Открываю дверь, чтобы ломануться из номера на поиски Евы. Передо мной возникает черное отверстие дула пистолета.

— Советую, оставаться на месте и убрать руки за голову, — низкий голос звучит отстраненно. Впиваюсь взглядом в людей в ментовской форме. Один передо мной. Трое сзади.

Эта процедура знакома. Поворачиваюсь спиной, сцепляю кисти в замок на затылке и опускаюсь на колени. Жду, когда на запястьях щелкнут браслеты. Ненавижу стволы. От них всегда неприятности. Из — под задравшейся куртки, мой, заткнутый за пояс сзади, они видят сто процентов. Панический ужас течет бурными волнами.

Ева сейчас совсем одна.

Fuck!!

Дыхание сбивается где-то в области живота. Я не знаю что хочу услышать от Дамира.

Чтобы попросил остаться?

Да наверно этого. Анализировать что либо, я просто не в состоянии. Сил едва хватает только на то, чтобы воспринимать смысл сказанных слов и то урывками.

Возможно, от помешательства спасает, что я до сих пор ничего не вспомнила. Да, знаю. Да, видела.

Это что-то меняет? Похоже, нет.

Мне не пятнадцать, чтобы начать обвинять родителей. А я их, все еще считаю родителями, и вряд ли этот факт можно изменить.

Единственное, что по — настоящему задевает. Арина. Этого я простить никогда не смогу. И это всегда будет стоять между нами.

Есть еще Стив. Он как был чужим человеком, выручившим в трудной ситуации, им пока и останется. Не уверена, что смогу его считать кем-то больше.

Принять такую реальность нелегко. Внутри все кувырком. Расстилаются километры непонятных чувств. Под давлением тонн эмоций, вывалившихся в момент, меня буквально рвет на куски.

Дамир уходит расплатиться за бензин, отключив подачу своего кислорода. Смаргиваю слезы. Задыхаюсь. В растерянности несколько секунд обездвижена.

Как там говорят: «Бойся своих желаний, они имеют свойства сбываться»

Я мечтала о том, чтобы в моей жизни произошло нечто потрясающее. Потрясло, и еще как. Вывернуло наизнанку, обратно уже не соберешь…

Приеду домой в Питер, соберу вещи, а потом сяду на самолет и улечу туда, где меня никто не знает. Начну заново. Даже имя сменю. Буду Ариной Кругловой. Ева Сотникова умерла, вместе с Эйвой Уорд. Сгорела до пепла.

Только чувство мнимой свободы быстро улетучивается. Кидаю взгляд наружу через водительское окно.

Последние сомнения отпадают. Я… все-таки… спятила.

Между колонками на обочине трассы, мне мерещится Рин-Рин. Машет рукой и зовет к себе.

Открываю дверь, неловко выбираюсь из салона. На улице холодно, минусовая температура. Я ее не чувствую. Иду как зомбированная.

Несколько шагов влево. Огибаю металлические цилиндры, закачивающие с легким жужжанием бензин в наше авто. Перешагиваю бетонный бордюр и по мелкому углублению, мешаю ногами тонкий слой снега с мерзлой землей.

Глаз от фантома сестры не отрываю. Он такая же, как я ее помню.

Белая вязаная шапка, бежевое пальто — кокон, под ним темно серые джинсы. Стоит в свете фар. Образ немного мутный, из-за пара и сумерек, но это точно она. Вижу, как по плечам рассыпаются рыжие локоны.

Она ждет меня, прошагивает навстречу.

— Не исчезай, — молю онемевшими губами, — Ты мне так нужна.

Не доходя несколько метров, замираю. Боюсь, что испарится, если подойду ближе. Сколько проходит времени, прежде чем я могу пошевелиться, совершено не ориентируюсь. Вокруг загустевшая сумеречная зона.

Мне все это кажется?

Настолько реалистично, что у нее теплые пальцы. От нее пахнет все тем же сладковатым парфюмом с вишней и миндалем. А еще ее дыхание колышет струями воздух, приближаясь к моему лицу.

— Зайка моя, я тебя нашла, — касается губами виска, обнимает.

— Ринка, я так скучаю без тебя, — реву навзрыд, утыкаясь в ее плечо, и сейчас понимаю, что это не видение.

Она жива?! Она здесь?!

Опускаю взгляд себе под ноги, держу секунду, потом поднимаю. Из-за пелены своих слез, едва различаю, что ее тоже блестят.

— Евка, нам надо уходить. Садись в машину, поедем туда где безопасно и я все объясню.

— Риш, ты жива… Господи!!.. Риш!! — суматошно ощупываю, не доверяя своим глазам.

— Времени мало… быстрее. бежим, — подгоняет.

В груди скапливается тревога. Оглядываюсь назад и следую, не в силах отпустить ее руку. Она мою — тоже. Кое — как отрываемся, чтобы занять свои места в салоне.

Отъехав где-то на километр, все еще не перестаем цепляться пальцами. Не могу на нее насмотреться. Слезы катятся по щекам, я их даже не убираю, держусь за Арину двумя руками.

— Рин, давай вернемся. Там Дамир… он поможет, и папа в городе… Теперь все будет хорошо.

— Ты его не знаешь…. Они не спасут… Он намного сильнее, всех нас, вместе взятых, — произносит таким испуганным голосом, словно я ей предложила, ехать прямиком к тому, чье имя она не называет. Представляю, что она пережила. Останавливаюсь и перевожу тему.

— Как тебе удалось? А как же видео, и я думала… ты. ты умерла, — к концу фразы эмоциональность моего тона гаснет, переходя в шепот.

— Притворилась … он вышел, что бы приказать охране, избавиться от моего трупа… выскользнула. Почти не помню, как мне это удалось. Удар пришелся по касательной, задел ребро, — поворачивается, нагнетая скорость, выжимая педаль, — Помнишь, серебряный кулон ангельские крылья? — прикладывает ладонь к горлу и достает тонкую цепочку. Смотрю на нее, улыбаюсь ошалевшей улыбкой и прячу в глубоких недрах души, подкатывающую истерику.

— Помню, я тебе дарила на прошлый новый год.

Неужели это и правда происходит?

Мы говорим, я ее чувствую. Живую, близкую. Немного измучена. Глаза на мокром месте. У меня беззвучный потоп. Мелкие капли стекают по подбородку за воротник.

— Нож соскользнул на них и не попал глубоко. Это ты меня спасла. Я выжила благодаря тебе. От страха даже боль не чувствовала. Зажала шарфиком и бежала, потом поймала попутку, доехала к старому другу. У него и прячусь все это время.

Интуиция включается в игру. Реагирую относительно адекватно.

— Давай поедем в полицию.

— Я же тебе говорю, он — неприкасаем. Мы себя выдадим и тогда, нас точно убьют. Ев, я так устала, не будем сегодня о нем. Утром поговорим и придумаем, что делать дальше.

Едва ли считаю этот вывод разумным, но соглашаюсь. Пожалуй, нужно возразить и заставить ее, ехать в ближайший участок, или вернуться к Дамиру. Мурашки, непрошеными гостями, орудуют по всему телу. Это может и верно, но так хочу побыть с ней наедине, расспросить обо всем, а потом уже принимать взвешенные решения.

— Ты знала про родителей? — задаю вопрос, в попытке прояснить, как долго и почему она молчала. Помню и про ее поездку в Лондон и часть про Дамира. Цель одна, услышать ее версию. А еще солжет ли мне сейчас.

Рина натянуто поджимает губы, в полутьме трудно разглядеть, что именно выражает ее лицо, но голос выдает раскаяние.

— Зайка, прости. Виктор меня запугал, пригрозил, что отправит в психушку, а тебя убедит, что я ненормальная.

Да, пап, это еще один минус в шкале дочерней любви. Недоверие к родителю пускает ядовитые корни вглубь, делает трещины в моем обожании все шире, растягивает и рушит. Будто бы увековечивает поросль недоверия и отторжения.

Разум одурманивается все больше. Мотив оправдан, я в ней не сомневаюсь. Она не побоялась, пойти против отца, завязав наше знакомство. Винить ее не в чем.

Кажется, непроглядный туман рассеивается и я, наконец, вижу рассвет. Мы вдвоем, а значит, со всем справимся. Навалившаяся разом усталость, лишает последних сил. Но мне так хорошо.

Мы подъезжаем к дому с высоким забором. Арина по-хозяйски щелкает пультом, и ворота разъезжаются. Большущий особняк просто кричит о состоятельности владельца. Откуда у Арины такие знакомства, даже не стремлюсь разбираться. Вообще не до этого.

— Что это за друг? Почему он тебе помогает? — задаю вопрос, пока она роется в сумочке в поисках ключей.