— То есть случившееся в Аве-Лларе три сотни лет назад, когда обезумевшие от мучений тамошние маги едва не обрекли свой мир на гибель, не является грубейшим нарушением? Мы должны были вмешаться еще тогда. Остановить безумцев. И если бы мы сделали это, то спасли бы тысячи жизней. Включая Артема.

Разговор все больше захватывал меня. Определенно, я попал во власть к очень могущественным сущностям. Однако мне было совершенно не понятно, почему они позволили Роддаргу, Рику и Киранне превратить аве-лларскую Луну в монстра. У них была возможность помешать. Так по какой же причине они не сделали этого?.. Будь я на их месте…

— Да, Артем, — судя по голосу, женщина улыбалась. — Будь ты на нашем месте, то действовал бы сразу же. И именно поэтому насчет тебя есть сомнения.

— И все же я считаю, что мы должны… гм… возместить Аве-Ллару за наше бездействие. А Артем нам в этом поможет. Он до сих пор чувствует ответственность за мир, в котором оказался так случайно. И сможет навести там порядок. Даже учитывая, что работы предстоит невероятно много. Поэтому я настаиваю.

— Хорошо, — голос того, что старше. — Но с одним условием. Как минимум на первых порах ты лично будешь контролировать все шаги… нашего новоиспеченного Небесного Смотрителя.

У меня теперь много дел. Впрочем, ничего удивительного, поскольку мне на попечение достался целый мир. Да не обычный, а больше трех сотен лет страдавший от страшного явления, именуемого Монстролунием. Каждый месяц жители Аве-Ллара выходили на бой с жуткими и смертельно опасными тварями, гибли сами, теряли родных. Чтобы выжить, они оставляли свои дома, сбивались вместе, образуя Полисы — города-государства, смесь трущоб и заводов, огороженные высокими стенами. Однако теперь кошмар в прошлом, и мне предстояло «научить» аве-лларцев жить нормально. Без ожидания очередного боя, без необходимости отдавать все силы, чтобы подготовиться к новой страшной ночи, без нужды жить в плену каменных стен…

Монстр-Луна действительно погиб — моего единственного удара хватило. Но, как и говорил Аалуф, тварь успела огрызнуться. И это практически стоило мне жизни. Вернее, не так: из-за ответной атаки монстра-Луны я прекратил свое существование в виде человека. Тело умерло, а вот душа… Тут все сложнее.

Я до сих пор не понимал, кто именно решал мою дальнейшую судьбу. Их было пятеро или шестеро — вот и все, что я знал. А имена, как они выглядят, как зовутся… Это было мне неизвестно. Но они очень могущественны, следят за исправностью сложнейшей махины под названием Вселенная, так что, думаю, будет справедливо, если я назову их богами. Хотя самих подаривших мне второй шанс это забавляло.

После того странного разговора, во время которого я практически купался в умиротворении, моя душа претерпела немало трансформаций. Меня наделили новой силой, изменили мое мышление, вложили массу новых знаний о том, как устроена жизнь в бесконечном многообразии миров. Так что… я больше не Артем Волков. У меня нет имени, есть только… скажем так, должность. Небесный Смотритель. Могущественный дух, призванный следить за тем, чтобы жизнь в Аве-Лларе наладилась. Своеобразный живой подарок этому настрадавшемуся миру.

Может возникнуть ощущение, что меня использовали словно какую-то вещь. Такая мысль была и у меня. Однако она лишь раз мелькнула в сознании, а потом канула в небытие. Да, я стал «подарком» для Аве-Ллара, однако это меня вполне устраивало, поскольку, как правильно заметили боги, в Артеме Волкове было безумное количество стремлений сделать жизнь во Вселенной лучше. А мы с ним отнюдь не чужие друг для друга.

К тому же, я понимал, что получить на попечение целый мир — огромная честь. Мне оказали большое доверие, и я был намерен оправдать его. Тем более с моими новыми способностями это не составляет большого труда.

Первое, что я сделал, когда «вступил в должность», — навел порядок в небе над Аве-Лларом. Монстр-Луна сдох, но не укрылся за каменной скорлупой, и его исполинская полуразложившаяся туша продолжала пугать людей. Исправить это оказалось легко: одной лишь силой мысли я спрятал щупальца, лапы и то, что оставалось от многоглазой морды с зубастыми пастями, под куски Луны, их собрал вместе и надежно запечатал. В итоге получился своеобразный саркофаг. Затем внушил каждому аве-лларцу от мала до велика уверенность, что огромного чудовища больше нет. И если бы мог, то прослезился бы, наблюдая, с каким облегчением и счастьем жители этого настрадавшегося мира встречают свободу. Понятное дело, что мало кто из них выставлял радость напоказ, но я-то знал, что они чувствуют и о чем думают. Это было здорово, однако вскоре настало время для грустного…

Земные маги прорвались в Аве-Ллар через несколько дней. Среди них, понятное дело, были и родители Артема. Мне вовсе не хотелось бы, чтобы они страдали из-за его исчезновения и последующей гибели, так что пришлось поработать. Первым делом я внушил им и остальным чародеям, что в Аве-Лларе больше нечего делать и нужно возвращаться домой. Затем отправился с ними — моя новообретенная сила позволяла путешествия между мирами. И там, на Земле, потратил три дня, чтобы Артем Волков перестал существовать раз и навсегда. Я стирал воспоминания о нем у всех, кто знал парня, убирал его из баз данных, заставлял исчезать с фотоснимков и видеозаписей, уничтожил все аккаунты в соцсетях. Затем проделал то же самое в Баумаре — с мастером Дроллом и всеми, кто готовился помогать Артему во время его дебютной межмировой практики.

Не могу сказать, что это дело доставляло мне удовольствие. Все же я прекрасно помнил то время, когда сам был Артемом Волковым, и, уничтожая его жизнь, ощущал себя кем-то вроде самоубийцы. Однако сделать это было необходимо по одной простой причине: чтобы уберечь от страданий родителей парня. Я знал, как сильно они любили его, и… В общем, думаю, понятно.

После я вернулся в Аве-Ллар, и там тоже позаботился о том, чтобы Артема Волкова забыли. Попутно исцелил Альгенштейна и «подарил» ему новую цель в жизни: сделать из Фукса, Фаро, Лоры и остальных превосходных магов. Также он взялся за поиск новых чародеев, и, тут нет сомнений, в скором времени Прибрежный Полис обзаведется магической школой.

Далее настало время «генеральной уборки». В Аве-Лларе еще оставались места, пропитанные черной магией, и стереть эти пятна «грязи» оказалось не так-то просто. Для меня они не представляли какой-либо опасности, но въелись в плоть моего подопечного мира очень прочно. Однако не справиться я не мог и примерно за неделю освободил Аве-Ллар от всех темных следов.

Куда проще оказалось уничтожить тех тварей Монстролуния, что появлялись вне стен Полисов и бродили по безлюдным местам. Многие из них основательно поселились в лесах и горах, на равнинах, возле рек, озер и прочих водоемов. Чудовища вели себя как хищники, и я не мог оставить их в живых. Очень скоро аве-лларцы начнут уходить из городов-государств, заново осваивать давно забытые территории, поэтому мне предстояло позаботиться об их безопасности.

— А ты молодец, неплохо справляешься, — довольно скоро отметил тот из богов, который настоял, чтобы меня сделали Небесным Смотрителем, и которого назначили следить за моими действиями. — Главное — не перестарайся. Аве-лларцы — не неразумные дети, ты не должен контролировать каждый их шаг. Тебе предстоит стать свидетелем миллионов ошибок своих подопечных. Многие из них ты будешь воспринимать очень серьезно, кое-какие из них и впрямь будут судьбоносными. Но только для отдельно взятых людей. А в масштабах всего Аве-Ллара они не более, чем легкое дуновение ветра. Всегда помни об этом и не вздумай кидаться исправлять каждую ошибку. На всех тебя не хватит.

— Да, разумеется, — отозвался я, наблюдая за Аве-Лларом с высоты птичьего полета. — Вмешиваюсь, только когда будет происходить что-то серьезное. Я помню, не беспокойтесь.

— Вот и прекрасно. Не забывай и о другом: мои собратья не хотели назначать тебя Небесным Смотрителем Аве-Ллара. И в случае промаха могут отобрать способности и отправить тебя дальше.