– Простите, могу я узнать, почему ваши имена такие… странные.

Агнесса слегка улыбнулась, а я всё сидела и не понимала, что не так я могла сказать, может, у них такие вопросы считаются дурным тоном? Не обидела ли я их?

– Ты можешь узнать все ответы, но, – она серьёзно посмотрела на меня, – это будет зависеть от того, как ты ответишь на мой вопрос.

Я замерла в ожидании. Что за тёмная способность? Что это за мир? Что за твари? Куча вопросов крутились в моей голове, а от ответов меня отделял лишь один вопрос. Я чувствовала подвох в её словах. Один мой ответ, что откроет все тайны? Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. С трудом верится, что во всём этом нет никакого подводного камня.

– Я предлагаю тебе вступить в наши ряды и стать членом ордена света. Ты особенная, хочешь ты того или нет, и ты нужна этому миру.

Получить ответы такой ценой? Что произойдет, если вдруг я вступлю в их орден? Как же учёба, семья и мои друзья? Но с другой стороны, открыть для себя таинственный мир, с которым, как оказывается, я могу быть связана. Сомнения переполняли, чаши весов постоянно наклонялись то в одну, то в другую сторону. Не могу же я бросить тот мир и помчаться без оглядки в этот. И то, как они все изменились, узнав, что я носитель какой-то способности – ненормально. Всё слишком туманно.

– Могу я дать ответ позже? Это слишком неожиданно, я должна подумать, – неуверенно произнесла я. – Не уверена, что моё место именно здесь.

Марго неожиданно подпрыгнула в кресле, громко возмутившись. За время, что мы тут сидели, она не проронила ни слова, а тут рьяно ощетинилась, подобно дикому и злому шакалу.

– Ты одна из тех, кто видит тебра́румов, и что, просто сбежишь, потому что ты не уверена?! Да ты просто слабачка! – гневно сказала она.

– Я не слабачка! В отличие от тебя, я в этом мире только второй раз и оба раза, что я здесь побывала, меня усиленно старались убить, – неожиданно выкрикнула, ощущая подступающую волну злости.

Еще минута и, уверена, мы сцепились бы с этой девицей. Настолько эта девчонка меня разозлила. Как она смеет судить так категорично человека, которого даже не знает? Все люди такие. Судят так, как хотят судить, и видят то, что хотят видеть. Некоторым и вовсе не нужна причина для ненависти, но, как правило, она есть. Они просто хотят тебя ненавидеть и делают это, а уж причину найти дело пустяковое. И пока человек будет желать видеть в тебе врага, будет продолжать испытывать самые отвратительные чувства. Такова природа людей.

– Тихо! – крикнула командор. – Время на раздумья – до завтрашнего вечера. На сегодня всё, проводите нашу гостью в её мир. И, надеюсь, что мы не прощаемся надолго, Катя. Абе́ктибус, будь добр, а вы двое – за мной.

Весьма сомнительно.

Агнесса поднялась и покинула помещение, вслед за ней вышел и Денис, с виноватым выражением лица. Марго встала и гневно прошагала мимо меня, показывая всё своё отвращение и злость. Она окинула недовольным взглядом Андрея, но тому, по-видимому, было наплевать на её вызывающее поведение, а, может, он просто привык. Потому парень продолжил сидеть в той же расслабленной позе, смотря в точку перед собой. Его спокойствие поражало меня. Казалось, будто его не интересует не только происходящее вокруг, но и весь мир в целом. Девушка, скрестив руки, покинула помещение.

– Пошли. Я отведу тебя к завесе, не хватало нам ещё, чтобы тебя разорвали, – твёрдо сказал Андрей, поднимаясь с места.

Меры предосторожности, принятые Агнессой, показались мне не лишними, но идти с этим человеком я не хотела. От слова совсем. Конечно, если пойду одна и снова наткнусь на этих существ, то уже вряд ли мне снова так повезёт. Так что других вариантов не оставалось. Недолго раздумывая, я вскочила с места и пошла за ним. Без обуви я ощущала себя всё равно, что голой. Особенно неприятно было снова идти по холодной земле, а какие-нибудь кроссовки мне предоставить не потрудились. Было дико не по себе от этого. Отвлекалась только одной мыслью: может, мне все-таки удастся узнать хоть какую-то часть ответов от этого… Андрея?

Укутываясь в плащ Дениса, я стараюсь подстроиться под шаг своего сопровождающего, что сделать, кстати говоря, было не так уж и просто. Покидая здание ордена, мы оказались в устрашающей темноте. По телу пронеслась лёгкая дрожь. Заметив, что я сильно начала отставать от парня, постаралась ускорить шаг, но даже это не давало мне шанса поспевать за ним.

– Ну где ты там? – каждый раз он говорил так, словно в нём и вовсе не было жизни. Голос казался механическим, точно как у робота.

– Можно тебя спросить? – осторожно начинаю я, добежав до него.

Его непроницаемый взгляд, устремленный вперёд, на секунду переметнулся на меня. По его выражению лица было сложно понять, что он испытывает.

– Ну, попробуй.

Я понимала, что на самые волнующие вопросы он мне не ответит, ведь командор ясно дала понять, что все ответы я получу, после нелёгкого выбора. Хотя, очевидно, что ситуация у меня дерьмовая. Она просто надавила на моё любопытство, чтобы получить желаемое, а раз так, то никакого выбора у меня, получается, не было и в помине.

– Ваши имена, я прежде нигде таких не слышала. Расскажешь о них? – с некоторым напором в голосе спросила я.

Он глубоко вздохнул и перевёл уставший и холодный взгляд на меня. Серые глаза внезапно поменялись. Я удивилась. Один глаз наполовину стал янтарным, но всего на мгновение. Как это?

Заметив, что я пялюсь в его глаза, он поспешил отвести их. Сейчас я отчётливо увидела его недовольство. Видимо, последнее, что ему хотелось делать – вести меня домой.

– Это… отчасти традиция. Имя каждого имеет своё значение, впрочем, как и во внешнем мире, – опустив взгляд, Андрей о чем-то раздумывал. – На деле, у меня не было имени куве́лов, только вивпа́мундов. Имя этого мира мне дала Агнесса. Это было очень благородно с её стороны и опасно.

Он замолчал. Куве́лы? Вивпа́мунды?

– Почему это было опасно? – поинтересовалась я.

– Ты не должна знать больше, если не собираешься связывать свою жизнь с этим миром. Я и так слишком много сказал, – холод в его голосе превратился в лёд.

Я посмотрела на него. Чёрные волосы спадали на глаза, а сосредоточенный суровый взгляд – поник. Сейчас он стал выглядеть ещё более отрешённо. С этим человеком страшно даже пробовать заговорить, лучше бы со мной пошёл Денис. Уж с ним мне было бы поспокойнее во всяком случае.

– Познавательно, – огорчённо пробубнила.

– И не вздумай назвать меня Абе́ктибусом во внешнем мире. Это как минимум будет странно, – безразлично сказав, он внезапно остановился, резко дёрнув глазами из одной стороны в другую. – Сколько тебра́румов ты видишь?

Ещё бы вспомнить мне завтра твоё это имя.

– Что? – с удивлением спросила я, когда вопрос наконец до меня дошёл.

Оглядевшись и прижавшись ближе к Андрею, с опаской ещё раз обвела взглядом всё поле.

– Ни одного, – с нотами страха в голосе выпалила я, срываясь на шёпот.

– Тогда поспешим.

Однако с места мы не сдвигались. Я не понимала, почему стоим, пока не подняла взгляд. Вновь замерла, увидев светло-серые глаза, уставившиеся на его же предплечье, в которое я крепко вцепилась несколькими секундами ранее. А ведь даже не помню, чтобы хваталась за его руку.

– А… прости, – резко убрав ладонь, я быстро опустила голову и отошла на несколько шагов, чтобы увеличить расстояние. – Машинально.

Ничего не ответив, Андрей просто пошёл дальше. Остальные несколько минут мы шли в полном молчании. И как Лена могла так повернуться на нем? От этого парня у меня мурашки по коже. Он настолько пугающий и закрытый, что невольно я подумала, будто он не просто так скрывает свои чувства, но всё равно впервые видела, чтобы кто-то держался так искусно.

Мы подошли к завесе. Она завораживающе переливалась зелёным, как северное сияние. Повернувшись к Андрею, заметила, что он также наблюдает за волшебными переливами в ней. Хотя меня всё равно смущал тот факт, что он как ледышка, затвердевшая намертво, к которой невозможно пробиться. Хотя пробиваться мне было незачем. Страх отступил. А может, мне просто хотелось так романтизировать этого человека, чтобы придать ещё больше загадочности или отчасти понять причину его поведения. Пришло время покидать мир за завесой и возвращаться в свой. Странное ощущение, внезапно ворвавшееся в тело, заставило меня трястись. Осторожно обернувшись, я онемела от страха, увидев огромного монстра, именуемого в этом мире – тебра́рум, если не ошибаюсь.