Однако князь выяснил местонахождение своей пассии при помощи сокола. Избежал встречи с дозорами и секретами благодаря мышке, которая указывала, где охрана, куда повернул голову дружинник и в какое время можно проскочить. В этой довольно подробно описанной истории оказалась целая кладезь тактических приемов Повелителей Зверей и пример творческого использования даже на первый взгляд самых безобидных из них. Там дальше много чего было, но я уже стал искать взглядом мышиные норы, может в библиотеке есть магические грызуны или в лес за ними прогуляться?

Поиск мышиных нор вернул меня в реальность, стрелка библиотечных часов давно перевалила за полдень, дело уже близится скорее к ужину, чем к обеду, а я еще даже не завтракал. Так что решил сделать перерыв, в читальном зале естественно всяческие перекусы запрещены, поэтому пришлось идти в столовую, благо в это в это время там почти никого не было. Подошел к раздаче, не привередничая, набрал побольше мяса, овощей и про фрукты на десерт не забыл. Думаю, ужин пропущу, так что надо основательно подзаправиться.

Сел как научила жизнь. Вообще тактики дают простой совет, дескать спиной к стене, лицом к входу, и оно где-то даже правильно, только не в моем случае. Представьте сижу лицом к входу, забегает киллер, сразу меня узнает и накрывает площадным плетением, и все, фенита ля комедия. В таком разе лучше было спиной сидеть, может быть сразу не узнал бы, а то и вовсе пропустил. Поэтому у меня более хитрая стратегия.

Место надо занять вдоль стены, в которой проделан главный вход, желательно под прикрытием растений, колон или еще чего. Входящий рефлекторно смотрит вперед себя и в дальние концы зала, и если не отсвечивать, то можно остаться невидимкой буквально в паре шагов от преследователей, метод не раз проверенный, рабочий. Второй критерий выбора места — наличие путей отступления, столовая находится на втором этаже, и девять из десяти умников выберут запасным выходом прыжок в окно, но это очередная крупная ошибка.

Прыгнуть с высоты пяти-шести метров не так-то просто, а до того надо разбить стекло, опять же удачное приземление никто не гарантировал. За окнами столовой пустырь, а это значит беглеца можно будет подстрелить прямо сверху, как в тире. Но искать, искать первым делом все равно будут у окон. Поэтому сажусь за колонной, причем та отстоит от стены на пару сантиметров, значит могу спокойно наблюдать за входом через щель, а меня никто не заметит. К тому же до кассы всего три метра, а за ней кухня и коридор, уверен там есть второй выход для заноса продуктов.

Все это конечно паранойя, и в Корпусе такие меры вряд ли пригодятся, однако манию преследования я в себе тщательно культивирую и лечить ни за что не буду, уж слишком полезная оказалась болезнь, жизнь неоднократно спасала. Даже намечаю тяжелую перечницу в качестве метательного снаряда. А что прилетит кому по голове — мало не покажется, а перец во все стороны разлетится, глядишь народ прочихается и даст мне время сбежать. В общем вроде все меры безопасности соблюдены и можно поесть…

— И где он? — слышу знакомый голос, — Вот ведь, не найти когда нужно!

— А чего ты только по столовым ищешь, может он книжки умные читает? — спрашивает высокий широкоплечий маг. Посмотрел ауру, могучий товарищ.

— Этот проглот обитает только там, где много еды, — отвечает Ивлева.

Интересно кого ищут? Сильно похоже, что меня, только разве я обжора? Хотя глянул на поднос перед собой и мысленно согласился с Катей, много ем, но у меня растущий организм. Отозваться? Да ну нафиг сейчас опять куда-нибудь втянет, а мне позарез нужно добить старинные книги, а то, не ровен час, вернут откуда привезли. В общем затих и не отсвечиваю, если найдут, то так тому и быть, а пропустят — значит моя удача.

— Что прямо обжора, толстяк? — усмехается маг, фигура у него атлетическая может позволить себе критику всех жирдяев.

— Да нет, Мишка худой, — точно меня ищут, — Только он ест много, даже на Арене завалил магического оленя и жрал, делился со мной, вкусно.

— Ну, это не проглот, а просто растущий организм! Я вот тоже люблю поесть! — заступился за меня маг, — Может перекусим?

— Нет, тут не вкусно, надо еще одно место проверить, если что там и поедим, — к моему облегчению не согласилась Катерина и увела своего спутника.

Хмм… и зачем я майору? Вроде на тренировку решили завтра идти… Ладно если что, ближе к вечеру сам заскочу.

Судьба семьи Болдыревых сама по себе вряд ли заинтересовала бы Руднева. И пусть глава клана Москалевых тысячу раз неправ, но задача у наставника совсем другая и пытаться исправить несправедливый мир категорически нельзя, даже если очень хочется. Но они тронули Михаила Соколова и дело сразу приняло совершенно другой оборот, в такой ситуации не грех подключить все силы. В первую очередь спецы клана поглубже копнули историю юного Александра и его матери.

Москалевы предстали в самом неприглядном свете. По сути, глава клана оказался повинен в смерти отца Саши, который верой и правдой служил своему сюзерену. По всем канонам правящий род должен был позаботиться о семье павшего воина. Для сторонних людей купец так и поступал, щедрой рукой выделял деньги на лечение, кормил, поил, одевал… Однако по факту делал это не бескорыстно, а тайно вгонял вдову с ребенком в неподъемную долговую кабалу.

Схема для торгаша обычная, исполнял ее не по злобе, а просто про запас, привык иметь обязанных людей и потом никогда не стеснялся их использовать в самых грязных операциях. Однако откуда у Москалева старшего появился интерес к Соколовым было непонятно. Семьи не пересекались ни в бизнесе, ни в войне… Но в любом случае угрозу нужно устранять и в самые кратчайшие сроки. При этом разбираться следует с причиной, если просто вытащить Болдыревых, покушения не прекратятся, враг будет искать другого исполнителя.

Подступиться к богатейшему в регионе купцу даже силами Соколовых не так-то просто. Война сейчас ни к чему, тем более кто-то объявил самую настоящую охоту на наследника. Нужна коротка, эффективная спецоперация, при этом неплохо бы было допросить главу враждебного клана, исходя из этого и стали планировать дальнейшие действия. Москалевы сильны торговлей, промыслами, золотишко моют, есть у них и ватаги крепких, хорошо вооруженных ребят, ресурсов достаточно, должников готовых сунуть голову в петлю тоже хватает.

Однако слабость таких Домов в том, что нет у них традиций, нет верных вассалов, нет магических родов, поколениями оберегающих клан. Вся империя Москалевых построена на деньгах, но, думая о финансовом благополучии, они забыли о том в каком мире живут. Планетой правят монстры, мутанты умеющие изменять реальность силой своей воли и против их природной мощи пасуют даже государства. Поэтому, когда Старый дал добро на проведение спецоперации, в душе Руднева всколыхнулись давно забытые инстинкты.

Много людей опытному ветерану не потребовалось, майор Самохин, он сам, да еще десяток специалистов, которых лично тренировал на базе Соколовых. Действовать решили предельно дерзко, без особой подготовки, чтобы не насторожить цель. Проблема была только в заметании следов, однако вовремя появившийся в городе Технарь взял эти вопросы на себя. Взломать системы провинциалов для матерых хакеров не составило труда, заодно подтвердили данные разведки.

Поместье противника находилось в лесу, что было на руку группе Руднева. Штурм начался среди бела дня, когда нападения никто не ждал…

*****

Москалевы вели свой род от разбойников, промышлявших в тайге, грабили хунхузов, нелегально моющих золото, да и своих старателей не брезговали прихватить. И сейчас бойцы клана легко могли пойти на преступление, бескрайние просторы Сибири все скроют, а сосны будут молчать даже под самыми страшными пытками и никому не расскажут о творимых бесчинствах. Поэтому неудивительно, что главная ставка клана находилась в лесу, в отличие от городских, Москалев-старший диких мест не боялся, а даже наоборот.