– А-Андрей, – зашептала я, – прямо позади нас, огромная тень.

Андрей устало повернулся, его глаза расширились на миг от удивления. Он резко выхватил меч и неотрывно посмотрел вперёд.

– Где он стоит? – неожиданно спокойно спросил он, на его лице больше не было ни капли удивления, лишь напряжение и сосредоточенность.

– В метрах с-семи от тебя, – заикаясь, проговорила я на одном дыхании.

– Внимательно следи за ним, при надобности будешь говорить о движениях, – он кинул мне короткий взгляд, его голос был ровным и суровым. – Какие глаза у этой твари?

Глаза? Огромный тебра́рум, казалось, изучал нас и ждал дальнейших действий. Из его спины торчали огромные шипы в несколько рядов, также они были и на конечностях и небольшом хвосте. Он выглядел страшнее предыдущих. А на чёрной морде красовались четыре глаза, грозно рассматривающих нас. Рот отсутствовал.

– Чёрные. На его спине шипы и у него четыре глаза.

Неожиданно Андрей немного расслабился, а затем, сделав глубокий вдох, закрыл глаза. Что он делает? Помедитировать решил? Тебра́рум начал осторожно надвигаться.

– А-Андрей! Он п-приближается!

Резко выдохнув и открыв глаза, он бросился на тварь. Так он видит тебра́рума? Это выглядело, как завораживающе опасный танец: Андрей ловко маневрировал, уклонялся и наносил удары, когда я заметила вторую такую тварь, затаившуюся недалеко в кустах.

– Ещё одна, справа!

Он отпрянул назад, когда первый монстр грозился ударить его хвостом.

– Дела плохи, – настороженно произнёс Андрей.

Он замер в оборонительной позиции, закрыв меня собой. Было ясно, что мы в самом невыгодном положении, которое только можно представить. Тебра́румы начали наступать быстрее, я старалась говорить о каждом их движении, а Андрей в нужный момент наносил удары мечом или оборонялся. Загнав нас к краю завесы, одна из тварей замахнулась хвостом. Прикидывая его траекторию, я понимаю, что полетит он в грудь Андрею. Отходить некуда, увернуться он вряд ли успеет, да и некуда особо. Уверена, если бы не я, то парень быстрее расправился с ними, но сейчас на нём висела обуза – я. Действовать нужно быстро, будь что будет. Притягивая Андрея к себе за плечи, я подставляю руку, пытаясь закрыть его грудь и в этот момент острая боль пронзает предплечье.

Из ниоткуда появляются Марго и Денис.

– Прямо перед нами! – выкрикивает холодно Андрей.

Дальше всё происходило быстро. Я говорила расположение и действия монстров. Марго и Денис отвлекали обеих тварей, не упуская возможности для удара, в это время Андрей расправился с одной из них и успел нанести последний удар второй тени, когда та дернулась в сторону Марго. Наблюдая за испаряющимися частичками, Андрей резко повернул голову в мою сторону, стоя спиной и убирая меч в пояс. Обернувшись, он пристально посмотрел на меня, заострив внимание на кровоточащей ране на предплечье. На этот раз в его глазах сверкнули замешательство и удивление, буквально на пару секунд.

– Как я и говорила, она бесполезна, а рисковать собой из-за ничтожества – настоящее самоубийство, – Марго посмотрела на Андрея. – Ей здесь не место, как не место и в ордене, – злостно проговорила девушка, крепко сжав свой меч и махнув им в мою сторону.

– Она даже не обучена, как ты можешь судить о её полезности, – вступился Денис, нахмурившись.

Андрей всё так же смотрел на меня.

– Все правильно, Марго, – привычным тоном, наконец произнёс он.

Меня охватила злость, обида и где-то внутри больно кольнуло. Не зная меня, они так просто ставят на мне крест. Это несправедливо… Марго противно улыбнулась.

– Поэтому она будет одной из нас, а не какой-то бесполезностью, – закончил Андрей.

«Она будет одной из нас…»

Эта фраза упрямо не выходила у меня из головы, как и его взгляд холоднее любого ледника. Повертев плечом и головой, я не могла понять, что за странные ощущения меня преследовали. Кожа снова казалась невыносимо горячей.

Мы шли по коридору вместе с Леной в странном молчании, никто не решался заговорить. Эта тишина давила на меня. В конце коридора я заметила сидящего на окне Андрея, бросившего на меня короткий взгляд. Рядом с ним стояли те же двое парней. Интересно, они тоже из того мира или эти парни обычные люди, которые ничего не подозревают?

Почувствовав легкое недомогание, я побежала в туалет, сказав подруге идти без меня. Забежав в наполненную светом уборную с большими окнами, упершись об раковину, начала умывать лицо холодной водой, бросив взгляд на левое перемотанное бинтом предплечье, скрытое под рукавом синей блузки. Что же со мной происходит? Почему я чувствую эти странные ощущения?

Перевожу взгляд на окно и подпрыгиваю от неожиданности, увидев Андрея. Как он смог пройти так тихо? Его усталый взгляд был направлен в окно, куда-то настолько далеко, что я начала думать, будто мыслями он далеко отсюда.

– Ты подумала над предложением командора? – со странной интонацией произнес Андрей.

– Да, и не думаю, что впишусь в ваш мир. Я не такая как вы.

Спрыгнув с подоконника, он подошел ко мне, пристально уставившись. Его глаза снова были разных цветов, кажется, такое явление называется гетерохромией. Мы смотрели друг другу в глаза, когда я заметила, что его сверкнули яркими цветами янтарного и серого.

– Что с твоими глазами?

Склонив голову, он усмехнулся. Его поведение что, зависит от мира, в котором он находится? Почему сейчас он такой эмоциональный?

– Эти ответы очень легко получить, сделав правильный выбор.

– Вы не оставляете мне другого выбора! Либо присоединяйся, получив все ответы, либо убирайся и забудь.

Он всё также смотрел на меня, а затем приблизился ещё ближе. Да что с этим парнем такое?! Такие методы уговоров уже чересчур, даже для таких людей, как они.

– Мы печемся не только о своей шкуре, но и людях вне завесы. Мы спасаем. Подумай над этим, – он снова подошёл к окну.

– Само собой, – закатив глаза и скрестив руки, я снова посмотрела на него, направляясь к двери из туалета. – И да, особенный, это женский туалет, – с небольшой усмешкой произнесла я, покидая уборную.

Покинув дамскую комнату, я ощутила странное и неприятное чувство, щекочущее где-то внутри. Кожа горела, а голова кружилась, словно меня раскрутили на детской карусели, – такие мы раньше называли «тошнилками», – после которой я пыталась устоять на ногах. Жар с неимоверной скоростью проносился по телу, будто стремился сжечь меня без остатка, раскалив кровь в жилах до невероятных температур. Зажмурившись и проморгавшись, я подняла глаза к подоконнику, где Андрей сидел все так же беспечно, разговаривая с друзьями. Как он вообще это делает? Только что был в туалете, а уже снова сидит, как ни в чём не бывало на окне в коридоре. А со мной что за чертовщина творится? Неужели это из-за того, что я побывала за завесой?

Все мысли неожиданно стихли. Голова перестала гудеть, стоило всплыть ещё одной очень назойливой теме. Теперь уже всего один вопрос настойчиво вертелся где-то внутри сознания, устраивая хаос своим появлением, яростно крича, что больше не желает ждать. Командор. Её серьёзный взгляд и немой укор после моих слов. Как будто я попросила не время на подумать, а возможность, чтобы исчезнуть и больше не вернуться. Хотя какая-то часть меня этого определённо желала.

Мир за завесой безусловно будоражил меня, интриговал и заманивал открыть все его тревожные тайны, оставаясь в этом сладком и неудержимо опасном плену. Конфуз создавали тени, а точнее кровожадные и безжалостные тебра́румы, вызывавшие во мне точно такие же чувства, пока не попытались разодрать меня на части. Как поступить в такой спорной ситуации – я не имела никаких представлений.

Какую бы серость не таил в себе мой мир, я его всё же невероятно люблю его. Он знаком мне и по большей части мне известно, чего можно ждать. А вот того же сказать о том далёком и неизвестном мире не могу. Все те небольшие разы, что мне представилось там побывать, грозились разорвать меня, точно тряпичную куклу.