Труа невольно поморщился.

– Да, первое время будет непривычно, – заметив его реакцию, Анви понимающе улыбнулась и постаралась приободрить. – Но тебе понравится. Увидеть вживую людей, пронесших свою историю и свой быт сквозь тысячелетия без изменений! Я думаю, тебе, как историку, будет очень интересно.

– Надеюсь, ты окажешься права.

– Тем более, завтра вся долина отправится на посадку курдка-куды.

Феро вопросительно взглянул на Анви.

– Еще и историк, – рассмеялась девушка, – а что такое курдка-куды не знаешь.

– Мне, конечно, стыдно, но я действительно не знаю, – смутился Труа, ведь он изучал местные племена и считал себя настоящим знатоком, и все же непонятное «курдка-куды» поставило его в тупик.

– Это кустарниковая ягода, ее сажают в начале Красного Лета, а вырастает и плодоносит она Черной Зимой. Ягоды курдка-куды считаются лечебными, в том числе глистогонными. Тебе и самому придется их попробовать, – хитро прищурилась девушка.

– Зачем? А как они ее хранят до лета? – заинтересовался Труа, в нем проснулся историк.

– Во-первых, затем, чтобы местные были уверены в том, что ты не принесешь болезней в их долину. А, во-вторых, они зарывают ягоду на большой глубине, где земля не прогревается даже сейчас.

– И как они только не теряют свои сокровища?

– Теряют и еще как. То насекомые съедят, то подземные воды смоют. Из-за этого курдка-куда ценится еще больше.

– Видимо, мне еще многое предстоит узнать об этих местах, – усмехнулся Феро.

– Да, за тем ты сюда и приехал, – задумчиво ответила Анви.

 Убедившись, что причал опустел, Сшуа со свитой покинул корабль.

– Где же карета? – возмутился он. – Если наш друг собирается с такой же скоростью реагировать на запросы времени, как подает нам карету, то, возможно, мы в нем ошиблись?

Стоило второкровному императору выразить свои сомнения, как в метрах двухстах от них из-за поворота показалась вереница из трех повозок, запряженных лошадьми. Они мчались на всех порах, оставляя позади себя облако пыли.

– По крайней мере, нас не заставили долго ждать. Шеро, – подозвал Сшуа начальника шихов, – кто поехал с Труа?

– Аршеи и Кештуа, великий из величайших.

– Они уже что-нибудь успели выяснить до своего отъезда?

– Ничего, мой господин.

Сшуа грозно посмотрел на шиха.

– Кроме его родословной – ничего, император, – добавил он.

– Родословную семьи Труа мне любой дурак на улице расскажет, – разозлился второкровный. – Мне нужно что-то большее. Что-то, за что Синие лисы могли пожелать его смерти.

Экипаж замедлил ход и остановился у причала. Шеро заглянул внутрь кареты, чтобы удостовериться в ее безопасности, а потом придержал дверь для Сшуа. Немногочисленная свита быстро расселась в две другие повозки. Не прошло и двух минут, как экипаж второкровного уже покинул порт.

Спустя пару часов езды по жаркому полуденному солнцу они остановились у стен восточной императорской резиденции. Высокое в два человеческих роста ограждение из синего камня, скрывало от любопытных глаз небольшой дворец и апельсиновые сады, раскинувшиеся на несколько акров. Впрочем, вокруг резиденции были лишь поля, на горизонте переходившие в горы – и ни одной живой души.

В арке гостей встретил слуга. Он поклонился до пола в знак особого уважения и сказал, что внук императора Фели Вери, наследный принц Сарбии – Лери Вери – уже ожидает их в саду.

Второкровный весь взмок от жары и долгого путешествия, и оттого стал раздражителен. Ему хотелось поскорее уладить все дела здесь и вернуться на просторы родной империи. Сшуа не раз поднимал с братом вопрос о том, как можно было бы ускорить передвижения, потому что необходимость ехать по месяцу, а то и два в одну сторону способна свести с ума любого. Они даже объявляли конкурс на самое быстрое судно, но никто из инженеров так ничего любопытного и не предложил. Впрочем, братья решили, что сроки были слишком сжатыми и продлили конкурс еще на два года. Так что Сшуа был полон надежд, что через некоторое время у Феррийской империи появится нечто, способное составить конкуренцию не только кораблям и каретам, но и паллиановому чуду Сарбии.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.