Управляющий слегка поклонился и жестом пригласил меня вверх по лестнице. Я направилась за мужчиной и вскоре оказалась в небольшой уютной спальне с личной ванной и гардеробной. Приведя себя в порядок, я спустилась вниз и нашла столовую. Усевшись в главе стола, наблюдала: за управляющим и своими друзьями.

- Что не так?

- В общем и целом на первый взгляд: все хорошо, - приступил к еде Арти.

- Солидарен, - накинулся на ужин Армин.

- Ну и славно, - подытожила я. – Чем вы не довольны, уважаемый? – обратилась к нахмуренному отцу своего финансиста.

- Кевин высоко взлетел с подачи вашей семьи, госпожа. Не могли бы вы наставить моего сына на путь: он не соглашается на женитьбу, ему чужды традиционные отношения.

- Я не влезаю в постель своих подопечных. Служит он мне хорошо, а остальное меня не касается.

Дальнейший ужин прошел в тишине. Отправив парней приводить себя в порядок и отдыхать, я решила прогуляться к морю. Проходя по улочкам, наблюдала приятную картину: все были обуты, одеты. Насладившись плодами своей деятельности, я приблизилась к побережью. Вдохнув свежести морского бриза, как будто воспарила: никогда не чувствовала такого насыщенного и приятного воздуха. Он пах водорослями, солью и свободой… Давно я не ощущала себя свободной, с тех пор: как вернулась с Заргоната. Титул, наследство, подчиненные, брак, материнские обязательства – все это окружило меня плотным кольцом, сотканным из: ограничений, опасений, долга… Просидев на песке около часа, я вернулась в дом в свою спальню. Скинув одеяние, вынула из саквояжа рубашку Армина, которую прихватила из его дома. Облачившись в мужское одеяние, нырнула в прохладу простыней.

Разбудил меня неприятный запах. Распахнув глаза, я увидела три темных силуэта, приближающихся к моей кровати. Призвав стихию, уже через мгновение я перенеслась к своим клинкам и атаковала незнакомцев. Прошло пару минут, как последний рухнул трупом на пол. «Армин! Нет… Арти… он не сможет защититься!» - с такой мыслью я вылетела из своей спальни и вломилась в комнату юриста. Друг спокойно спал, пока я располосовала еще четверых. Как только последнее тело упало на ковер, я поспешила в комнату тени. Распахнув дверь, увидела: что драка в самом разгаре. Здесь находилось почти с десяток мужчин. Размахивая клинками, я проделала путь в центр.

- Алеста! – отвлекся друг, и по его руке прошлось лезвие большого ножа.

Увидев кровь, я рассвирепела: мне было плевать на то, что нужно оставить пленных. За несколько минут мы рассекли в мясо всех чужаков.

- Армин!!!

Я бросилась к мужчине, оторвала рукав его рубашки и рассматривала неглубокий порез. Перевязав рукавом его рану, облегченно выдохнула. Мы уставилась на друга: я вопросительно о его самочувствии, а он изумленно, рассматривая мое одеяние. Смутившись, я развернулась и вылетела из спальни друга. Сделала несколько шагов в сторону своей комнаты, как вдруг меня схватили за руку и дернули в сторону. Я оказалась в пустой спальне с тенью наедине.

- Моя рубашка, - констатировал он.

- Я подарю тебе другую, а эта…

Договорить мне не дали, заключив в объятия и приникнув губами к моим. Я дернулась, хотела освободиться, но потом вспомнила слова рыжика: «отпусти себя – тебе это нужно». Именно так я и поступила. Запрыгнула на мужчину, обхватив его талию ногами и врываясь в его рот своим языком. Едва Армин ощутил отдачу, как рубашка на мне опала на пол лоскутками ткани. Он опрокинул меня на кровать и безжалостно расправился с нижним бельем, буквально содрав его. Уже спустя мгновение голубоглазка накрыл мое тело своим и вошел в меня.

- Аааааххх, - выгнулась я, принимая его полностью.

- Алеста… - прошептал он в мои губы, опускаясь к шее и вырисовывая на ней узоры языком.

И млела от ласк желанного мужчины. Слишком долго он мне снился, слишком часто посещал мои мысли, слишком ярко играл адреналин в крови после схватки. Притянув за волосы, я впилась в его губы. Он ускорил темп, и уже совсем скоро волна эйфории прокатилась по моему телу. Не успела я отдышаться, как он поднялся, перевернул меня, устанавливая на колени, и резко толкнулся внутрь.

- Аааххх… - прогнулась я кошкой.

Армин одной рукой обхватил мое бедро, а другой схватился за волосы, оттягивая на себя. Я потерялась в чувствах… Не успев прийти в себя от одного оргазма, я стремительно приближалась ко второму. Каждый толчок любовника дарил острые ощущения. Двигался он быстро и резко, от чего наслаждение граничило с приятной болью. Меня никогда так не брал мужчина: страстно, властно, не спрашивая о моих желаниях, а просто их выполняя. Через несколько минут я уже была на грани и мои стоны не прерывались. Армин вышел из меня и резко вошел, от чего я застонала еще громче. Несколько сильных толчков, и я ощутила разлившееся по телу блаженство, а следом за мной кончил и любовник. Мы упали на мягкую перину, не отрываясь друг от друга. Жар тела тени обжигал, но у меня не было сил выползти из-под него. От пережитого коктейля из адреналина схватки с наемниками и страсти с непринадлежащим мне мужчиной, обессиленная, я мгновенно забылась сном.

Утро я встретила в объятиях Армина. Он обнимал меня со спины, закинув ногу и руку на меня. Я попыталась выползти из-под него, но мои попытки провалились, только разбудила его своей возней.

- Доброе утро… - с хриплыми нотками и улыбкой сытого хищника поприветствовали меня.

- И тебе… - уставилась я в ледяные голубые глаза мужчины.

У меня вдруг возникло ощущение: что я попала. Если Тар мне напоминал огромного медведя, который убьет любого, вставшего на своем пути. То Армин больше был похож на тигра, выслеживающего и загоняющего свою добычу. И сейчас я оказалась на месте этой самой добычи. Почему раньше я не замечала этого? Лишь сейчас я рассмотрела в друге опасного, хитрого и смертоносного хищника. Соскользнув с постели, я молча принялась одеваться. Любовник последовал моему примеру и уже через некоторое время мы вернулись в свои прежние спальни.

Я рассмотрела трупы и пришла к выводу: что порубленное мясцо было наемниками-дилетантами.

- Кому-то пришелся не по душе приезд хозяйки, - обратилась я к друзьям, замечая их боковым зрением в дверном проеме.

- Что будешь делать? – озаботился рыжик.

- Ничего. Не до этого сейчас. Давайте позавтракаем и отправимся к герцогу де Хэллон.

Я поднялась с пола и проследовала за мужчинами в столовую. Через некоторое время мы были уже на пороге кабинета советника. Постучав и дождавшись разрешения войти, я толкнула дверь и переступила порог скромного на первый взгляд кабинета. Но обстановка меня не интересовала, потому что я пристально наблюдала за растерянностью мужчины, а мгновением позже за его улыбкой – узнал, вспомнил Алекса.

- Добрый день, Осфальд, - пропела я, присаживаясь в одно из кресел.

- Добрый день, герцогиня де Агроз, чем могу услужить? – прищурился маг, внимательно разглядывая меня.

- Помнится мне: вы наносили визит в наш дом, с предложением о союзе. Алекс послал меня осведомиться: к какой продуктивной сделке бы мы пришли, если только ему не нужно заново жениться? – невинно захлопала ресничками я.

- Оооо… вашему брату известны мои условия. Так что: либо он обручается с моей дочерью, либо ни о какой сделке речи не может идти и речи.

Я пристально изучала лицо этого возрастного мужчины: он не юлил, но и не был готов открыть свои карты – как и при нашем знакомстве.

- Зачем же так категорично? – лукаво улыбнулась я. – Мне известно: что в вашем владении лишь один корабль, и что далеко не все товары в его трюмах не проходят таможенную инспекцию. А также известно: скольким партнерам вы занижаете ввозную пошлину. А еще я знаю: что ваша дочь не наследница, а всего лишь четвертая в роду… - скучающе рассматривала я гобелен на одной из стен. – Герцог де Хэллон, как вам кажется: наш союз может носить продуктивный характер для обеих сторон? – перевела я взгляд на мужчину.

- Вы весьма наблюдательная особа, герцогиня. Но вы не думаете: что начинать переговоры с ноток угроз – не самое мудрое решение? – нахмурился он.