— Десять, — уверенно сказала Марен.

— Одиннадцать, — возразила Стелла с улыбкой. — И мне нравится, как туфли демонстрируют твой красный педикюр, но не будут ли твои ноги мерзнуть?

— Нейт отлично справляется со своей работой, согревая меня, — я взяла маленький черный клатч из шкафа и бросила в него свою помаду.

— У вас все по-прежнему хорошо? — спросила она.

— Абсолютно, — ответила я. На этой неделе бывали моменты, когда он становился немного молчаливым и угрюмым, но это можно было легко списать на недосыпание, серьезные перемены в его жизни и беспокойство о будущем. В целом, он был тем же Нейтом, которого я всегда знала — сексуальным, забавным, очаровательным, щедрым — просто более человечным. Я не могла на него насмотреться.

— Это здорово, — сказала Марен, когда они спускались за мной по лестнице. — Я умираю от желания познакомиться с ним.

— Он тоже очень хочет познакомиться с вами, и я готова, так что давайте сделаем это, — я добавила еще несколько вещей — немного денег, ключи — и направилась через холл вместе с сестрами, закрыв за собой дверь.

Хотя у меня был ключ от квартиры Нейта, я всегда стучала. Не хотела делать никаких предположений относительно его личной жизни, и, кроме того, у меня всегда перехватывало дыхание, когда он открывал дверь. Мне нравится это ощущение, как прилив сил, как при подъеме на вершину холма на американских горках. Сегодняшний вечер не был исключением.

— Привет, — сказал он, быстро окинув взглядом всех троих, но тут же вернул глаза ко мне. Они окинули меня с головы до ног и обратно. — Вау. Выглядишь потрясающе.

— Спасибо. Ты тоже очень красив.

Он был одет в костюм угольного цвета с белой рубашкой, без галстука. Его волосы были аккуратно причесаны, щетина подровнена, а поскольку я настояла на том, чтобы после одного (затянувшегося) поцелуя на ночь сразу пойти домой, его глаза были ясными и светлыми после хорошего сна. Утром он написал, что даже Пейсли не просыпалась 6 часов подряд.

Он поцеловал меня в щеку и отступил назад, широко распахнув дверь.

— Заходите. Не могу отблагодарить вас за это, — сказал он моим сестрам, протягивая руку. — Я Нейт, а вон там, в качелях, Пейсли.

Стелла и Марен пожали ему руку и с улыбкой назвали свои имена, после чего направились к ребенку. Они сразу же начали ворковать над ней, отмечая ее темные волосы, большие глаза и милую маленькую пижаму, которую я купила для нее в прошлую субботу в Партридж Крик. На груди было написано «Это твое, папа» и стрелками обозначены рука, рука, нога, нога, голова и стрелка вниз.

— На кухонном столе рядом с банкой молочной смеси лежат инструкции по приготовлению бутылочек. Подгузники, салфетки и пижама — вон там, на пеленальном столике, — Нейт жестом показал налево, потом направо. — Дополнительные пустышки лежат наверху на тумбочке, а номер своего мобильного телефона я оставил на журнальном столике. Позвоните, если что-нибудь понадобится или возникнут вопросы.

Он действительно выглядел немного нервным перед уходом, что показалось мне очаровательным.

— Не волнуйся ни о чем, — сказала Марен, вытаскивая Пейсли из качелей. — Просто иди и веселись.

— Спасибо, — Нейт опустил ключи и мобильный телефон в карман. — Она становится довольно суетливой около 9 или 10, но мы не должны быть слишком поздно.

— У вас нет комендантского часа, — Стелла помахала нам рукой. — Приятного вечера.

Одарив сестер благодарной улыбкой, я взяла Нейта за руку, чувствуя, что ему нужна уверенность в том, что можно оставить ее.

— Готов?

Зрительный контакт со мной, казалось, сделал свое дело.

— Определенно.

Он открыл для меня дверь, и мы вышли в коридор.

Мы молча ждали лифта, и когда тот приехал, он провел меня в него, держа одну руку на моей пояснице. Лифт был пуст, и как только двери закрылись за нами, он повернул меня лицом к себе и крепко обхватил одной рукой за талию.

— Ты… Великолепна.

Лифт начал опускаться, заставляя меня чувствовать себя невесомой. Мое сердце забилось быстрее.

— Спасибо.

Он зарылся лицом в мою шею. Глубоко вдыхая, он прижал меня крепче.

— Спасибо тебе. За то, что предложила это. За то, что организовала это.

— Конечно. Ты заслужил вечер вне дома.

Он поцеловал мое горло, от чего у меня задрожали руки и ноги.

— Полегче, полегче, — попросила я, когда почувствовала, как его рука провела по моему бедру. — У нас есть несколько часов, верно?

— Да. И я намерен сделать так, чтобы каждая секунда была на счету.

Но он отпустил меня, когда лифт замедлил ход, и остановился, а я поправила платье, прежде чем двери открылись в гараж под зданием. Нейт взял меня за руку, пока мы шли к его машине, и открыл для меня пассажирскую дверь. Как только я села, он закрыл ее и прошел к водительской стороне.

— Так куда мы едем? — спросила я, когда он завел двигатель. — Ты держал это в секрете всю неделю.

Нейт взял мою руку и поцеловал ее, прежде чем выехать из гаража, но ничего не сказал.

Я застонала от разочарования, когда мы выехали на дорогу, но втайне мне нравилось, что он хотел сделать мне сюрприз. Через несколько минут мы подъехали к отелю «Детройт Фаундейшн», прекрасно отреставрированному кирпичному зданию, которое в 1920-х годах было штаб-квартирой пожарной службы Детройта, с тремя огромными двойными дверями, выкрашенными в ярко-красный цвет. Один из парковщиков сразу же открыл мне дверь и подал руку, когда я ступила на тротуар. Нейт принял бумажку от второго парковщика, сказал ему, что мы гости отеля, затем подошел и взял меня за руку.

— Гости отеля? — прошептала я, когда мы направились ко входу. — Почему ты так сказал?

Нейт снова только улыбнулся, открывая передо мной дверь в ресторан.

— Так много вопросов, — сказал он, снова взяв меня за руку, когда мы вместе вошли внутрь. — Разве ты не доверяешь мне, что я все сделаю правильно?

Хозяйка поприветствовала Нейта по имени и сказала, что его столик готов. Я видела, как ее глаза задержались на его красивых чертах лица и широкой груди, и почувствовала гордость за то, что именно я держу его за руку.

— Я доверяю тебе, — сказала я, глядя на него, когда мой пульс вышел из-под контроля. Мне пришло в голову, что я не могу вспомнить, когда в последний раз так доверяла какому-либо мужчине.

Когда мы остались одни, я посмотрела на него через стол и поняла, что впервые в моей романтической жизни все встало на свои места именно так, как я себе это представляла. Переполненная комната, его рука в моей руке, мягкий свет свечей между нами. Помимо этого, было биение моего сердца, взгляд его глаз, ощущение, что каким-то образом мы делаем это правильно.

Мы нашли свой путь.

Нейт

Вечер пока был идеальным — все, что я хотел для Эмми.

Я не мог оторвать от нее глаз. Она сияла в свете свечей: голубые глаза горели, красные губы манили. Каждый раз, когда она что-то откусывала, я следил за ее ртом, думая о том, как она использует его на мне. Я представил, как красная помада размазывается по моему члену, и так напрягся, что едва не попросил чек, прежде чем закуска закончилась. Но меня возбуждал не только ее рот.

Ее руки тоже отвлекали меня. Я смотрел, как они обхватывают бокал с коктейлем, или медленно намазывают маслом кусок хлеба, или просовывают между губами маслину из мартини, и на меня нахлынули воспоминания последних двух недель — ее кулаки, сжимающие мои волосы, ее ногти, царапающие мою спину, ее пальцы, впивающиеся в мои плечи, мои руки, мою задницу. Моя затвердевшая плоть скользит по ее ладоням, пока ее язык ласкает мою грудь, то, как бессовестно ее руки исследуют каждую часть меня, ее пальцы ищущие потайные места, заставляя мое тело дрожать, а зрение затуманиваться. С ней я испытывал самые сильные оргазмы за всю свою жизнь, а ведь я даже никогда не брал ее в постель. Во всяком случае, не должным образом.