– От этого не сильно легче. Я готова к миру за завесой и готова стать членом вашей организации, но при условии, что вы не будете водить меня за нос подобными хитростями.

Командор победно улыбнулась, сразу же расслабившись.

– Что будет с моей учёбой во внешнем мире? – спросила я, заглядывая на женщину.

– Будет продолжаться, – спокойно ответила командор, пожимая плечами. – Сегодня я составлю план обучения, и с завтрашнего дня ты начнёшь подготовку. Если хочешь, можешь сходить в тренировочный зал или просто осмотреться, – она подошла ко мне. – Но для начала я покажу тебе твою комнату. Пойдём.

Она поспешила выйти, увлекая меня за собой. Андрей ускользнул, как только мы покинули кабинет. Мы шли по нижнему этажу: коридоры казались мне бесконечными и напоминали лабиринт, пока не вышли к лестнице, ведущей на второй этаж. Женщина шла по ней уверенно и легко, словно порхала, пока я старалась не потерять её из виду, карабкаясь вверх, точно черепаха.

Находясь в этом мире всего ничего, я начала замечать вполне очевидные вещи: люди этого мира привыкли к спешке. Разумеется. Когда живешь в такой опасной реальности, нужно приспосабливаться как можно скорее, иначе тебя попросту сожрет какая-нибудь тварь.

– Пришли, – огласила командор.

Доставая ключ из кармана, Агнесса пару раз провернула его в замочной скважине, распахивая дверь комнаты.

– Постойте, – я остановилась, тревожно разглядывая комнату из коридора. – Вы не говорили, что мне нужно будет переехать.

Командор Агнесса вздёрнула бровями, смотря на меня удивлённым взглядом.

– Ты неправильно поняла, – она указала на комнату и помотала головой. – Тебе не обязательно здесь жить. Рано или поздно тебе захочется отдохнуть или переодеться, а может и переночевать в конце концов. Тем не менее, комната твоя, можешь делать, что хочешь.

Расслабившись от её слов, я прошла в комнату. Большая спальная кровать приковала к себе взгляд резным изголовьем: картины на нём показывали противостояние сил людей против монстров. Я сразу подумала о тебра́румах и ордене света, сражающихся бесчисленное количество лет, а может и куда больше. Из большого окна рядом с кроватью лился яркий солнечный свет, наполняющий спальню своими лучами. С гардины плавно свисали синие спальные шторы и дневные светлые занавески, отражающиеся голубыми переливами. Красивый деревянный шкаф, выглядел довольно современно для духа этого места. Поверхность небольшого стола, расположившегося у окна, переливалась от падающего на него света. Рядом стоял деревянный стул в мягкой обивке. Синее кресло, выглядящее довольно притягательно, установлено у кровати, а большой ковер в синих оттенках, покрывающий большую часть деревянного пола, придавал уюта. Над прикроватной тумбой и письменным столом, остриём вниз, висел странный атрибут, похожий на конус. Похоже, что сделана эта вещица из металла, покрытого незамысловатыми рисунками.

– А как включать свет? У вас же есть электричество? – спросила я, осматривая комнату в поисках светильников и люстр, которых не находила.

– Наша техника заметно отличается от той, что вне завесы. В то время, как ваш мир работает на электрических вышках и трансформаторах, наш мир использует материалы, что дает нам завеса, – она проходит к столу. – Со временем мы пришли к разным технологиям, в том числе тем, что освещают наши дома и улицы, – командор протягивает руку, поворачивая выпуклое широкое кольцо на конусе и в ту же секунду над ним появляется белый сгусток света в форме шара, переливающийся разными цветами. Он больше напоминал шаровую молнию, только покладистую, подчиняющуюся человеку.

– Это… удивительно! – восклицаю я, рассматривая комочек света. Он напомнил мне некое волшебство, о котором можно было прочитать в книге или увидеть в фильме.

Командор поворачивает светильник в обратную сторону и шар света залетает обратно. Точно часы с кукушкой. Когда приходит время она выскакивает из домика, а после снова прячется в нём. Только над этим клубочком света властна я, а не время.

– Я с нетерпением жду, когда смогу узнать ответы на свои вопросы и изучить ваш мир лучше.

– Все ответы ты получишь сама, в процессе обучения, но, – она устремила взгляд на меня, – это не значит, что ты не можешь спросить что-то у соорденовцев или у меня, – хлопнув в ладоши она подошла к шкафу, открывая дверцу. – Итак, это специальная униформа, которую тебе можно носить только в этом мире; её нужно надевать, когда пойдёшь на задние. Вот это – форма для тренировок, – она показывает на вешалку с костюмом из облегающих бермуд чуть выше колена в серых тонах с бледно-синими вставками по бокам и футболкой. – В остальное время ты можешь ходить в чём пожелаешь, – продолжила Агнесса, достав сине-чёрную форму, которую я видела на ребятах ордена ранее.

Я замечаю странные нашивки на обоих вариантах формы – на правом плече. Геометрическая фигура, похожая на щит, только с тупыми гранями; три скрещённых между собой меча, протыкающих чёрный сгусток пламени, один ровно по центру, а два других – по бокам. Возможно, он является неким гербом ордена, что казалось наиболее вероятным.

Выглядело слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я чувствовала, словно оказалась в фильме про супергероев. Униформа. Орден. План обучения. Всё это казалось мне очень увлекательной и смертоносной сказкой.

– Постойте! Вы сшили форму ещё до того, как я дала вам ответ? Где вы смогли раздобыть мои размеры? – удивлённо и непонимающе спросила я, сведя брови на переносице.

Командор вздохнула, улыбнувшись и пристально уставившись в окно.

– Я тоже когда-то была молодой и с таким же энтузиазмом стремилась познать этот мир. Когда мне поступило предложение вступить в ряды касто́дов ордена, я тоже сомневалась. Но, как ты уже могла понять, приняла это предложение. А узнать твои размеры я смогла с помощью тэ́бъюла, если говорить понятней, то это устройство, похожее на ручку из внешнего мира. Одна из его функций что-то вроде… сканера, – она достала описываемое устройство из кармана, показывая мне. – У каждого касто́да есть такой, у тебя тоже будет свой тэ́бъюл.

Я слушала её и невольно улыбнулась, рассматривая устройство с причудливым названием.

– Простите, «касто́ды»? – изумилась я, отвлекаясь от тэ́бъюла.

– Так зовут наших бойцов, – пожав плечами, она уже было начала уходить.

– То есть это солдаты, как у нас?

Командор обернулась.

– Да, но поскольку ты теперь находишься в этом мире, старайся запоминать наши порядки и отвыкай от своих, – она коротко улыбнулась, посмотрев на часы. – Ах, да! Кристалл ве́лум лежит в тумбе, в первом ящике вместе с небольшой инструкцией. А пока можешь осмотреться и познакомиться с остальными. Увидимся позже.

С этими словами она покинула комнату, оставляя меня одну. Неловко потоптавшись на месте и чувствуя дискомфорт от накатившего одиночества, я всё же решила осмотреться в ордене, не забыв прихватить кристалл с лежащей с ним бумажкой из ящика.

Покидая комнату, я предварительно заперла её, убрав ключ в карман и попутно рассматривая кристалл, размером чуть меньше ладони. Геометрическая форма напоминала косой и неровный ромб с множеством граней; он переливался зелёными оттенками с разной глубиной: внутри виднелся более тёмный цвет, а отражение поверхности зависело от внешнего падения света на него. На небольшой прямоугольной бумажке красовалась краткая и чертовски непонятная инструкция с кучей словечек здешнего мира.

Запихнув его в тот же карман, я отправилась петлять по коридору, пытаясь отыскать выход из здания. Проходив около десяти минут, шумно выдыхаю, безнадёжно уставившись в окно. Нужно было запоминать дорогу сразу, не пришлось бы сейчас ходить тут подобно потерянному оленёнку.

– Ты чего тут стоишь? – раздался неожиданный мужской голос у меня над ухом.

Я оглянулась и слегка напряглась, увидев незнакомого парня. Растерявшись, завертелась во все стороны.

– Я здесь новенькая и пока не очень освоилась, – мой голос прозвучал в какой-то степени судорожно. – В общем, я заблудилась, не поможешь?