– Нам надо развернуться и повернуть вон туда, – указываю на поворот между домами.

Кэ́лдос что-то недовольно проурчал себе под нос. Идти я более-менее могла уже и сама, но то и дело пошатывалась. Задачу им это, конечно, существенно облегчило, однако Кэ́лдос не преставал бузить.

– Чего ты там себе в усы бормочешь? Сам согласился помочь, – фыркнула Оля, когда мы уже начали поворачивать.

– У меня нет усов! Я только вчера брился!

– Я про те, что у тебя из носа торчат, – усмехнулась Оля.

Кэ́лдос возмутился и даже сначала прикрыл нос, но потом, хитро улыбнувшись, перевёл взгляд вперёд и сказал:

– У тебя такие же подмышками, – повторяя усмешку Оли, парень прикрыл рот рукой, как бы посмеиваясь. – Проветриваешь, да?

Девушка уничтожающе на него посмотрела, а после громко фыркнув, зашагала быстрее, отчего Кэ́лдос чуть не упал, запнувшись о мою ногу.

– Кретин! Нет у меня никаких волос.

В такой весёлой обстановке мы быстро дошли до моего дома. Опираясь о косяк двери, я измученно улыбнулась и поблагодарила ребят за помощь. Они осмотрелись по сторонам, убедившись в отсутствии свидетелей, а после достали кристалл. Прежде, чем Денис успел отпустить очередную шутку, Оля отошла от парня и пригрозила, что вернётся сейчас одна и не возьмёт его с собой.

– Какого тебра́рума мой кристалл у тебя делает? – завопил Кэ́лдос, ощупывая карманы.

Оля победно улыбнулась, когда парень всё-таки притих. Орденовцы испарились, растворившись в воздухе, а я прошла в дом, опираясь о стены.

Открыв глаза с поразительной легкостью, поднимаюсь, оглядывая свою комнату со светлыми обоями, на которых вовсю танцуют солнечные лучи, скользящие через окно. Вот они завораживающе переливаются, играя в догонялки, а в следующий момент исчезают за нагрянувшими облаками. Краски в комнате мгновенно меняются, а осколки воспоминаний резко бьют в голову, проносясь на немыслимо высокой скорости, словно вчерашний вечер ускорили в несколько десятков раз специальной программой.

Тревожно выдохнув, я всё же поднимаюсь с кровати, рассматривая время на телефоне. Шесть часов сорок восемь минут утра. Сна ни в одном глазу, во всяком случае, придется начать собираться на пары.

Проделывая утренние процедуры, я всё больше думала над вчерашним происшествием, а сцена, как тебра́рум вырвался из моей груди, постепенно всплыла в памяти. Как могло получиться, что тебра́рум пробрался внутрь меня? Сколько он там неподвижно сидел и являлся ли причиной моих припадков жара в теле и галлюцинаций? Проговаривая эти вопросы в голове, я убеждалась, что именно из-за этой твари я так паршиво себя чувствовала. Мне не терпелось узнать больше: что это была за тварь и какой ущерб могла принести? Пока я раздумывала над этими вопросами, неожиданно вспомнила тот ласковый, но в тоже время грубый шёпот. Какого чёрта это было? Возможно ли, что именно в горячке у меня начались галлюцинации со странным голосом, гудящим в голове? Чёрт возьми, да если существует целый мир, о котором не в курсе население земли, то голос, прозвучавший в голове, когда во мне притаился тебра́рум, не кажется таким уж вопиющим явлением.

День тянулся невыносимо медленно. Пары протекали скучнее обычного, время попросту замедлило свой бег и не желало принимать привычный ритм. Бурные события ночи дали о себе знать, ведь я практически клевала носом, а моя соседка по парте – Маша то и дело тыкала меня локтем, не давая уснуть. Если бы не её общество, думаю, что и вовсе померла бы от скуки. Мы перекидывались шутками, успели посмотреть начало какого-то мультфильма и даже поспать на первой паре, за что преподавательница влепила нам по лбу.

Зинаида Дмитриевна довольно весёлая женщина, старающаяся держаться на одной волне со студентами. Любой другой преподаватель поставил бы нам по паре за такие вольности и неуважение. Зинаида Дмитриевна же могла ещё и сфотографироваться со спящими. Эти фотографии она нередко печатала и даже вставляла в специальный альбом, который держала в ящичке своего стола. На одной из них мы увидели, как половина какой-то группы стоит со спящим студентом, которому разрисовали лицо синей ручкой, а во главе картины стоит наша Зинаида с довольным лицом.

Отсидев с горем пополам три пары, я решила уйти с последних двух и поскорее отправиться за завесу, чтобы наконец выяснить больше о твари, сидевшей во мне столько времени. Меня не покидало чувство тревоги, вспыхивающее в груди новой бушующей волной.

Как только я оказалась в Зазавесье, глубоко вдохнула уже полюбившийся мне привычный воздух, казавшийся наэлектризованным. Всё та же таинственная атмосфера, будоражащая макушки деревьев в начинающемся лесу неподалеку и игривое солнце, старающееся пролить на этот мир как можно больше света, которого ему порой так не хватает.

Подхожу к двери величественного здания, стоящего одиноко на огромном поле, трава с которого осторожно касается высоких стен. Доставая яркий и зелёный кристалл, по уже приевшейся привычке прикладываю его к специальному отверстию в прочной двери, после чего та с громким щелчком отворяется, впуская меня внутрь.

Стоило войти, как яркий камень выскочил из моей руки, падая глухим ударом на ковёр. Быстро нагнувшись, я подхватила его с ковра величественного цвета. Поднявшись, снова всматриваюсь в переливающийся кристалл, когда кто-то неожиданно врезается пластинами на костюме мне в лоб.

– Касто́д! Нужно быть внимательнее! – серьёзный, грозный голос пронёсся у меня над ухом.

– Извините, – коротко кинула я, поднимая голову и встречаясь взглядом с мужчиной с тёмно-зелёными глазами, незаметно отливающими карим цветом.

Мужчина задержал на мне взгляд, когда странный огонёк сверкнул на его серьёзном лице.

– Капитан Ира́стус. Полагаю, мы с вами не знакомы, – заключил мужчина, лет тридцати с небольшим хвостиком на затылке, ничуть не портящим его, а наоборот, подходящим. Суровый взгляд мужчины дополняли худые щёки и в меру тонкие губы.

– Да, вы правы, – неловко произнесла я. – Катя.

– Очевидно, это про тебя все без умолку болтают, действительно интересный случай, – на его лицо скользнула самодовольная улыбка, сменившаяся серьёзностью.

Я немного замешкалась.

– Знаете, эти слова я слышу чаще, чем своё имя, – иронично произнесла я. – Интерес к моей персоне здесь кажется мне нездоровым, прошу прощения за прямоту.

– Тогда, позволь дать небольшой совет, – мужчина серьёзно посмотрел на меня, слегка улыбнувшись. – Будь осторожней и не спи на ходу. Кто знает в какой момент придётся защищать свою спину или лоб. Что ж, мне пора. До встречи, – капитан добродушно улыбнулся.

– А… спасибо, до свидания.

Мужчина скрылся за поворотом коридора. Появился он так же быстро, как и исчез. Его слова сбили с толку, ведь звучали как некое предостережение к чему-то худшему. Хотя сказал он всё правильно, в этом мире мешкать нельзя.

Вялость, державшаяся все эти дни, неожиданно спала, а энергичный прилив бодрости забегал по телу, оживляя заснувшие клетки. У меня появилось сильное желание что-то ударить, а для таких целей отлично подходило только одно место, где я не была уже очень долго. Воодушевленная этой мыслью, я помчалась в тренировочный зал, полная уверенности, что смогу надрать мягкую задницу тренажёра.

Переодевшись и прибежав в зал, я начала тренироваться. Как это бывает обычно, тренажёр уложил меня добрые несколько раз на лопатки. Мне всё ещё не хватало внимательности, ловкости, и навыков, а если подумать и обобщить, то выходит, что я тот ещё неуч. Расслабившись, глубоко вдохнула и выдохнула сосредотачиваясь.

– Бой!

Тренажёр начал активную атаку, не давая мне возможности ответить. Разозлившись, я отпрыгнула назад, а после, взяв короткий разбег, ударила его ногой в грудь, переворачиваясь в воздухе, сделав сальто. Тело вдруг наполнилось странной энергией. А двигалось так, будто управляла им вовсе и не я. На этот раз отступать пришлось тренажёру, а не мне. Я удивлялась тому, как моё тело легко и просто отбивало все атаки и наносило ответные, оно действовало, как единый, слаженный механизм, приобретая синхронность. В следующий момент тренажёр оказался поваленным на пол. На этот раз выбранный режим был сложным, движения машины более слаженные и непредсказуемые. Тем не менее у меня вышло его одолеть, словно это была и не я вовсе. Но такие успехи не могли не порадовать.