– Одного. Он худой и высокий, с огромными когтями. А! Ещё у него глаза светятся зелёным цветом! – быстро протараторила я.

– Я же говорила, – отозвалась Марго, – от неё никакого толка. Даже почувствовать их приближение не смогла, – хмыкнула она со злобой.

Страх постепенно сменился злостью. До того мне надоели нападки орденовки, что я была готова броситься на неё, даже зная, что проиграю, лишь бы ударить её разок по надменной роже. Однако, в данный момент была проблема намного серьёзнее, чем препираться с Фероксой.

– Абе́ктибус, – тихо произнесла Оля, ухватываясь за ручку меча на поясе. – Это же – Да́ймофэр!

Да́ймофэр? Мне ещё не довелось изучить книги о тебра́румах, но сейчас я запуталась окончательно. Тебра́рум есть тебра́рум, неужели эта тварь к ним не относится? И его глаза, я прежде не видела, чтобы они светились у теней. Орденовцы находились в некотором замешательстве, обескураженно вертя головой во все стороны. Они его не видят!

– Какой у нас план? – твёрдо произнесла Бэлп, оглядев всех.

– Не умереть, – заключил Кэ́лдос.

Переведя взгляд на Абе́ктибуса, заметила, как он насторожен. Его глаза таили не только твёрдость и решительность, но и сомнения. Похоже, что с этой тварью будут проблемы.

– Саша, что можешь сказать? – неожиданно произнес Абе́ктибус.

Рыжеволосый парень перевёл на него взгляд, в который отчаянно прорывались корни сомнений.

– Раз он один, у нас есть шанс разобраться с ним, но даже при таком раскладе Да́ймофэр может действовать очень непредсказуемо. Нельзя допустить, чтобы он снова пробрался в сайд, на улицах наверняка могут быть раненые, – он сжал кулаки. – В первую очередь нужно восстановить защиту сайда. Кэ́лдос – это по твоей части, – Саша внимательно посмотрел в глаза Кэ́лдосу. – Сможешь разобраться?

– Думаю, получится, если, конечно, не повреждён главный механизм внутри зе́мпсида.

Саша выглядел настороженным, желваки на его лице то напрягались, то расслаблялись, а глаза беспорядочно метались по полю. Сам он явно придумывал план.

– Иди, мы прикроем тебя и отвлечём тебра́рума, и я очень советую тебе не терять время, – Кэ́лдос кивнул головой и поторопился к сломанному щиту. – Для начала окружим его, больше ничего не остаётся, кроме поочередной атаки, чтобы сбить его с толку.

– Делитесь по двое, будем страховать друг друга, – Абе́ктибус выхватил меч и посмотрел на меня. – А ты держись позади меня!

– Есть! – откликнулись остальные.

Бэлп и Оля пошли слева, Саша и Феро́кса направились за тебра́рума, а мы понеслись вправо, образуя треугольник. Тебра́рум следил за каждым нашим движением, находясь в неподвижном положении, будто его забавляли наши попытки и опасности в нас он не видел.

Бэлп стремительно дёрнулась с места, когда я оповестила всех о действиях тени. Девушка замахнулась мечом, целясь точно в голову. Клинок прямым ударом полетел в тебра́рума, грозясь разрубить его, но в ту же секунду из его головы буквально выросли шипы. Удар не произвёл никакого эффекта. На нём не осталось ни царапинки. Взгляды ребят ожесточились, словно крича: «Дьявол!»

– Он… что, только что стал видимым для нас? – поражённо выкрикнула Оля.

– Какого чёрта! – зло процедил Абе́ктибус. – От одиночных атак толку нет, пробуем совместную!

Брюнет резко подпрыгнул, замахиваясь мечом. Остальные не отставали от командира, их мечи двигались с долей синхронности, когда полетели в разные части тела этой твари. Тебра́рум повертел головой, а после быстрым движением огромных лап откинул орденовцев в разные стороны. Он словно оживился, пробудился ото сна. Яркие, полностью зелёные глаза, засверкали злыми огоньками, в которых полыхало неистовство. Ребята спешно поднимались на ноги, после нанесённого ответного удара, вновь направляя свои мечи в сторону тебра́рума. Тварь угрожающе опустилась на все конечности. В этот момент на неё, точно пуля, полетела Бэлп, стараясь не упустить появившейся возможности для атаки. Я почти что потеряла дар речи, увидев, как на двигающейся в сторону девушки лапе внезапно появился второй ряд когтей. Глаза Бэлп расширились. Ловко поворачивая корпус, она постаралась уклониться от удара. На подмогу бросился Саша: стараясь отвлечь внимание на себя, он начал кружить вокруг твари, потому как просто не смог бы добраться до Бэлп и оттолкнуть. Его попытки оказались безуспешными. Крепкие и острые когти скользнули по боку, оставляя кровоточащие раны. Кровь, прыснувшая в воздух, разлеталась в стороны. Бэлп приземлилась на корточки, хватаясь за царапину и тяжело дыша.

– Если так будет продолжаться и дальше, мы попросту умрём здесь! Нам нужно менять тактику! – утверждающе выкрикнул Андрей.

И без того напряжённые орденовцы старались проявить ещё большую сосредоточенность, но даже в их глазах мелькали тени страха и сомнений.

– Из-за чёртовых шипов мы не можем нанести ему удар. А наша командная работа ещё хромает, – Саша, казалось, рыкнул от злости.

Холодный взгляд командира отряда насторожился, блуждая по тёмной фигуре, когда глаза внезапно прояснились.

– Попробуем закружить его, как на тренировках! – скомандовал он, крепче сжимая рукоять.

Орденовцы в хаосе начали двигаться, уклоняясь от ударов и умудряясь проскакивать под его ногами. Оля и Феро́кса кивнули друг другу: разбегаясь в стороны, они выставили оружие, целясь в лапы тебра́рума. Тёмная тварь, заметив их, раскинула свои конечности, намереваясь откинуть девушек. Но вместо атаки они прыгнули на поднятые лапы, подлетая вверх. Пока Оля и Феро́кса взмывали в воздух, на их лицах появились торжествующие ухмылки. Тебра́рум, будто предугадав их действия, выпрямился, устремив длинные лапы вверх, пытаясь поймать или зацепить девушек. Как только он это сделал, Андрей сорвался с места, целясь острием меча в живот. Лезвие скользнуло по открывшемуся участку на туловище, оставляя за собой кровоточащую чернью рану. Раздался оглушительный болезненный рёв. Тотчас обе его лапы начали обрушиваться на Абе́ктибуса. Он непринуждённо увернулся от атаки, отскакивая в сторону. Скорость его реакции поражала. В след за ним подоспел Саша. Синхронно развернувшись в разных направлениях, парни поменялись местами, одновременно с этим уклоняясь от атак твари. Кэ́лдос, замахиваясь, целится прямиком в тебра́рума, пока Оля вновь переключает внимание на себя. Его клинок плавно рассекает лапу, оставляя порез, однако, в этот момент тварь переключается на него. Оказываясь открытым, парень резко поворачивает голову, распахивая глаза от удивления. Тебра́рум сильным ударом откидывает его. Прокатившись кубарем около метра, орденовец упирает меч в землю, останавливаясь и оказываясь на ногах. Кинув в сторону твари грозный взгляд, он слегка трясёт головой. Очевидно, удар пришелся куда мощнее, чем могло показаться на первый взгляд. Казалось, ещё немного и тебра́рум падёт от ударов, обрушивающихся на него.

Меня пробирало от страха и злости одновременно. Внезапно в голову ударило странное ощущение, словно смерть дыхнула в затылок. Я никак не могла понять от чего это, пока не услышала осторожные шаги позади. Обернувшись, я ужаснулась. Губы задрожали. Глаза погрузились в ещё больший ужас. Чёрные фигуры яростно надвигались сзади. Одна выглядела точно так же, как тебра́рум, с которым сейчас сражается отряд, вторая же пугала меня больше всего, не оставляя места ни для одной эмоции, кроме всепоглощающего ужаса.

– Ещё двое! – я закричала, что есть мочи.

Не останавливаясь, они метнули взгляды по направлению, куда я яростно тыкала рукой. Их глаза наполнились недоумением, смешавшимся с шоком. Нас загоняли в угол, думаю, что все прекрасно осознавали это. Вот почему этот тебра́рум начал активную атаку и позволил себя увидеть. Он отвлекал внимание, пока двое других тварей подкрадывались к нам со спины, заставая врасплох.

Вторая тень выглядела вдвое больше двух других. Её голова была очень похожа на воронью: длинный чёрный клюв, не имеющий разделения рта; по три небольших глаза с каждой стороны, горящих ярким фиолетовым пламенем; все шесть глаз с осторожностью и чем-то, напоминающим ликование, хитро осматривали нас; за голову, подобно воротнику, струились длинные и острые лепестки с шипами, придавая ещё более угрожающий вид этому чудовищу; тело от пышного воротника состояло словно из рёбер до самого таза, откуда вниз струилась чёрная пелена, подобно подолу. Четыре тощих руки, покрытых шипами, похожих на те, что можно увидеть на стеблях роз, неподвижно висели вдоль тела; острые, как игла, когти, выглядели предостерегающе на худых пальцах; позади развевался рассеивающийся, более прозрачный плащ, представляющий собой длинные и острые лоскуты. Это ещё что за тварь?