— Не торопись, — Олег приветливо махнул рукой выстроившемуся для его встречи батальону латников, наряду с артиллерийским дивизионом составлявшем гарнизон форта, — Здорово, орлы! — крикнул он во весь голос.

От дружного ответного рявка полутысячи глоток у попаданца едва не заложило уши. С иронией подумал, что это не орлы у него, а прямо слоны настоящие.

Возведение форта уже почти заканчивалось. Собственно, Олег и прибыл сюда не столько с инспеционным осмотром, сколько для того, чтобы принять участие в завершении строительства.

Сразу за валом, по краям основания мыса, на полусотне метров друг от друга стояли две широкие башни, высотой около восьми метров. К моменту появления императора материал сооружений состоял из глиняно-песчаной смеси в деревянной опалубке. Через миг заклинания Укрепления превратили состав в твёрдый, непробиваемый мрамор. После этого Олег проделал тоже самое и с тремя подготовленными капонирами, возле которых находились шесть заряжавшихся с дула пушек — шуваловских единорогов.

Теперь тот, кто пожелает захватить форт, зайдя с суши, умоется кровью. Не меньше двух полков здесь положит — прикинул землянин — и то не факт, что достигнет успеха.

— Оставляем всё как есть? — вновь спросил маршал.

— Конечно. Придут ли валанийцы или не сунутся, а наш глубоководный, очень важный порт надо всегда охранять, — ответил Олег и поехал вдоль замаскированных грядой с кустарником батарей, — В принципе, смотрю, здесь уже всё готово. Казарму только надо будет внутри отделать по нормальному, тут не временный лагерь.

Ниндзя и полусотня кавалеристов растинского гарнизона держали свободным пространство вокруг императора и двух его соратников, так что, говорить можно было без обиняков.

— Зная тебя, Олег, — усмехнулся Чек, — и помня обещание твоей новой подруги первого ноября перевернуть наш мир, открыть порталы, не сомневаюсь, что вскоре к парсанцам состоится ответный визит, и вряд ли они когда-нибудь после этого рискнут ещё раз сюда сунуться.

— Никогда не говори никогда, мой старый друг, — попаданец стал заворачивать коня на выезд из форта, — Не факт вообще, что в Парсе есть портал, а даже если и есть, не стоит врага недооценивать. Впрочем, посмотрим. А этот укреплённый пост, он не только против валанийцев. Немало и других любителей лёгкой наживы. Ладно. Как солдатам новые сапоги?

— Быстро привыкли, — усмехнулся король Тарка.

— К хорошему быстро привыкаешь, — подтвердил Лешик.

Первые годы пребывания в новом мире Олег постоянно испытывал неудобство от того, что вся обувь здесь шилась без различия на правую и левую ногу. Для себя лично и для друзей он это средневековое упущение поправил. Постепенно многие обувщики стали точить более удобную обувь и для остальных.

Офицеры и унтер-офицеры псковской армии получали достаточно хорошее жалование, чтобы индивидуально заказывать себе сапоги или ботфорты, а вот простые солдаты у Олега продолжали маршировать в сабо и обмотках.

В начале этого года император утвердил новые виды кавалерийских и пехотных сапог в виде кожаных ботинок с высокими брезентовыми голенищами.

— Я рад, — улыбнулся попаданец, — Поехали к нашим сидельцам в засаде.

В лесах, окружающих Растин спрятались целых девять пехотных, два кавалерийских, два егерских полка и четыре винорского ландвера, которые по замыслу псковского военного руководства должны были ударить со всех сторон в спину валанийцев, когда те увязнут в городе, защищаемом гарнизоном из трёх полков и бригады латников.

Однако, теперь, похоже, планы придётся менять.

— К кому первому поедем?

— Да куда поведёшь, туда и поедем, — хмыкнул император.

К тому времени, когда Имперский Совет собрался на своё выездное совещание в Растине, кое-какие сведения о валанийцах и их действиях в Аргоне уже стали известны.

Среди высших сановников Псковского государства, собравшихся в главном зале императорских апартаментов дворца дожей, отсутствовали королева Саарона, занимавшаяся строительством порталов, а также премьер-министр Клейн, начальник контрразведки Нечай и главный комендант Бор, оставленные Олегом, так сказать, на хозяйстве. Малолетнего малыша Виделия Второго Глаторского представляла его мать Клемения Винорская, обладавшая по такому случаю двумя решающими голосами.

Ещё в состав высшего государственного органа входили Дейрим, король Фларгии, и Ивес Воск, верховный дож, но этих двоих попаданец не пригласил, поскольку указ о их включении в состав Совета вступал в силу только с первого января — данная пустая формальность позволила Олегу видеть перед собой только тех, при ком можно было особо за своими словами не следить.

Даже выглядевшая на сорок благодаря частым императорским Омоложениям деятельная красавица Иргония, королева Бирмана, давно являлась верной соратницей Олегу и смотрела на своего сюзерена с обожанием, хотя он ей без всякого преувеличения годился во внуки.

— Жаль конечно, что больше никаких подробностей, — вздохнул попаданец, оглядев сидящих в креслах за длинным столом соратников, — Однако, ждать, пока получим информацию от недавно отправленных разведгрупп, не станем. Придётся довольствоваться той информацией, что имеем. Агрий, — остановил он взгляд на разместившегося между Лешиком и Клеменией начальника разведки, — Тех двоих, что нас обеспечили сведениями не забудь в наградные листы включить. Прямо сегодня. А то потом за хлопотами забудется.

— Не забудется, государь, — возразил Агрий, — Парни реально постарались, а то, что не так много сообщили, как нам бы хотелось, так голубиной почтой много не отравишь. Кстати, у них ещё один голубь, как я понимаю, в запасе есть. Так что, если что-то очень серьёзное произойдёт, они предупредят.

— Лишь бы были поосторожней, — сказала Гортензия, отпивая глоток разбавленного вина.

— Эти будут внимательными, — уверенно сказал генерал, — Они оба выпускники третьего набора, ещё учебки при замке Ферм. С ними наш государь лично много времени проводил. Хорошо поработали в Синезии, а затем в Нерчире. Я их в Аргон на отдых отправил, — едва заметно и чуть иронично улыбнулся он, — Вот они и отдохнули. Свою деятельность-прикрытие лейтенанты бросили и перешли на скрытное положение.

На дальнем от императора конце стола о чём-то шептались Армин и Гури ре Вил. Муж Веды, ранее располневший сверх меры и облысевший, теперь был фигуристым и волосатым — в винорской столице его пути пересеклись с Улиными, и та его исцелила. Пусть гены, вызывавшие облысение и полноту магия исправить не могла, зато последствия — вполне. Другое дело, что подобную косметическую процедуру надо хотя бы раз в пять лет повторять, ну, тут уж, что называется, сохраняй дружеские отношения с сестрой императора, и она тебя наделить своими милостями не забудет.

— Армин, Гури, вам не интересно? — поинтересовался Олег, — А то, идите, занимайтесь своими делами, раз мы здесь ерунду обсуждаем. Если же есть, что сказать, то говорите громко.

Отрицательные стороны руководящей работы попаданец давно ощутил — иногда приходится даже самых близких и родных людей призывать к порядку не очень дружелюбным тоном. Иначе перестанут реагировать должным образом.

— Мы про выделение средств на строительство кораблестроительной верфи в Нимее говорили, — доложил смутившийся герцог ре Вил.

— Молодцы, — саркастически скривил губы землянин, — Это как раз сегодня самая важная для нас проблема.

— Отруби им головы, Олег, — посоветовала Иргония.

— Где я ещё такие светлые найду? — возразил император, — Ладно. Вернёмся к главному. Чек, твои предложения?

Конечно же, намерений валанийцев пара ниндзей определить не смогла. Зато, посчитав корабли, определили примерную численность десанта в тридцать-сорок тысяч человек, и это вместе с некомбатантами, которые обычно составляли от трети до четверти армии. Для средневековых реалий, сила способная раздавить Аргон как гнилой орех, а заодно и Отан с Геронией, но явно недостаточная, чтобы воевать с империями — Хадонской или Псковской. Но десантные суда после разгрузки поспешили уйти, значит возможна через месяц ещё одна волна бронзовокожего воинства, хлынывшая на южный берег Тарпеции а затем ещё одна, и ещё. Расслабляться явно не следовало.