упадешь на пол, автоматически возвращаешься на точку старта. Все понятно?

— Да, — киваю в ответ, а сам внутренним зрением изучаю навороты.

— Тогда бери защитный костюм, подгоняй и вперед, — распорядился майор, — И помни, Михаил, нет цели пройти всю полосу с первого раза, я просто оценю твой потенциал, чтобы потом подобрать оптимальный комплекс упражнений…

В отличии от стран Азии и Востока, в России и Европе для подготовки личного состава воинских частей предпочитали современные, модернизированные полосы препятствий. Дело в том, что всякие топоры-алебарды на маятниках, выскакивающие из стен лезвия и прочая экзотика рассчитана на подготовку бойца к сражению, в котором главенствующую роль играло холодное оружие.

Эти полигоны имитировали прорыв могучего мага через греческую фалангу или римскую «черепаху». Ну и понятно все отягощали особенностями рельефа: лес, пойма реки, горы… В целом, на первом этапе предполагалось биться в условия слабого противодействия противника, дескать подрезаем дозоры, атакуем на встречных курсах купеческий караван. А потом нарываемся на настоящее построение… Вроде как добежал до противника и понеслась.

Древние учебные полосы были исполнены на высоком техномагическом уровне, в начале юный одаренный отражал щитами единичные атаки, наносимые холодным оружием и плетениями, одновременно передвигался по сложному рельефу, а сверху периодически прилетал рой «игл», имитируя работу лучника, потом было нужно переправиться через условные препятствия, которые явно подразумевали ров, с водой или кольями внизу, стены крепости и прочее…

При этом продолжались дистанционные атаки, как же, защитники со стены поливают штурмующих маслом, камнями метаются, меткими стрелами разят и магией. В общем как-то так. Старинная магическая автоматика работала замечательно, серьезных травм у солдат не возникало, идеальный механизм, однако времена менялись, равно как и тактика сражений, требовались новые тренажеры, учитывающие особенности современного оружия.

Так что передовые державы начали разработку новых полос препятствий, сочетающих в себе лучшие стороны древних артефактов и новые реалии. Я это с книжек умных подчерпнул и вспомнил при содействии «помощника», пока разбирался с защитным костюмом. Что меня в итоге ждет? Версия, смонтированная у Самохина — это имитация штурма укрепленных позиций пехотного отделения усиленного боевым магов вместо тяжелого вооружения.

Так у нас несколько зон, окопы, бруствер, стенка, небольшой овражек. Разные сектора простреливаются, тут нужно учитывать возможности современного оружия. Однако гранаты и площадные плетения никто не отменял, так что в укрытии отсидеться не получится. Не знаю, что и в каком порядке будет активировано, но могут бить со всех сторон, в том числе и с тыла. Конструктов по периметру натыкано огромное множество, и не очень понятно, что и как будет атаковать.