Как ни странно, но именно напитывание одежды, которая еще и имела в себе большое количество металла, стало тем ключиком, что помог мне удержать покров молний. Не сразу, правда, но начало было положено и дальше стало намного легче. Так что домой я возвращалась довольная и с просаженной практически в ноль маной — осталось только по полрезерва в ядре и в волосах…

Спустя месяц после той самой тренировки можно смело подвести итоги и заявить, что… я просчиталась. Серьезно просчиталась. Теперь Королевскому Роду резко стало на меня не насрать. Теперь Королевский Род хочет меня прикопать. Мде.

Началось все с того, что на очередную тренировку с нами отправился неприметный дядечка в сером плаще, от которого эмоций было чуть больше, чем от табуретки. Как я поняла, это был кто-то из местной разведки, который попросил меня продемонстрировать максимум моих возможностей, а потом долго о чем-то беседовал с дворецким и Йолем. А через три дня меня вызвали к Королю.

Впрочем, этого события ничто не предвещало, просто после обеда дворецкий повел меня вместо очередного урока «этикета» куда-то в другое крыло замка, где народа стало резко побольше. Как-то даже слишком побольше! Я-то привыкла видеть коридоры замка пустынными, с редкими постами стражи, а тут по нему как бы не целые табуны разнообразного народа бегают, которые при виде меня, идущей под конвоем дворецкого и трех гвардейцев, тормозят и провожают удивленными взглядами. Вот только внешний вид этих… аристо мне совершенно не понравился. Напомаженные, набеленные, надушенные, часть в белых завитых париках, часть в каких-то совсем уж вырвиглазных камзолах и… лосинах! Мать мою Магию! Лосины на пятидесятилетнем обрюзгшем и пузатом мужике — это страшно! Я едва сдержалась, чтобы не шмальнуть по этому напомаженному нечто молнией на полный резерв!

Видимо как-то поняв моё состояние (наверное, по начавшим бить во все стороны слабым зарядам электричества), дворецкий подал какой-то знак гвардейцам и те резко ускорились, попутно довольно грубо отталкивая некоторых тормозов с нашего пути. Спустя пару минут и полусотню гневных воплей в спину из разряда «да вы знаете кто мой отец (мать, брат, сват, внучатая племяшка и пр.)», меня запихнули в массивные резные двери, за которыми оказался просторный кабинет в зелено-голубых тонах. Куча стеллажей с папками, свитками и книгами, какие-то безделушки на полках, заваленный макулатурой стол и задумчиво дымящий трубкой мужик лет сорока. Он имел еще могучую фигуру, но уже было видно брюшко, слегка обвисшие щеки и заплывающие жиром мышцы на руках. Лицо… не сказать, что было симпатичным. Хотя, я в мужской красоте не особо разбираюсь. А так вполне обычный: черные волосы с проседью, черные глаза, небольшая бородка-клинышек, усики… Если бы не титул, то можно было пройти мимо и не заметить.

— Дочь, — коротко сказал этот тип, рассматривая меня. — Садись.

И кивнул на… довольно неудобную табуретку, которая стояла перед столом. А сам-то расселся на мягком кресле с подушечкой!

Впрочем, пришлось засунуть свои возмущения поглубже и сесть куда показали. Пусть так. Это просто еще один гвоздик в крышку гроба и так мертвых отношений между мной и Королевским Родом.

Какое-то время он меня разглядывал, потом кивнул и сказал… Эм… Я даже не знаю, как такое назвать?

— Покажи мне магию.

Я сначала даже растерялась, потом разозлилась, а потом… пришло равнодушие.

Какого, пардон, самоебного многочлена?! Не буду я тратить на этого… гения свои нервные клетки. Хочет магию? Пожалуйста!

Подняв руку, указала двумя пальцами на потолок и выдала молнию на весь резерв. Даже каналы маны прострелило от боли из-за излишнего объема за раз проведенной энергии. Зато молния, подпитанная еще и эмоциями, вышла на загляденье! Угу. На загляденье вытянувшейся рожи этого козла, когда он проморгался от пляшущих в глазах зайчиков, после чего увидел оплавленную дыру в потолке, свисающий оттуда обгорелый труп и троих безопасников, которые стояли вокруг меня и мялись, не зная что делать и как быть.

Дальше никакого диалога не состоялось — явно пересравшийся Король спешно велел отвести меня обратно в закрытое крыло дворца и… все. Следующие три дня было тихо, мирно и привычно.

А потом меня отравили.

О том, что я сожрала что-то не то, поняла только через полчаса после обеда, когда во время очередного урока «этикета» начались боли в желудке. И это при том, что с момента попадания сюда я вообще не болела. Но все бывает в первый раз, так что просто переведя ману в энергию жизни я начала лечиться… И более-менее прочухалась только спустя полчаса времени, два просаженных резерва и выблеванный тазик кровавой радуги. Угу. Чтобы увидеть стоящего надо мной Йоля, который многозначительно так направлял меч в сторону столпившихся в дверях гвардейцев, которые не решались зайти внутрь учебной комнаты.

— Малышка, ты там живая? — поинтересовался Старый.

— Угу, — создав воду в ладошке, прополоскала рот и выплюнула кляксу радужных разводов. — Не дождетесь. Я еще весь этот мир переживу.

— Это хороший настрой, — улыбнулся мой учитель. — А теперь выноси стену и вали отсюда быстро и далеко. А то сейчас придет подмога, и нас просто трупами задавят.

— А…

— А за меня не переживай. Слишком многие мне обязаны и слишком толстые компроматы у меня на оставшихся, так что ничего они сделать не смогут. Зато тебя в следующий раз удавят. Все, вали.

— Спасибо, Старый.

Решение далось легко. Просто он не соврал, и либо его положение действительно позволяет подобный финт ушами, либо он искренне в это верил. В любом случае, со мной Йоль точно не пойдет, а мне оставаться в замке в частности и королевстве вообще нынче смерти подобно.

Коротко выдохнув, я напитала кожу маной земли и после короткого разбега выбила своей тушкой витраж на не таком уж и большом окне — взрослый не пролезет, но вот ребенку как-раз. Приземлиться нормально после падения с третьего этажа было фигней, недостойной внимания. А вот мой рывок сначала через замковый двор, а потом и весь город люди запомнили надолго. Ведь на молнии я не скупилась и раздавала всем встречным щедро, аж до хрустящей корочки, да еще и цепной вариант, который не так давно сумела создать, но только на уровне теории. Что ж, теория очень быстро подтвердилась на практике. Благо, в волосах у меня в тот момент был максимальный запас в три десятка резервов, которые я копила с ночи для вечерней тренировки. Городские ворота, которые успели закрыть к моему подходу, я просто испепелила мощнейшим зарядом магического электричества на два полновесных резерва, которые чуть не порвали мне каналы в правой руке. Ну а дальше оставалось только выбрать направление к ближайшей границе и рвануть в ту сторону с максимально доступной скоростью…

— Надо было тренировать магию пространства и делать себе персональный инвентарь, — ворчала я, бредя по дороге. — Сука… ни денег, ни припасов, ни оружия… Только платье, туфли и кинжал! Решено, как доберусь до спокойного места, сразу приступлю к тренировке пространственных манипуляций. Или лучше попробовать сделать то плетение на расширение пространства? Или метаморфизм, чтоб, наконец, мальчиком стать? Но он, блин, сложный как моя биография… И жрать хочется.

Вообще, я в бегах уже третьи сутки и выручала меня только магия, да еще помогали те куцые знания охоты, которые успел преподать Йоль. Впрочем, этого хватало, чтобы периодически сбивать молнией птичек или какую-нибудь пробегающую неподалеку живность. Потом небольшим кинжалом выпотрошить, ощипать или снять шкурку, а затем поджарить с помощью огненной магии. Вкус, тем более без соли, не очень, но голод утолить хватает. А организм у меня такой, что голоден всегда. Мде.

Резкая боль в спине выбила меня из размышлений. Зашипев и упав на колени, я обернулась и похолодела — на дорогу вышли пятеро мужиков в характерных таких темных накидках, полумасках и черной одежде. Двое были с арбалетами, двое с мечами и один с парными кинжалами.