– Намурон поручил мне приглядывать за Нэмром, едва тот переступил порог его дома. Как позже оказалось, племянник был прав в том, что не поверил ему. Нэмр виновен в смерти матери Намурона. В тот день они с Намуроном должны были погибнуть оба, но племяннику повезло. Благодаря тому, что он сидел на водительском месте, на его сторону пришлось меньшее количество стальных стержней арматуры. Несмотря на то, что одна железяка едва не проткнула его сердце, как стрела – мишень, он выжил и смог быстро встать на ноги. Мне иногда кажется, что племянник сделан не из плоти и крови, а из жидкого металла, так как на нем всегда все быстро заживает, и он быстро приходит в норму, – довольно хмыкнул мой собеседник.

– Жаль только, что нельзя залатать душевные раны так же, как и порезы на одежде, – произнесла я на грани слышимости.

– Да ты права, – горько выдохнул Илан. – Предательство смывается только кровью, неважно, друг ты или родной брат. Боюсь, что скоро здесь будут горы трупов, потому что Намурон придет за своим. Он никого не пощадит, уж я-то знаю, сам был когда-то таким же молодым и сильно влюбленным.

От слов дяди Намурона мне стало чуточку легче и теплее. Сейчас мне нужна была любая поддержка или хорошая новость, чтобы окончательно не потерять сознание от нарастающей с каждой секундой пульсирующей боли в шее и страшного зуда по всему телу. Мне нужна было помощь, и срочно.

Наверное, я все-таки отключилась, потому что неожиданная боль в руке привела меня в чувство и заставила открыть прикрытые от усталости глаза. Взгляд с трудом сфокусировался на незнакомом мне мужчине, который, склонившись надо мной, делал мне укол. Врач или палач?

– Что вы мне колете? – пытаясь сдержать нарастающие страх и панику, спросила я его.

– Не волнуйтесь, это обычный укол от сильной аллергической реакции организма. Я так понимаю, она была вызвана препаратом, на который ваша иммунная система ответила острой реакцией сужения трахеи и гортани. Поэтому вас сейчас беспокоят повышенная сухость во рту и ярко выраженная боль в области шеи. Спустя пять минут вам станет чуть лучше, боль отступит. Я оставлю вам лекарство от аллергии, оно абсолютно безвредное и быстродействующее, – ответил мне мужчина. Я присмотрелась. Он был немолод на вид, и казался добрым и отчего-то вызывал доверие.

– Огромное вам спасибо, – тихо поблагодарила я врача. – Как скоро я встану на ноги?

– Думаю, с вашим молодым организмом, – уже завтра, – охотно ответил мне врач, вставая со стула, который был приставлен к моему ложу, на котором я лежала немощной куклой.

– Помогите мне. Я здесь не по собственной воле, меня похитили.

Как мне показалось, мужчина сначала хотел мне что-то ответить, но тут же резко передумал и молча отвел свои черные глаза в сторону. Но потом, уже выходя из комнаты, неожиданно резко обернулся ко мне и сказал:

– Если ты та, о ком я думаю, то не бойся. Он уже ищет тебя, и поверь, он найдет. Никогда мне не доводилось видеть такой искренней боли и решимости в глазах мужчины. Теперь я понимаю почему.

Больше он мне ничего не сказал, а просто тихо закрыл за собой дверь и ушел. Его слова пролились живительным бальзамом на мои измотанные недавними событиями нервы и тревоги по поводу того, достаточно ли я дорога Намурону и будет ли он меня искать. Прокручивая в голове последние слова врача, я неожиданно провалилась в спокойный и спасительный для своего организма сон.

Я крепко спала, когда сквозь сладкий сон почувствовала, как кто-то нежно гладит мое лицо и верх груди кончиками горячих пальцев. Поначалу я подумала, что это Намурон, но в нос ударил знакомый запах другого мужчины, который предал не только меня, но и всю свою семью. Что, если Алекс пришел, чтобы меня … Мне не хотелось об этом думать, только не сейчас, когда и так все было хуже некуда.

– Почему? – не открывая глаз и с замирающим от волнения дыханием, спросила я в темноту.

– Ты не поймешь, – не прекращая гладить мои волосы, ответил уставшим голосом Алекс.

– Я знаю тебя много лет. Ты был мне самым близким другом. Мы столько пережили вместе. Ради нашей дружбы в прошлом, объясни мне, пожалуйста, что происходит в твоей душе, – я распахнула глаза, проникая взглядом в темные глаза своего похитителя, пытаясь достучаться до его сознания.

Он молча смотрел на меня около пары минут, затем, склонившись над моим лицом, прикоснулся губами к моему лбу и так и замер. Я боялась пошевелиться или что-то сказать. Этого мужчину я не знала, как не знала и того, на что он способен. Тот же запах, тот же голос, но не взгляд. Его пальцы сильнее сжали волосы у меня на затылке, заставляя меня задрать подбородок. Мужские губы коснулись моих в легком поцелуе, вызывая по телу дрожь страха. Заметив мою реакцию, Алекс горько хмыкнул и, к моему облегчению, отстранился.

– Я тебе противен, – тихо сказал он. – Я сам себе противен, но не это главное, главное – то, что ты меня никогда не простишь. Я – убийца, Булочка, жестокий и бесчувственный душегуб. Мне нет оправдания, нет прощения.

От его слов у меня в груди все оборвалось. Надежда умерла, едва родившись. Боль в его словах была такой явной и обреченной, что мне захотелось обнять его и утешить. Какие же мы все-таки слабые, женщины, – даже убийцу готовы утешить и простить, если придется. В глазах Алекса было столько сожаления, что я не выдержала и, поднявшись с кровати, обняла его, крепко прижимаясь к нему всем телом, даря ему свою заботу и поддержку.

– Расскажи мне. Не держи в себе. Обещаю, я попытаюсь понять тебя и… простить, – услышав его судорожный вздох над своей макушкой, я почувствовала, как его руки нежно обняли меня за плечи и крепко прижали к мужской груди.

– Когда я был маленьким ребенком, я ужасно боялся змей. Однажды мы вместе играли с Намуроном в саду. Помню, как сейчас, – в тот день прошел сильный дождь. Мы резвились на мокром песке с братом, как два маленьких счастливых поросенка, дорвавшихся до огромной лужи с грязью. Я не сразу заметил опасность, что подстерегала меня возле большого камня, а когда заметил, было уже поздно. Почувствовав в ноге резкую обжигающую боль, я не сразу понял, что произошло. Глаза сами опустились вниз, столкнувшись с желтым завораживающим взглядом змеиных глаз арабской кобры, ее здесь называют еще рогатой гадюкой. Холодное гладкое тело обвило мою ногу до самого колена, – от страшных воспоминаний Алекс задрожал.

– От обуревавшего меня в тот момент ужаса меня скрутило судорогой, а чуть позже –парализовало тело ниже пояса. После этого я очнулся в больнице, где мне уже вкололи противоядие и обработали рану. Казалось, все было хорошо, о чем говорили все анализы и дальнейшие обследования, но проблема была в том, что я не мог ходить. Со временем я стал замечать, что меня больше ничего не радует, мои предпочтения в еде изменились, как изменилось и мое отношение к близким и родным мне людям. Врачи списывали это на трудности в осознании травмы, необходимость принять то, что, возможно, я перестану ходить и вовсе. Были версии, что яд успел парализовать нервную систему, но все теории рухнули в одно утро, когда я уверенно встал с кровати и пошел. Все были безумно счастливы, как и я. После реабилитации я снова вернулся к нормальной жизни, выучился и стал помогать Намурону в совете министров. Все было хорошо до тех пор, пока меня не накрыл первый приступ.

Я хорошо помню тот день, когда в моей голове раздался чужой голос. Сначала я подумал, что это мне показалось, но голос позвал меня снова. Он назойливо шептал мне, чтобы я убил мать брата и его самого. Я сопротивлялся, что-то кричал о том, что никогда этого не сделаю, а потом… просто потерял сознание. Очнувшись, я узнал, что машина Намурона попала в аварию, в которой его мать погибла. Расследование показало, что в машине были мои отпечатки пальцев. Никто не обратил на это внимания, ведь я мог взять ее у брата и раньше, чтобы покататься и покрасоваться перед девчонками. Вот только я-то знал, что никогда не брал и не просил ее у него, потому что страшно боялся ее разбить. Пока Намурон был в бессознательном состоянии, я решил бежать, пока меня не схватили и не казнили за убийство его матери и попытку убить будущего президента Эмиратов.