– Это ты называешь тренировкой? Погладить грушу и уйти, здорово! С таким «бойцом» мы точно не пропадём, – язвил Андрей с непроницаемым выражением лица, оперевшись рукой о косяк проёма.

– Я и не тренировалась, а просто осматривалась. Может вместо того, чтобы критиковать, покажешь, как надо?

– Насколько мне известно, грушу надо бить, – холодно ответил Андрей. – И что я получу за помощь тебе?

– Порцию смеха, которого тебе так не хватает? – ответно съязвила я, уже не выдерживая этого критического тона.

Ну всё, теперь-то он точно не станет мне помогать после такого… Что я за балда…

Внезапно мне в грудь врезалась длинная палка, прилетевшая в горизонтальном положении от парня с льдисто-серыми глазами. Я не успела среагировать, потому она упала к моим ногам. Быстро подняв её с пола, неумело взяла в руки, не понимая, что с ней делать. Усиленно вспоминая те немногие боевики, которые я смотрела, пыталась вспомнить, как этой штукой вообще пользоваться. Но в голове было пусто. Вместо перекати-поле в голове перекатился Джеки Чан[3].

– Посмотрим, как хорошо ты умеешь защититься и отбивать атаки противника, – произнёс Андрей, держа в руке такую же палку.

– Что? – только и успела сказать я, прежде чем оказалась поваленной на пол.

– Всегда будь начеку! Учись сосредотачиваться, тебра́рум не будет ждать, пока ты соберешься с мыслями.

В следующую секунду он налетел на меня, замахиваясь палкой, я успела перехватить свою в обе руки и выставить перед собой, закрывшись от удара, но чувствовала, что мои слабые руки готовы согнуться пополам от натиска парня. А его палка угрожающе смотрела мне прямо в глаза, будто нашёптывала, что ударит по лицу, если я дам слабину.

– Я, по-твоему, каратист какой-нибудь? Я же не умею драться!

– О, как мило, скажешь тоже самое тем тварям, убившим девочку! – рыкнул он, не меняясь в лице.

«Вот ведь больной ублюдок» – пронеслась в голове устрашающая мысль.

Я долго смотрела ему в глаза, как и он в мои, прежде чем ударить его ногой под колено, отчего тот потерял равновесие. Это было единственное, что пришло на ум. Правда, целилась я в пах… Упасть Андрею не дали наши скрещенные палки, поэтому он просто уперся и держал равновесие. От навалившейся на меня туши стало тяжело даже дышать.

Оттолкнуть я вряд ли его смогу, а делать приёмчики из боевиков я не умею. Единственный раз, что мне приходилось драться – это когда на физкультуре мне в лицо полетел мяч, а я, в попытке выпендриться, хотела оттолкнуть его рукой, но получила в нос этим же мячом, не сумев даже ударить по нему. В отличие от меня, Андрей всё-таки хорошо подготовленный солдат, с ним тягаться не было никакого смысла.

Парень резко оттолкнулся, перенося вес на свою палку и оказываясь в привычном положении, и кинул на меня взгляд.

– Одно хорошо, с этого дна твоих способностей, путь лежит только наверх. Так что учиться тебе предстоит ещё много.

Следующие дней шесть я старалась влиться в сумасшедший ритм в ордене. С нетерпением ждала нового дня, чтобы получить обещанные мне ответы, но единственное, что я получала – книги, в основном боевые пособия. Про современные инновационные гаджеты я тоже узнавала из этих старых и потертых временем книжек. Изучая кучу информации об этом мире, я так и не поняла, откуда взялись тебра́румы, как появилась завеса и что это такое? Однако, узнала, что мир за завесой и мой мир тесно связаны, они как два брата, которых отделили друг от друга завесой, чтобы обезопасить одного из них. За это время я успела познакомиться ещё с несколькими ребятами из ордена. Как оказалось, здесь есть девушка, метящая на титул ми́лита, и не с проста. Арина является одним из лучших бойцов ордена: такую невероятную скорость и ловкость я могла наблюдать лишь у одного человека до знакомства с ней, у Андрея, который, как ни странно, тоже близок к этому особому титулу.

Поговорить о происходящем с мамой я так и не решилась. А точнее каждый раз, когда пыталась завести эту тему, заходя издалека, она отмахивалась, ограждаясь тем, что она занята, и я несу полную чушь. На этом все мои попытки с ней поговорить прекратились.

Агнесса, как и обещала, составила план по моему обучению; мне он показался просто чудовищным и непонятным. Сразу после одного универа я бежала в другой, попутно обучаясь пользоваться кристаллом. Первое использование было не самым удачным, потому как мне не удалось понять принцип его работы. Он переместил меня на другой конец города, откуда я почти час топала пешком по темноте, шугаясь каждого шороха. Небольшие успехи появились и в искусстве борьбы, хотя мои нелепые попытки уклониться сложно назвать успехами. Понемногу, но я начала запоминать имена касто́дов. В противном случае командор Долокла́да, она же Агнесса, не слезла бы с меня живьём, не начни я изучать их непривычные для моего мира слова. Мои дружеские отношения с некоторыми орденовцами улучшались с каждым днём; больше всех мне удалось сдружиться с Олей, а вот заметная регрессия в общении наметилась только с Марго, с которой я в принципе не горела желанием общаться. Впрочем, уверена, она думала в том же направлении. Каждая наша встреча заканчивалась небольшой перепалкой, ведь Феро́кса совсем не умеет держать язык за зубами, а следовало бы научиться. Её имя куве́лов мне удалось узнать по счастливой случайности, когда Кэ́лдос окликнул её на тренировочной площадке на улице. Гнев Марго на парня был невероятен, оставалось только сочувствовать ему.

Абе́ктибус, в лице Андрея, и Кэ́лдос, он же Денис, вместе с Олей и Сашей старались помогать мне в обучении: хотя теория и давалась мне легко, применить свои знания в действительности удавалось с большим трудом, а временами не удавалось и вовсе. Несмотря на это, почти не знавшие меня люди, жертвуя своим временем, пытались помочь освоиться в бурном хаосе этого мира, который так и стремился закружить меня в своей бесконечной рутине ужасов – я терпела провал, за провалом.

– Агрх! – злостно воскликнула я, когда тренажёр снова сбил меня с ног. – Да почему же не выходит, какая глупость!

– Глупость или нет, именно благодаря этим тренировкам ты сможешь постоять не только за себя, но и спасти чью-то невинную жизнь, – усмехнулась Оля, усевшись на пол у входа. – Хотя с такими навыками борьбы придётся защищать тебя, а не тебе, – она весело засмеялась, а её звонкий смех заполнил всё помещение.

Выдохнув, я плюхнулась на пол, всматриваясь в подвижный тренажёр, напоминающий очертания человека. Только вот вся его фигура обтягивалась мягким материалом, благодаря которому я не получала серьёзных увечий.

Оля подсела ко мне, протянув бутылку воды, когда в зал зашли уже знакомые мне орденовцы, о чём-то оживлённо споря. Узнавая Сашу больше, я часто начала замечать, как он порой соглашается со словами Марго, а порой и вовсе выдаёт свою реалистично-скептичную точку зрения.

– Да вы только посмотрите на неё! – воскликнула Марго. – Чем она поможет вам в битве против тебра́румов? Сядет и будет смотреть? Или упадёт и больше не встанет?

Денис закатил глаза на её высказывание.

– Давай вспомним, сколько времени потратила ты на этот тренажёр, – потирая переносицу, отозвался он.

– Не так уж и много, ведь я прошла полное обучение в академии! Хватит уже нянчиться с ней, Кэ́лдос! – недовольно произнесла Марго. – Такими темпами она только и будет делать, что полагаться на других, а не на свои силы. Какой толк от такого союзника?

– Да, она и правда слабовата. С запоминанием у неё тоже есть проблемы, – как ни в чём не бывало констатировал Саша с беспристрастным выражением лица.

Андрей и Арина спокойно наблюдали за ссорой, приближаясь к нам.

– О! Привет, – Оля улыбнулась.

Ребята помахали рукой на её приветствие. Бэлп – Арина, села рядом с нами, скинув с плеча чёрные волосы, заделанные в высокий хвост, и направила взгляд своих чёрных глаз на меня. В каких-то моментах она очень напоминала мне Абе́ктибуса. Своим поведением, молчаливостью и некоторым холодом в поведении. Но в отличие от него, она хотя бы умела улыбаться.