Прибыла только вся наша семья, включая Тэлмана и Леона. И королевская охрана, конечно — куда без нее.
Тогда еще были сильные февральские морозы.
По приезду нас лично встретил управляющий Ультас, который уже давно служит отцу. Порученное ему поместье сохранялось им в должном порядке. Увидев короля с королевой, он был искренне потрясен и рад.
Отец, окинув взглядом родные стены, сообщил, что в скором времени они переедут сюда — от столицы не сильно далеко, три часа езды, и он всегда хотел вернуться в это место. А поместье матери, как и говорилось ранее, перейдет Артуру, о чем отец тут же не преминул тому напомнить. В принципе, брат это и так знал, поэтому лишь благодарно улыбнулся.
Сам дом не сильно большой, мамино поместье его в разы превышает по величине, что также было одной из причин переезда при таком количестве детей. Но зато земли рода Иливинских намного обширнее, и на их территории расположены крупные производства, поддерживающие столицу. Например, большая ферма коров, где производят масло. И еще поля с пшеницей. И мельницы, где потом ее зерна перетирают в муку.
Благодаря этому у людей здесь всегда есть работа, так что простому народу в деревнях хорошо: и заработок, и спокойная жизнь.
У дома небольшое озеро, в котором полно рыбы. На прогулке мы заметили пару лебедей, тихо плавающих по гладкой воде. В таком спокойном и прекрасном месте с высокими, до самого неба, деревьями тополей и дубов я и сама бы осталась.
Пусть дом не очень большой, но в нем достаточно комнат, чтобы разместить гостей и переночевать самим хозяевам. Правда, из прислуги всего две служанки и одна кухарка, помимо управляющего.
Ультас тут же приступил докладывать отцу обстановку на его землях: кто как живет, как в деревнях идут дела, какие налоги собрали. Но тот в ответ лишь махнул рукой, как мальчишка, и заявил, что идет рыбачить, а все дела — потом. Причем, идет не один, а со своими зятьями… и что они тут оба исключительно в таком статусе. Господин Ультас лишь тяжело вздохнул и пошел готовить удочки.
Марта выяснила, что от поместья родителей к их будущему дому ближе, чем от дворца, поэтому, находясь в вотчине Леона, они будут гостить здесь. Естественно, это обрадовало маму.
Мы провели прекрасные выходные. И не без поисков точного местонахождения сокровищницы.
У отца был свиток, но ввиду древности некоторые координаты на нем стерлись, так что просто нам не было. В подвале он отпер давно забытую дверь одним из ключей, которые хранились со свитком, и нам открылись новые коридоры: пыльные и заброшенные. Вот там и пришлось поискать, где же находится таинственная сокровищница.
Дверь, за которой скрывались, так сказать, удивительные клады, оказалась совсем неприметной и маленькой. Более того, мы заметили ее чисто случайно и только из любопытства подошли поближе посмотреть. Когда же отец стер с нее слой грязи, то стал виден символ в точности такой, какой нарисован на карте, и он поспешил отметить на ней расположение сокровищницы.
Второй задачей послужил процесс открытия двери. Конечно же, магией не было смысла и пытаться — папа предупредил, что она все поглотит. Тэлман попробовал ради проверки и подтвердил, что бесполезно.
— Самуил, ты мне скажи, у тебя кто в роду был сильным магом: супруг Эстер или она сама? Такие стоят заклинания на поглощение — далеко непростые.
— Если бы мой прадед был магом, тогда мы бы все сейчас были бы магами. Он был прекрасным воином, мастерски владел мечом… А магию имела только Эстер.
— Что ж… — задумался король и глянул на меня.
Отец в это время был поглощен рассматриванием свитка. А Тэлман подошел к двери и внимательно стал ее изучать.
В итоге, для вскрытия пришлось принести кровавую жертву… моей кровью, из пальца, как ранее и предполагал отец. Но он никак не мог понять, куда именно требуется капнуть. Тэлман нашел затычку под ручкой.
Дверь скрипнула так сильно, что и мертвые бы воскресли. Нам показалось, что открылась лишь глухая стена. Отец поднес факел и мы увидели плотную завесу кромешной темноты…
— Это ведь не просто отсутствие света, — сделала вывод я.
— Нет, это, видимо, еще одна защита, — сказал мой супруг, посмотрел на меня и тут же ступил внутрь. Тьма поглотила его, а через мгновение он протянул мне руку, приглашая войти.
Внутри нашим взглядам открылось не сильно просторное темное помещение. То, что оно, в отличие от коридоров, осталось сухим, очень обнадеживало — если здесь есть ценные свитки, то важная информация на них сохранилась.
Свет факела разогнал темноту. Магическим освещением Тэлман пользоваться в коридорах не решился, чтобы не рисковать и не попасться на какие-нибудь магические ловушки.
Вид сокровищницы был совсем не таким, как часто описывается в книгах о приключениях и кладах — никаких гор золота, ослепляющих нас. Более всего она была похожа на гробницу: мрачно, низкий потолок, тяжелый воздух, темные стены. Но наличие закрытых сундуков и даже крытых стеллажей обещало порадовать находками.
Тэлман зажег еще пару факелов, и в помещении стало светлее. Теперь можно было более отчетливо рассмотреть сокрытые здесь предметы.
Эти сундуки пролежали тут почти пятьсот лет. Возможно, время давно унесло то, что в них хранилось, но будем надеяться, что Эстер позаботилась о том, чтобы наложить заклинание сохранения как можно крепче.
Отец и Тэлман принялись вскрывать сундуки.
У папы отличная выдержка касательно поиска подобных раритетов. У Тэлмана же больше опыта в эмоциональной сдержанности. Когда отец открывал сундуки, на его лице отражались все испытываемые эмоции, но проделывал он все крайне бережно. У моего супруга, наоборот — открывал он с непроницаемым лицом, но в движениях виделось нетерпение.
Я в это время подошла к стеллажу и откинула плотную ткань. На полках лежали ящики, но небольшие. Скорее всего, именно тут находятся какие-то документы или важные бумаги.
Взялась за один из них. Металлическая основа холодила пальцы, я сдула пыль с поверхности и откинула крышку. Внутри и вправду оказались свитки, письма и даже книги. Развернув один из раритетов, поняла, что написан он на древнем языке Накинии, который я знаю, но не глубоко. Кое-какие слова смогла прочесть сразу, но в любом случае с переводом придется повозиться.
“Как ветер унесет опавшие листья. Так душу мою унесет жертва…”
По изображениям ниже я догадалась, что Эстер описывает здесь то самое зелье, которое она создала, из-за которого потеряла свою жизнь. Свернула свиток и спрятала в карман — до боли интересно, как она нашла метод уничтожения орванстов, поэтому решила разобрать текст самостоятельно. К тому же, там, скорее всего, просто ее мысли.
Покопавшись в этом ящике, отложила себе еще пару интересных свитков. После нашла историю того, как шла борьба с орванстами, и даже переписку с соседними королевствами.
Тем временем отец открыл сундук с непонятным для нас устройством. Более того, мы удивились тому, что подобные раньше вообще делали.
— Если посмотреть на отдельные детали, то это похоже на “Око видящего”, — задумчиво сказал Тэлман. — У нас в архиве есть чертежи похожих приборов. Но их признали недейственными еще несколько столетий назад. Якобы они показывают фрагменты, но картинка настолько хаотична, что вообще ни к чему не относится.
— Все верно, — заметил отец, — но ты обрати внимание, что здесь детали выставлены в другом порядке. К тому же, то “Око видящего”, что изображено в исторических источниках, этот прибор напоминает отдаленно. И не думаю, что Эстер сохранила бы его просто так… Может, это и не Око, но что-то похожее.
Раньше думали, что через “Око видящего” можно узреть будущее, или узнать то, что не знает никто другой. Возможно, именно через этот прибор Эстер удалось выяснить, как именно можно спасти людей своего времени. Вот только, по известным нам сведениям, ни у кого ни разу так и не получилось увидеть что-то ясное, лишь смутные образы. Хотя пытались выстроить детали по-разному, чтобы найти работающий метод, но все оказалось тщетно.
