Внезапно яркий, горящий тёмно-алым цветом кнут хватает тьму, отгоняя от меня. Рука моего врага выходит из груди. Дышать тотчас становится легче и свободнее. Девушка со светящимися глазами оказывается рядом со мной и серьёзным взглядом всматривается в моё лицо, изучающе осматривая меня какое-то время. Её горящий красным пламенем взгляд внимательно изучает меня с долей строгости, когда нас обступают тебра́румы, издающие грозное рычание. Сжимаясь от страха, тело замирает вновь. Я замечаю, что её кожа покрыта мелкими царапинами, а в некоторых местах её уродуют глубокие и жуткие кровоточащие порезы. Они начинают спешно затягиваться прямо у меня на глазах, не оставляя после себя и следа от ран. В один момент девушку охватывает красная аура, напоминающая силуэт кошки с ярко-горящими глазами, её рука впивается в моё плечо, яростно протыкая его когтями.

– Проснись, иначе сгоришь! – шипит она и отталкивается от меня.

Подскакивая на кровати, резко распахиваю глаза, чувствуя, как маленькие крупицы пота скатываются по лицу. Руки дрожат от только что увиденного кошмара. Неосознанно я дотрагиваюсь до своей груди, пытаясь понять ранена ли. Облегчённо выдохнув, вдруг начинаю чувствовать, как невыносимый жар пытается прожечь кожу, чтобы вырваться наружу. Голова неистово сильно закружилась, перед глазами всё расплывалось от подступающих слёз, вызванных повышенной температурой. Тело пыталось бороться с поглощающим жаром. Словно эти маленькие солёные струйки были способны потушить разгорающийся костёр внутри меня.

«Кэ́йхаль».

Я вздрагиваю. Чей-то шёпот грубо и настойчиво кружит по комнате. Испуганно оглядываясь по сторонам, стараюсь разглядеть хоть что-то сквозь пелену образовавшихся слёз.

– Кто это говорит? Кто здесь? – хрипя, произношу я, чувствуя, как жар невозможно быстро охватывает тело. Оно в ответ начинает дрожать.

«Избавься от Кэ́йхаля!»

Неожиданно я понимаю, что голос звучит у меня в голове, словно кто-то пробрался внутрь и забавляется. Он гремит гораздо твёрже и громче, нежели в первый раз.

Пребывая в бреду, совершенно не понимаю, что делать. Разум постепенно заволакивает в темноту, как если бы кто-то хотел меня вырубить, ударив по голове. Доставая из кармана кристалл, на последнем издыхании, думаю про орден и уже в следующую секунду оказываюсь на траве перед его сверкающими стенами.

– Помогите! – что есть силы отзываюсь я, но вырывается только тихий хрип.

Тишина. Никто не отвечает. Из последних сил пытаюсь подняться на ноги, но тут же падаю обратно, готовая разрыдаться. Стараясь взять себя в руки, я чувствую небольшой прилив сил, позволяющий доползти до двери и ударить в неё, что есть мочи. Прислоняясь к стене, стараюсь удержаться на ногах, когда слышу топот за дверью. Как только толстая дверь отодвигается, подаюсь вперёд, падая обессиленно на пол.

– Какого тебра́рума? – ошарашенно взвизгивает Марго, рассматривая меня огромными глазами. Она что-то быстро набирает на тэ́бъюле, то и дело посматривая на меня. Счёт времени теряется.

Поднимая глаза, замечаю, как с волнением на лице ко мне несутся Кэ́лдос вместе с Олей. Их топот звучит подобно барабанной дроби.

– Катя, что с тобой? – тараторит солнечная девушка, когда парень спешно приподнимает меня с пола.

– Как видишь, она упала, – недовольно прикрикнула Марго, не сводя с меня глаз.

– Дамна! Да она же вся горит! – Кэ́лдос выругался, внимательно рассматривая моё лицо.

Чувствую, как погружаюсь во тьму, закрывая глаза.

– Стой! Нет! – кричит Оля перед тем, как я теряюсь в непроглядном мраке, проваливаясь всё дальше в чёрную дыру.

«Открой глаза!»

Ощущение падения нарастает, мне становится и легко, и страшно. Внезапный и настойчивый рёв раздается где-то внутри меня, я чувствую, как поднимаюсь из бездны и резко распахиваю глаза, точно что-то меня выталкивает наружу. Расслабление, что обволакивало тело всего минуту назад испаряется, сменяясь дрожью и агонией, распалившей кровь в венах.

Орденовцы с тревогой рассматривают меня, пребывая в растерянности. Оглядывая в бреду помещение, осознаю, что нахожусь в общем зале. Глаза Кэ́лдоса бешено бросаются по моему лицу. В них отражаются сирены, воющие так громко, что создаётся впечатление, будто они звучат у меня в голове.

Грудь вдруг начинает разрывать от боли, а тело – содрогаться и трястись с новой силой, вызывая мучительные спазмы.

– Вытащите из меня эту тварь! – срывающимся голосом воплю я, неистово дёргаясь на диване.

Лицо Кэ́лдоса вдруг проясняется, и он начинает рыться в карманах. Пот ручьями скатывается по моему телу, вызывая мерзкие ощущения. Одежда, в которой я завалилась спать, промокла, неприятно прилипая к коже.

– Что ты делаешь? – кривясь, спрашивает Марго.

– Я подозреваю, что внутри неё один из тебра́румов, – он кидает взгляд на девочек, пока меня всю трясёт. – Его надо вытравить.

Кэ́лдос, неуверенно сверкнув голубыми глазами, подносит к моему лицу кристалл и что-то невнятно быстро бормочет.

– Оля, ты можешь воздействовать на неё своей способностью? – быстро тараторит парень, прижимая свободной рукой моё плечо к дивану, чтобы я не дёргалась так сильно.

Различаю, как Оля, сведя брови, неуверенно кивает. Она подносит свою руку к моей голове, а вторую упирает в другое моё плечо, повторяя действия Дениса.

Как только она это делает, моё тело начинает бешено дёргаться, словно в конвульсиях. Я чувствую, как глаза уходят куда-то вверх, закатываясь.

– Марго! Ноги!

Стараясь взять себя в руки, почти что замираю, когда вижу, как из меня вытягивается тёмная сущность небольших размеров с различимыми светлыми глазами и быстро растворяется в воздухе. Жар медленно спадает. Тяжело дыша, смотрю на орденовцев. Кэ́лдос сжимает в руке клинок, которым он, видимо, и разрубил выпрыгнувшего тебра́рума, пока девочки отпыхиваются.

Денис внимательно изучает моё лицо, что-то тщательно обдумывая. Оля убирает свою трясущуюся руку от моего лба и осторожно отходит, нервно вдыхая и выдыхая. В её поведении мелькали то ли ошарашенность, то ли страх, что и вызвали дрожь, охватившую руки. Марго отшатывается, плюхаясь в рядом стоящее кресло, и кидает мне недовольные взгляды, от которых сейчас мне ни горячо, ни холодно.

– Кэ́йхаль, – коротко произносит орденовец, проведя рукой по светлым волосам. – Он проник в её тело и похоже находился там какое-то время.

– Что? – тихо прошептала я, когда дар речи вернулся. Глаза начали медленно закрываться, хоть я и старалась держать их открытыми.

Кэ́лдос переглядывается с Олей, а потом с Фероксой. Солнечная девушка обхватывает себя руками, медленно водя ладонями по предплечьям. Комната погружается в тишину на какое-то время. Её разбавляет несинхронное дыхание присутствующих.

– Надо отправить её домой, иначе будет много вопросов, – произносит Оля, приходя в себя.

– Вот вы этим и займитесь.

Слова Марго последнее, что я успеваю услышать, прежде чем снова отключиться.

Когда я пришла в сознание, то Оля и Кэ́лдос, пыхтя, тащили меня под руки. Оглядевшись по сторонам, я поняла, мы идём по улице во внешнем мире. Об этом говорили редкие деревья рябины и молчаливо стоящие небольшие частные домишки, отличающиеся разнообразием внешнего вида. Какие-то из построек ограждались заборами – сетчатыми, деревянными и металлическими. По городу разгуливала ночь, изредка юркающая в лишённые любого освещения места, и наблюдала за нами, людьми, прерывающими ночной покой.

Машины по дороге проезжали крайне редко и те были такси. Уставшие водители не обращали внимание на двух людей, тащивших меня по улице. Вероятно, их это не интересовало.

– Она очнулась! – оповестила Оля, заметив мой затуманенный взгляд.

– Ну наконец-то, – пробурчал Кэ́лдос. – Где там у тебя дом? Такую тушу, знаешь ли, тащить не очень-то и легко.

Оглядевшись ещё раз, я узнала местность. Прикидывая, как отсюда пройти к дому, постаралась проложить самый короткий маршрут. По подсчётам он занимал не больше пятнадцати минут, так как мы были довольно близко к дому.