Строительство прошло неожиданно быстро и даже как-то весело, причем в основном для нас с близняшками, тогда как слуги только за головы хватались и стонали на тему «негоже принцессе с личной охраной для нас дома строить»! Ну а я чего? Я задорно потрескивала молниями и продолжала веселиться.

Фундамент я рыла в одно, хе-хе, рыло — геомантия хоть и не самая моя сильная сторона, да и пользуюсь я в основном только укреплением собственного тела, но создать в земле яму правильной формы могу. Тут дело только во времени и во вбуханной магической силе, но торопиться мне было некуда, а энергии и скорости её восполнения хватит и на то, чтобы и наш замок под землю уронить, если вдруг такая дурость понадобится. Как только ямы были готовы, сестренки засыпали туда найденные в округе камни, которые я все той же геомантией уплотняла, а потом с поддержкой пирокинеза сплавляла все это в однородную монолитную массу.

Но если на фундамент камней хватало, то вот сами дома решили делать уже из дерева, благо, лес рядом. Процесс добычи, доставки, сушки и укладывания бревен напоминал картину жанра сюрреализм или же старую шутку про солдата из стройбата, который заменяет экскаватор. Просто Шей и Лей рубили деревья в лесу, грубо их ровняли от веток, грузили себе на плечи по четыре штуки и бежали с ними к поместью. Расстояние от нас до леса, на которое в обычное время уходит два-три часа, они преодолевали минут за десять, и это с грузом. И так полдня туда-сюда. Ну а я уже принимала партии у фундамента, аккуратно сушила их и точечно сжигала все ненужное пирокинезом, после чего мужики обрабатывали древесину каким-то строительным составом, который, опять же, быстро просушивался и я… играла в тетрис, аккуратно укладывая бревна магией пространства. Тренировка, особенно с точечным обжигом, выходила просто шикарнейшая!

В итоге через пару дней у нас было готово четыре просторных терема. Хорошо, что мне в процессе про печи напомнили, блин. А то увлеклась «тетрисом» и чуть не прозевала. Пришлось бы пересобирать все по второму кругу… Кхм. Так вот, четыре терема. Поставили мы их в сотне метров от ворот замка, по обе стороны от дороги. Колодец был свой в каждом дворе — опять же, геомантией это было сделать несложно. А вот внутреннее наполнение и оформление, как и остальные хозяйственные постройки — это уже оставили на откуп самим хозяевам хаток, которые так-то получают от меня немаленькую зарплату и почти никуда её не тратят…

В течение следующих пары месяцев слуги потихоньку допилили свои домики и обставили заказанной из столицы мебелью и мелочевкой. А потом замок неожиданно опустел. Нет, днем все как обычно, все работали и были рядом, но вот ночью я через магию пространства чутко ощущаю эту пустоту. Как и оставшаяся с нами в замке Тис. Я так-то, когда смотрела на слуг в самом начале, думала «каждому по паре» и тихо хихикала на тему, что так ровно вышло по разделению полов, но… Дварт нашел себе девушку из родной деревни, а наша рыженькая служанка на него особо и не заглядывалась. Она вообще на мужиков не смотрела. Зато вот на меня с близняшками как-то странно облизывалась, мде. Если так посмотреть, то в этом мире рыжие бабы — те еще ведьмы, что я осознала очень и очень скоро, ибо Тис оказалась первой и пока единственной из слуг, кто получил от меня рога, хотя изначально я планировала поставить их всем и одновременно, но… Остальные как-то так зарылись в свои семейные дела, начали планировать детей и хозяйство, притащили парочку помощников и помощниц из деревенских сирот… Нет, в ущерб службы у меня ничего не шло, даже наоборот — за счет тех же сироток расширился штат и стало больше свободных рук, но… как-то наш дружный коллектив распался на отдельные «ячейки общества».

А Тис осталась. И как-то естественно и незаметно перебралась на хозяйский этаж, «просто чтобы быть ближе к госпоже на случай… чего-нибудь». Про эмоции я вообще молчу — там столько всего, но при этом с оттенком верности и обожания, что я порой радовалась отсутствию телепатии, а то точно бы мозги долго в кучку собирала. В итоге в один день я просто плюнула, спросила мнение близняшек, плюнула еще раз и, вечерком позвав рыженькую служанку к нам в комнату, приказав лечь на кровать. В том, какую хрень я сделала, поняла только через минуту, когда вышла из ступора при виде счастливой женщины, которая была «на все готовая». Пришлось остужать пыл и сообщать, что я «всего лишь» хочу сделать из неё рогатого демона. Впрочем, это её уже мало заботило. Мда.

В тот момент я в очередной раз пожалела, что нет времени нормально развивать метаморфизм. Да и мелкая еще, мне моральные блоки не позволят пока заниматься всяким развратом… наверное… я так думаю… Мде.

На следующее утро остальные слуги охреневшими взглядами смотрели на светящуюся от счастья рыжую служанку с пятым размером груди, двумя черными рожками и двумя характерными пластинками на руках. Комплектом шли черный кожистый хвостик со стреловидным наконечником, пара шикарных перепончатых крыльев, набор игловидных клыков и длинный тонкий язычок с раздвоением на конце. А еще её изящные пальчики могли видоизменяться, становясь больше, однородней и по форме напоминая кинжалы или когти, да и по твердости не уступали отличной оружейной стали. Способности в магии ветра прилагались.

И я бы порадовалась картине шокированных лиц моего персонала, если бы не была похожа на панду из-за кругов под глазами и не хотела спать с дикой силой. Просто во время приживления организм пациентки сначала никак не хотел принимать даже подстроенных под него симбионтов, потом мне пришлось экстренно вырубить Тис из-за необычайно мучительной трансформации, а под финал спешно латать криво-косо формирующуюся систему манотоков. Но я справилась, да и результат того стоил.

Зима в королевствах довольно мягкая, но все же ощущается — температура понижается, дуют холодные ветры, а с неба могут днями напролет лить дожди. В такое время собственный замок с теплым камином играет совершенно новыми красками, но… тренировки никто не отменял. Эх. Радует только то, что теперь я этим делом страдаю не в одиночестве, а бытовые проблемы можно спокойно поручить слугам.

За сезон дождей благодаря постоянным поставкам Серого мне удалось не только вытянуть энергетику Тис на уровень близняшек, но и довести до логического конца проект собственных костяных перчаточек. Вообще я думала, что со временем безопасники исчерпают все доступные им рога, но… ни фига подобного! Такое ощущение, что демонических симбионтов в мире становилось только больше. Да что говорить — пара штук даже у меня в деревнях появилась! Правда, сидели они как мыши под веником и были необычайно дружелюбны — словно задницей чуяли, что стоит им что-то отчебучить, как я без угрызений совести ампутирую им рожки вместе с головами.

Но сейчас не об этом.

Перчаточки. Хотя, скорее это наручи — кость покрывала тыльную и боковые стороны рук от локтей до кончиков пальцев, оставляя кожу открытой только на внутренних частях. Правда, на запястьях и кистях броня больше напоминала крупную чешую — пришлось пойти на это для сохранения подвижности. А еще коготки. Куда же без коготков на кончиках пальцев? И это было не декоративное украшение — я навострилась вызывать ударами этих царапок разные эффекты, в зависимости от типа вкладываемой маны. Проще всего было с земляной маной — там шло банальное укрепление. Молниевая энергия ускоряла удар, пламя — нагревало сами когти, а плазма — создавала вокруг пальцев поле запредельной температуры и энергонасыщенности. А вот мана жизни… озадачивала. Предположительно, такой удар должен вводить мою собственную энергию в организм противника и брать его под контроль, но… мне не хватало этого самого контроля. Или еще чего. Или я просто чего-то не понимаю? Намного ультимативней повела себя мана пространства — напитанные ею когти буквально рассекали все, начиная с материи и заканчивая энергией.

По-идее, я могла еще как Тис научиться пускать когтями ветряные лезвия, но не видела смысла развивать еще одно направление стихийной магии. Зато налегла на… Блин, даже не знаю, к чему точно это отнести. Ответвление от целительства? Скорее всего, но не «чистое», а сопряженное с метаморфизмом и химерологией. Это было что-то вроде логического развития моего исследования по приживлению рогов. То есть начала я с уже заложенного шаблона — собственно, сами рожки-симбионты. Потом научилась блокировать и переписывать этот шаблон, цепляя их на руки и делая что-то вроде имплантов-концентраторов для облегчения магических манипуляций, а дальше, когда на руках места не осталось, задумалась над тем, куда бы и как еще их прицепить. На ноги в виде поножей? Как-то не то. На спину вдоль хребта? Уже лучше. А потом от этого варианта мысль плавно стекла вниз по позвоночнику в район задницы и я родила немного бредовую и слегка навязчивую идею.