— Ах. Ну, в следующий раз, когда будешь играть со спичками, постарайся это запомнить.

— Я не играла со спичками, — раздраженно сказала я. — Я пыталась кое-что сжечь, и по ошибке сожгла кролика.

— Что же ты пыталась сжечь?

Я проигнорировала вопрос и полезла в верхний шкаф, где держала свои бокалы. Взяв два, я поставила их на островок, и потянулась за бутылкой вина на стойке рядом с Нейтом. Он не ушел с моего пути, и я подошла достаточно близко, чтобы почувствовать его запах.

Нейт всегда хорошо пах, даже если он только что вышел из спортзала. Это было совершенно несправедливо — если Вселенная дала человеку такую ​​хорошую внешность, какой она наделила Нейта Пирсона: выточенная челюсть, голубые глаза, словно у киноактера, который разбивал сердца, ослабевал силу воли и срывал трусики одним взглядом. Могла бы, по крайней мере, дать ему чрезмерные потовые железы или что-то в этом роде. Но нет. Что касается мужских качеств, он был примерно таким же образцом, как вы могли себе представить, по крайней мере, физически. Еще один пример того, как Вселенная любит некоторых людей больше, чем других.

Не то чтобы у меня было что-то против Нейта, кроме того факта, что он был адвокатом по разводам и думал, что это безумие, что люди тратят целое состояние на свои свадьбы, включая оплату за мою работу, в то время, как половина этих браков терпит неудачу. Не говоря о том, что мы все время спорили о таких вещах, как брак, любовь, родственные души, гадание по звездам. Собственно, мы почти всегда спорили. Но я никогда не была из тех, кто уклонялся от конфликта, и нам обоим нравился хороший аргумент.

Тем не менее, сегодня мне не хотелось спорить об этом. Нейт не понял бы мои чувства.

— Ну? — напомнил он.

— Давай просто скажем, что у меня был плохой день, — сказала я ему, наливая нам немного вина.

— Не говори мне, что мать жениха отказывается носить бежевый.

— Очень смешно, — я вручила ему его стакан. — У нас когда-нибудь будет такой разговор, где ты не смеешься над моей работой?

— Сомневаюсь, — он сделал глоток. — Благодарю. Теперь ответь, что ты пыталась сжечь? И не вздумай солгать только потому, что ты в ужасе от этого, и ты знаешь, что я все равно узнаю правду.

Это правда. Этот человек мог уговорить и дерево.

Я сдалась.

— Приглашение на свадьбу.

— Только ты могла, — его губы растянулись в усмешке. Это то, что он всегда делал, когда я попадала в неприятности.

— Это не просто приглашение на свадьбу, — защитилась я.

— Продолжай.

— Это приглашение на свадьбу Люси и Ричарда.

Он резко вздохнул:

— Люси «Предательница» и Ричард «Мудак» женятся?

— Да! И у них была наглость пригласить меня! — чем больше я об этом думала, тем сильнее злилась. — Они на самом деле не хотят, чтобы я там была. Они сделали это, чтобы позлить меня. Чтобы утереть мне нос своей свадьбой.

— Я вижу. И сжигание свадебного приглашения заставило тебя чувствовать себя лучше?

— Не знаю. Я просто так зла, мне нужно выговориться. Разве ты никогда не злишься? — спросила я его, хотя знала ответ. Нейт всегда сохранял всю серьезность и хладнокровие. Вероятно, он даже не потел в сауне.

— Не-а. Я никому не даю такой власти.

— Знаю-знаю, — я закатила глаза. — Чувства — это плохо.

— Я никогда этого не говорил.

— У тебя их просто нет, — поддразнила я.

— У меня есть чувства. Просто я с ними осторожен, не так, как некоторые знакомые мне люди, которые поддаются им по любому поводу, — он посмотрел на бокал.

— Я не часто поддаюсь им, — сказала я в замешательстве.

— Ты из тех типов людей «купите один, получите еще бесплатно», — он сделал глоток, наслаждаясь напитком.

— Ну, а как я должна отключить их? Когда я что-то чувствую, я чувствую это глубоко, — я сделала паузу и еще раз отпила вина, а затем стала изучать свою обувь. — Моя сестра говорит, что я неуравновешенная, что мне не хватает внутреннего покоя. — Я посмотрела на него. — А ты что думаешь?

— Обычно, я думаю, что все это ерунда, — он улыбнулся, когда посмотрел на обугленного кролика. — Но в твоем случае, думаю, это может быть правдой.

— Ну, извини, что я не так совершенна, как ты, — ощетинилась я.

— Никто не идеален. А тебе не приходило в голову, что приглашение было искренним? Возможно, они думали, что ты захочешь приехать.

— Ты серьезно?

— Ты сказала им, что тебя не интересуют их отношения, — он пожал плечами. — Сказала им, что ты счастлива за них.

— Я солгала, Нейт! Не хотела, чтобы они видели, как мне плохо. Я сглупила.

— Ты не сглупила, Эмми, — Нейт покачал головой. — Ты доверяла тем, кому не должна была. Так происходит все время. Ты видела мою машину? Мой плоский телевизор? Мою коллекцию наручных часов? Они все куплены на разочарование и сломленное доверие.

— Это не помогает, — я нахмурилась. — Я чувствую себя дурой.

— Итак, ты выучила урок. Не будь так доверчива в следующий раз. Не увлекайся.

— Постараюсь, — но почему-то его совет не улучшил мое настроение.

Почему мне не следовало доверять тому, кто утверждал, что позаботится обо мне? Кто говорил, что любит меня? Кто дал мне все признаки, по крайней мере, внешние, что он был счастлив? Как я должна была знать, кому доверять, а кто разочарует меня?

Мои глаза наполнились слезами. Смущенная, я попыталась их стереть.

Нейт ущипнул меня за нос.

— Эй. Не унывай! Это ночь пятницы. Давай повеселимся, мисс Катастрофа, — он допил вино и поставил бокал на стойку.

— Никакого свидания сегодня? — удивилась я. Очень редко в выходной вечер Нейт не бывал в городе с прекрасной женщиной или с несколькими на его руке. Пару раз я видела, как на следующее утро они покидали его квартиру. У него был определенный тип: высокие шикарные брюнетки с длинными ногами и большой грудью. Я определенно не подходила к этому типу, и это было также хорошо. Я не хотела мужчину, который «осторожен» со своими чувствами. Мне нужен мужчина, который был бы великодушен с ними. И мне нравилось отличаться от этих девушек «на одну ночь». Наша дружба была особенной.

Он покачал головой:

— Первоначально я собирался поужинать с матерью, но она не чувствует себя достаточно хорошо.

— Оу. Надеюсь, ничего серьезного.

— Ничего. В любом случае, тебе повезло, это значит, что мой вечер свободен. Хочешь выйти? Или пойти и посмотреть фильм? Я даже посмотрю «Координаты Скайфол».

Мы оба любили Бонда, но Нейт считал каждого актера Бонда, кроме Шона Коннери, личным оскорблением. Я же предпочитаю Дэниела Крейга.

— Как благородно.

— Что я могу сказать? Я такой. И я не люблю тебя расстраивать. — Он схватил меня за голову и потряс ее. — Итак, давай сделаем что-то, чтобы вернуть улыбку на твое лицо. Лучше то, что не связано с огнем.

Я попыталась оттолкнуть его руки, но рассмеялась:

— Это могло случиться с кем угодно.

— Не-а. Только с тобой, — он направился к двери, и я поплелась за ним. — Пошли.

— Хочешь сказать, что никогда по ошибке не устраивал пожар на кухне? Даже маленький?

Добравшись до двери, он распахнул ее и бросил через плечо усмешку:

— Я устраиваю пожары в спальнях, мисс Катастрофа. И они совсем не маленькие.

Мой живот сжался, когда дверь закрылась за его спиной, и его слова проникли в меня.

Расслабься, дура. Он не флиртует с тобой — он хвастается.

Вернувшись на кухню, я достала бумажные полотенца и начала убирать беспорядок на стойке, пытаясь думать о чем-то другом, кроме Нейта в его спальне.

Но трепет в моем животе не прекращался.

Нейт

Я убедился, что дверь в квартиру Эмми заперлась за мной. Она еще не звонила мне, чтобы спасти ее от квартирного вора. Но нет смысла ждать беды. Эмми достаточно хорошо притягивала неудачу.

Все еще улыбаясь, вспоминая о ней, ползущей к двери, чтобы «спасти» меня, я зашел в свою квартиру. Как и у Эмми, она была уютная и просторная, много темного дерева и облицованного кирпича, а также почти целая стена из старомодных, многослойных окон, изогнутых сверху. Наши квартиры были зеркальными копиями друг друга, с кухней, над которой была спальня-лофт, и остальная часть жилого пространства с всякими трубами и балками, напоминающая об индустриальной истории здания. Но все равно наши квартиры были совершенно разными.