Митко мужественно выдержал за шторой ещё две минуты, пока Ася выскальзывала из платья и надевала свою одежду. Он старался не думать, как она в этот момент выглядит, старательно разглядывая коробку с туфлями. Кто производитель? Какие материалы? Иначе, отвечать за себя было нереально. Вид Асиной спины с выступающим и позвонками и тонкой нежной бархатной кожей сводил с ума. Хорошо, что машина в пятидесяти метрах и до ресторана ещё куча времени.

Когда они, держась за руки, вбежали в ресторан, где уже собралось всё семейство, Асе показалось, что все видят и понимают, чем они занимались ещё меньше часа назад. Она и без того смущалась от обилия внимания к себе. Очень хотелось спрятаться за Митко, а он наоборот — поставил её впереди себя и обнял сзади.

— Твоя спина не даёт мне покоя, — зашептал. — А что не так с моей спиной? — забеспокоилась Ася. — Я боюсь конкуренции. Кир сейчас тебя съест глазами, — кивнул Митко в сторону младшего брата, — А он моложе, сильнее и хорош собой. — Может и так, — лукаво улыбнулась Ася, — Только люблю то я тебя. Так что, Киру не светит ничего. Ася воодушевилась. Значит, Митко её ревнует! Ну, надо же! — Не светит? Как это? Аааа… Понял! Не светит. Интересное выражение. Я запомню. Пошли знакомиться.

И вот тут Ася по-настоящему испугалась. Георгий Тодоров выглядел суровым. Сразу понятно, кто здесь главный. Энергетика у этого человека бешеная.

Дедушка Митко поднялся им навстречу. Рядом тут же появилась бабушка. Тепло заулыбалась.

— Дядо, это моя Ася. Митко так и обнимал её за плечи, подталкивая вперёд.

— Рад познакомиться с тобой. У моего внука прекрасный вкус. Ты — красавица, — дедушка протянул руку, Ася подала свою. Георгий Тодоров поцеловал тыльную сторону её ладони. Ася вспыхнула. — Поздравляю с рождением, мой мальчик, — обнял внука. — Идите, дети, я вас обниму, наконец, — не выдержав, распахнула свои объятия бабушка.

Ася выдохнула с облегчением. Но потом вспомнила, что рано расслабилась. Ещё же родители. И сестра. Остальных дядюшек-тетушек-кузенов-кузин она уже не так боялась. Даже тётю Йорданку, о которой слышала.

Иван и Вера Тодоровы стояли чуть поодаль. Ждали своей очереди. Ася подумала, что в этой традиции есть что-то восточное. Это, конечно, не странно. Пятьсот лет эти земли входили в Османскую империю.

— Мама, тато, это моя Ася, — представил её родителям Митко. — Добро пожаловать, доченька, — мама Митко обняла Асю, — Мы тебе рады. Наконец-то Митко и нас с тобой познакомил. Папа Димитра, кажется, смущался больше Аси. Но тоже обнял её. — Рад, что ты к нам приехала. С рождением, сынок, — протянул руку сыну. — И я рада, — пискнула Ася в ответ. — И я, между прочим, больше всех рада! — появилась неизвестно откуда Эмилия. Кареглащая, яркая. Тут же крепко обняла Асю. — Ты такая хорошенькая! Даже лучше, чем на фотках! Митко, с рождением! — Спасибо, Эми, — отозвался Митко, улыбаясь.

Ася увидела, как он смотрит на сестру. Примерно так на неё смотрел Жорка. Они вообще были чем-то похожи. Её брат и жених. Может, потому и поладили с первой минуты общения. Значит, и у неё есть все шансы ладить с Эми.

Потом пришёл черёд остальных родственников. Тётю Петку Ася уже знала. Они встретились и обрадовались друг другу. Её муж, Константин, был очень похож на отца Митко. Только черты лица чуть мягче. Подошедшего следом Филипа, если бы не шевелюра и тёмные глаза, можно было бы принять за близнеца Митко. Одного сложения и роста, братья даже двигались похоже. Ася знала, что они очень дружны. — Привет! Рад, что ты приехала, Ася, — Фил тоже тепло её обнял, — Митко наконец перестанет дёргаться. Он тебя ждал очень. Как тебе шкаф? — Оу! Шкаф шикарный! И вся квартира тоже — шедевр, — от души похвалила Ася его работу. — Правда, всё равно переделывать, — прищурился Фил, оглядывая Асю внимательно. — Это почему же? — не понял Митко. Филип притянул их с Асей ближе к себе так, чтобы никто не слышал его слов. — Потому, что в вашей квартире нет детской, — заговорщески произнёс. Ася вспыхнула до корней волос, а Митко засиял.

Эми буквально силком притащила к ним ближе Кирила. Они беззлобно переругивались. — Не тяни. Сам пойду. — Ага. Как же. Пойдёшь ты. Только не смей так на неё смотреть! — Как? — Это невеста Митко. — Годеж был? Не было. Значит просто его девушка, — упирался Кир. — У тебя нет шансов. — Не очень-то то и хотелось.

— Привет! — первой поздоровалась Ася и подала руку. — Привет, — Кир неожиданно поцеловал протянутую ладонь. Юный, симпатичный, полный энергии. Возможно, если бы Ася не встретила Митко, она могла бы обратить внимание на Кирила. Да, что уж, обязательно обратила бы. Он ей нравился. Сам Митко глянул на младшего острым взглядом. — Кир, даже не пробуй. Тебе не светит, — сказал по-русски. — Светит? Что светит? — Кир не был знаком с таким выражением. — Ничего тебе не светит! — веселилась Эми, до которой уже дошёл смысл.

Ася так переволновалась, что с трудом дальше запоминала, кто есть кто. Теперь была её очередь сидеть под сканирующими взглядами родственников.

Удивительно, но тётя Йорданка внешне была очень похожа на свою мать, бабушку Елену. Когда Асю ей представили, даже улыбнулась.

— Единият си намери половинка. На Филип ште му бъде по-трудно. Едно хубаво лице няма да му е достатъчно. Трябва и ум (Одному нашли пару. Но Филипу одной хорошенькой мордашки мало. Нужны ещё и мозги.), — минутой позже сказала тёте Петке как бы невзначай.

Ася слышала. И поняла. Внутри неё стала закипать злость. Вот такое, значит, она производит впечатление. Хорошенькая. Но маленькая и глупая. Интересно, Митко тоже так думает? Скорее всего, нет. Иначе не настаивал бы так на учёбе. Не ждал бы. Выходит, Жорка прав. Он всегда почему-то оказывается прав в итоге. Одним личиком не обойдёшься.

— У вас всегда так? Все дни рождения? — зашептала она на ухо Митко. — Нет, что ты. Это дедушка решил, что мои двадцать пять лет — отличный повод собрать семью. И потому, что ты приехала. — Сколько же здесь людей? — Тридцать примерно. Но приготовься, на годеж будет больше. А на свадьбе — ещё больше.

Ася приложила ладони к пылающим щекам. Все родственники оценивают теперь Митко и по тому, какую девушку он выбрал. И как соответствовать ожиданиям? Или чужие ожидания — не её печаль? И важно только то, что думает Митко? Это был повод не только для раздумий, но и серьёзного разговора. Самое безопасное — с Жоркой. Но с другой стороны, не может же она всё в своей жизни обсуждать с братом. Надо поговорить с Митко. Его мнение — главное.

Когда заиграла музыка, все стали выходить танцевать хоро. Первой встала Цветана, следом подошли дети, потом бабушка, Кир, дядя Константин, потом поднялись родители Митко. — Ася, ты как? Потанцуем? — Конечно! — Асе совсем не хотелось огорчать именинника своими не весёлыми мыслями.

И всё же хоро обладал какой-то немыслимой силой. Стоило встать в этот хоровод со всей большой семьёй Тодоровых, подхватить общий ритм движений, увидеть лица, как настроение пошло вверх. Она сможет стать частью этой семьи. Достойной, надёжной и полезной частью. Митко не будет за неё стыдно.

Вечером из ресторана они шли домой пешком. Вернее, половину дороги Митко нёс Асю на руках. Каблуки в новых туфельках всё же высоковаковаты.

Тёплая ночь окутывала город. Ни одного человека на улицах. — В центре ещё есть люди, молодёжь гуляет. А так всем завтра на работу. — Тебе тоже? — Да, конечно. Ты спи завтра. Ася поникла. Это в России три выходных дня. — А можно мне с тобой? Я тихонечко посижу.

Митко глянул на неё. Вряд ли он сможет работать, когда рядом сидит его сокровище. Но это лучше, чем оставить её одну. Значит, он так спланирует день, чтобы все вопросы решить рано утром. Вечером Асе на самолёт.

В квартиру он снова занёс её на руках. Похоже, это становится традицией. И она ему нравится. Ася ступила босыми ногами тёплое дерево пола в спальне. Ей было тут хорошо. Как дома. Вернее… Да, она была тут дома. Надо привыкать. Это сложно и легко одновременно. Вот если бы Митко жил совсем бедно, тогда это стоило бы труда. А привыкать к комфорту, достатку и благополучию — много сил не требуется.