— Нет, Нагибин, мы решим это прямо сейчас…

Я не без опасений глянул на дриаду. Дриада хранила молчание.

Повисла такая тишина, что стало слышно, как плещется в бадье за стенкой Павел Павлович, помогавшая ему умываться Таня вроде хихикала…

— Ваше Высочество, вы хотите жить? — поинтересовался я у принцессы, — Только честно. Вы хотите жить, хотите, чтобы ваш клан продолжил существовать? Я просто вам напомню… Я вас только что снял с виселицы. Рискуя жизнью, между прочим. Мы находимся в состоянии войны. С самозванцем на троне, с Царем из другого мира, а скоро к движу возможно присоединится и Гностический Либератор собственной персоной… Вы слышали, что болтал Корень-Зрищин. Вы считаете, что враждовать сейчас — хорошая идея? Вы думаете, что я вас не разломаю? Уверены, что сможете наслать на меня трёх дриад? Уверены, что я с ними не справлюсь? Я понимаю, что у нас возникло некоторое эм… недопонимание…

— Никакого недопонимания, Нагибин, — отрезала принцесса, — Просто дай мне гарантии, что ты не будешь убивать Павла Павловича. И присягни ему. И дай мне расправиться с Машей, и между нами не будет вражды…

Нет, принцесса точно поехала. Я её больше вообще не узнавал. У меня даже на миг промелькнула мысль, что это не Старшая Лада, а какая-то третья близняшка. Хотя это вряд ли, у Багатур-Булановых же в роду всегда рождались двое близнецов, а не трое…

Мой смартфон тем временем пискнул, я глянул на экран — Тая прислала мне список погибших и пленных. Мда…

— Что там, Нагибин? — спросила принцесса, — У тебя осталось мало людей?

— У нас осталось, а не у меня… — задумчиво протянул я.

Больше всего мне не понравилась приписка в конце сообщения, Тая писала, что сдох мой наставник — ему ракетой оторвало голову. Че-т совсем паршиво.

Впрочем, уже через секунду последовало опровержение — пришло очередное сообщение, и оказалось, что погибший был не фига не Глебом Львовичем Словеновым. Его родич, сражавшийся за меня, подтвердил, что это не он.

Вот это уже интересно. Получается, что самозванец решил меня в очередной раз надуть и вместо моего наставника привёз вешать какого-то левого бомжа. А мой настоящий наставник получается…

Но в этот момент мой смартфон зазвонил, звонили со скрытого номера.

Я печально поглядел на Ладу.

— Это узурпатор? — осведомилась девушка, — Только не вздумайте меня прогонять, Нагибин. Я буду участвовать в разговоре. Как представитель Павла Павловича.

Вообще я бы её прогнал, это на самом деле было бы не лишним. Но дриада… Точнее, даже четыре дриады. С ними мне было точно не справится, я теперь фактически был у принцессы в заложниках. До тех пор, пока не разберусь, как мне отделаться от этих дриад.

В любом случае, прямой конфликт с принцессой был сейчас исключен. Да и выгнать её из избы я не смогу. Если бы смог — это бы меняло все дело. Я бы просто добазарился с узурпатором, я бы отдал ему принцессу и Павла Павловича на заклание, и проблема была бы решена. Да, грязным методом, но решена.

Впрочем, ну и плевать…

— Ладно, Корень-Зрищин, хоть ты свали.

Моя просьба была обращена к младшему Корень-Зрищину, который все еще торчал в избе. Корень-Зрищину эту беседу слышать было незачем, да и сказать он все равно ничего не смог бы в виду отсутствия языка.

Спорить парень на стал, он вышел в сени, где шла помывка Государя, а я предупредил принцессу:

— Говорить буду я, Ваше Высочество. Я вам гарантирую, что один неверный вскукарек с вашей стороны — и вы все испортите. И вот тогда нам всем точно хана. Это ясно?

— Ясно, — кивнула девушка, — А я согласна. Но у меня тоже есть требования к самозванцу…

— А у меня есть требования к вам, принцесса. Если сейчас напрямую приказать узурпатору покинуть трон — нам за такое солярис-бомба прилетит, в лучшем случае. Это хотя бы понятно?

— Ладно, Нагибин. Я буду молчать. Постараюсь.

— Уж постарайтесь…

Я нажал на экран, звуки «Боже, Царя Храни», раздававшиеся из моего смартфона, стихли. Принцесса решительно двинулась ко мне, явно желая всунуть свои прелестные ушки поближе к трубке, но я махнул ей рукой, и врубил громкую связь.

Пожалуй, это будут самые трудные переговоры в моей жизни. И еще непонятно из-за кого — из-за узурпатора или принцессы…

— Категорически приветствую, — прозвучал в трубке нервный и хриплый голос самозванца, — Нагибин?

— Нагибин, — подтвердил я, — Говорите.

— Для начала я бы хотел узнать ваше настоящее имя…

— А я — ваше, — парировал я, — Давайте без этого дерьма. Я знаю, что вы тоже попаданец, как и я.

— Да вы знаете моё имя, — хмыкнул Павел Стальной, но тут же закашлялся, — Кха… Простите. Я был довольно известен в моём родном мире. Я был видеоблоггером…

— Да, я догадался, — сообщил я, — Кто еще мог взять себе псевдоним «Павел Стальной»? Впрочем, это всё неважно. Давайте к делу. Как ваше здоровье?

— О своём подумай, Нагибин, кхе, аррр… — Павел Стальной снова зашёлся кашлем, — А дела обстоят очень просто. Я гарантирую тебе жизнь, если ты сдашься. Немедленно. И передашь мне принцессу.

— Это соблазнительное предложение, я бы сам с удовольствием избавился от этой суки…

Принцесса стала мрачнее тучи. Маша, наоборот, заулыбалась.

— … Но, боюсь, что ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия, — продолжил я, — У меня Павел Павлович, законный наследник престола…

— Павел Павлович не хочет быть Императором, — парировал узурпатор, — И, кроме того, даже если ты не блефуешь, и если он жив — он не сможет доказать, что он — это он. Он потерял ауру. Из-за маски. И восстановится его магия еще не скоро. А вот я могу прямо сейчас магичить, как Багатур-Буланов, так что…

Павел Стальной в очередной раз закашлялся.

— Да, я слышу, как ты можешь магичить, — хмыкнул я, — Главное не развались в процессе, Твое Величество. Что касается Павла Павловича — то он сможет верифицировать свою личность и без магии, я уверен. Ему достаточно просто поговорить с друзьями и знакомыми — и его узнают. А вот ты на него совсем не похож. Так что не тебе предлагать мне сдаться. А хочет Павел Павлович на престол или не хочет — это уже сейчас неважно.

Тут его сестрица. Старшая Лада, которую ты пытался вздернуть. И она хочет видеть брата на престоле. И её мать-дриада. И три её подружки — дикие дриады. Да-да, мы успели их эвакуировать с острова, до того как ты там устроил «реконструкцию центра Петербурга». Так что сдаться предлагаю тебе я…

— И как ты себе это представляешь, м?

— Как передачу мне трона, — пояснил я, — Я приезжаю в Павловск, ты передаешь мне корону.

Узурпатор то ли рассмеялся, то ли в очередной раз раскашлялся:

— Смешно. А когда Нагибины успели стать монархами?

— Когда стали прямыми потомками Рюриковичей, а что?

— То, что Рюриковичей ни один клан никогда не примет, — процедил Павел Стальной, — Рюриковичи кончились еще пятьсот лет назад. Думаешь кого-то волнует прошлое? Да ты и не сможешь доказать, что ты Рюрикович…

— Смогу. У меня есть фамильный меч. Волшебный. Да и у Петропавловки я себя неплохо так показал. Народ меня теперь знает…

— Никто тебя не знает, сука! — вскричал Павел Стальной, его маски лопались одна за другой — сначала Государя оставила вежливость, потом напускное равнодушие, — Я зачистил интернет, никто не знает, что случилось у Петропавловки! И если ты не сдашься сейчас же…

— Если бы я был в том положении, чтобы сдаваться — ты бы мне не звонил, стальной мужик, — ответил я, — Самого этого разговора бы не было. Тот факт, что ты звонишь лично — он как бы намекает нам, что у тебя все плохо. У меня репутация, у меня поддержка либералов через Кабаневича, у меня Павел Павлович, да у меня даже скелет Петра Великого! Кстати, что там думает магократия по поводу того, что ты разбомбил могилы Багатур-Булановых в Петропавловке, м?

Они наверное очень довольны, да? Ну и самое главное — у меня четыре дриады. Три диких и одна эм… домашняя. Ты отлично понимаешь, что я сейчас не блефую, твои люди видели этих дриад у Петропавловки. Так что я даю тебе час…