Как только сформировал требования, то сразу появились достойные варианты. Причем судьба-искусительница нашла подходящее заведение прямо в Синегорске. Хотя неудивительно, старатели — это охотники за удачей, и, поймавшие ее в тайге, легко расстаются с золотом ради следующей попытки уже в городе, что сказать, азартные люди. Вообще в таежной столице полно такого добра: баров, публичных домов, казино… Все для того, чтобы золотодобытчики, тут же добычу и спустили.

Хмм… к тому окончательно ломая мою стальную волю фортуна выдала владельцев самого блистательного игорного заведения в городе. Открыл его известный в регионе деляга, глава рода мать его Доржиевых, ну и нетрудно догадаться кто владел контрольным пакетом предприятия — естественно Банзаровы! Казино открыли совсем недавно, с большой помпой и пафосом. Дабы привлечь богатых клиентов объявили об отсутствии лимитов в ряде игорных залов.

Правда сделали акцент на региональную особенность, без ограничения принимали не деньги, а золотой песок и самородки. Хитрость понятная, не всякий толстосум или профессиональный игрок сможет раздобыть и самое главное привезти в Казино драгоценный металл в большом количестве, да еще и в таком виде. К тому же приемщик Банзаровых, меняющий желтый металл на фишки, официально снимал за свою работу бодрую комиссию, занижал оценочную стоимость, а то и вовсе обвешивал подвыпивших, азартных клиентов, машущих увесистыми самородками.

Сверх того, выигрыш отдавали уже в деньгах, опять же по невыгодному курсу. Так что мнимый безлимит на поверку оказался еще одним способом обмануть старателей. Однако никто не роптал, можно было обменять золото в Императорском банке и прийти играть с наличностью или картой, но уже придерживаясь правил максимальной ставки и прочих стандартных ограничений казино.

Вариант с Казино Банзаровых идеальный, жаль только, что пока надо мной нависла угроза в виде двух рот матерых наемников, вряд получится попасть в город. Тут надо или дождаться, когда врагов найдут и обезвредят, или предложить защитникам попробовать выманить противника на живца. Кстати, несмотря на кажущуюся безрассудность такого подхода — это вполне себе здравый ход. Иногда опаснее сидеть в пассивной защите, теряя инициативу, всегда лучше самому диктовать правила игры…

В общем каждая секунда вынужденного лежания в палате даром не пропадала, ищу идеи быстрого преумножения капитала и заодно занимаюсь поиском киллеров-диверсантов. Ярый наматывает километры по лесам вокруг Синегорска, в когда он спит и есть, штудирую учебники, листаю старинные книги по магии, имитирую игру на валютном рынке и внимательно изучаю правила игры в рулетку, баккара и прочие премудрости гэмблинга.

В общем время идет, на третий день собрался выписываться, и тут в голове щелкнуло. К этому моменту питомец почти закончил обход Синегорска, если с высоты птичьего полета посмотреть на проделаннаю работу, то получится гигантский тор. Осталось совсем немного, чтобы вернуться в исходную точку и замкнуть кольцо, однако результат нулевой. То есть, противник либо покинул губернию, либо я неправильно рассчитал ареал поисков, враг вполне мог уйти глубже в тайгу, с расчетом переждать пару месяцев и потом вернуться к прерванной работе.

Как тогда быть? Отправить Ярика по новому маршруту? Но там реально придется потратить кучу времени, к тому же на таком расстоянии ментальная связь с питомцем значительно ослабнет. Хотя можно сократить направления поиска… столица губернии граничит с рядом городков меньшего значения, опять же есть села, если все это учесть, то задача становится не такой страшной, но все еще пугающей. И тут в голове у меня щелкнуло, маршрут росомахи…

Питомец старался ходить внутри тора зигзагами, причем для могучего зверя, ни глубокий снег, ни буреломы не были препятствиям. Правда в некоторых местах он по объективным причинам отклонялся от выбранной линии, но там обычно был или густой кустарник, или совсем уж непролазный скальник… Только вот деяток областей на карте, нарисованной в голове, он обошел без логического объяснения. Просто обошел!

Хмм… возможно там и прячется лагерь противника, несколько полян накрыты полем отторжения, которое создает эффект «невидимости», отгоняет животных, создает дискомфорт разумным, возможно блокирует шумы, запахи… Артефакты древних способны на многое, так что допустить такую мощную маскировку вполне возможно. Тогда точно указать, где прячется противник, могу только я, глянув на потоки магии. Хмм… смотаться в лес? Не слишком разумная идея, особенно если за мной следят шпионы киллеров, сам к ним приду, поступим проще…

— Наставник, у меня с питомцем появились кое-какие результаты, — набрал Руднева, он поручения давал, ему и карты в руки.

— Что, нашли лагерь аквитанцев!?! — учитель невольно выдал национальную принадлежность противника, видимо все же разговорили пленных.

— Не совсем, просто мы обследовали область вероятного нахождения противника, так вот росомаха непроизвольно обошла стороной несколько участков, — объясняю суть своих сомнений, — Скинул вам координаты подозрительных мест.

— Хмм… это точно они, только вот, если разворошим гнездо, то многих упустим, — вслух задумался Руднев.

— Ммм… я бы мог исследовать все с Ярым, незаметно, просто, чтобы направить его в закрытую область, мне надо быть ближе, — пытаюсь залегендировать свое умение видеть потоки маны.

— Это слишком опасно, — с ходу отверг идею наставник, — Давай я подумаю как быть, с коллегами посоветуюсь, а потом решим как привлечь к делу тебя и питомца.

*****

— Господа, у нас появились сведения о возможном местонахождении наемников, — Руднев в течении часа собрал всю группу на брифинг, — Точки указаны на карте, вероятность обнаружения противника достаточно высока, однако мы не понимаем, где сторожевой лагерь, а где основанная лежка, можем спугнуть.

— А если плотнее пройти дронами? — предложил Технарь.

— С высокой долей вероятности противник прикрыт полями отторжения древних, ваши камеры ничего не увидят, — ответил наставник.

— Хмм… а источник сведений надежный? — уточнил прибывший в Синегорск Разведчик.

— Абсолютно! — безапелляционно ответил Руднев.

— У меня есть взвод опытных пластунов, может быть сходят в рейд, да невзначай проверят пару координат? — предложил наемник.

— Их там положат, а то и языка возьмут, сделают правильные выводы и уйдут на резервную базу, — прикинул майор Самохин.

— А если с ними мои пойдут? Просто так не дадимся, успеем сигнал дать, а тут вы с группой быстрого реагирования и поддержкой с воздуха, — предложил Маг.

— Что опять возвращает нас к вопросу возможного бегства самых опасных злодеев, — задумался Руднев, — Так, вы тут еще подумайте, что и как, время пока есть, а я со Старым один вариант обкашляю…

Выписался из больнички, врач слегка удивился, когда осмотрел ссадины, но списал все на хорошую генетику, магию и первоначальную переоценку травм. К слову, меня доставили экстренно, однако ничего опасного не нашли, поэтому младший медицинский персонал обработал ушибы, забинтовал, а эскулап увидел только отчет. Так что вполне мог решить, что плюс-минус ошибся на старте, ну и пациент оказался более восприимчив к терапии. Тем более переломы не трогали и повторно снимки не делали, обещали снять фиксирующие повязки через неделю-полторы.

В общем добрался до комнаты и первым делом с большим облегчением избавился от уже бесполезных бинтов и армирующих конструкций. Тело безумно зудит, раны под спекшейся кровяной корочкой зажили и требуют воздуха. Тут самое лучшее средство — жесткая мочалка, мыло и горячий душ, который с большим удовольствием тут же принял. После водных процедур стало по-настоящему хорошо, аура вошла в некий резонанс с физической оболочкой, так иногда бывает и чем больше практик «возвышения» применять, тем чаще это будет случаться.

По опыту знаю подобный эффект надо закреплять, чтобы потом научиться погружаться в это состояние не по наитию, а целенаправленно и в выбранный момент. Поэтому, даже не тратя время на одежду, прямо голышом принялся выполнять комплекс боевых упражнений. Работа с тенью, удары ногами, руками, локтями, стремительные перекаты, подсечки, броски… Все фигуры выполняются в напряжении, с выбросом энергии в нужных точках, постепенно идет разогрев мышц и магических каналов, энергия стремительным потоком омываю духовную оболочку!