Дриада возникла из ниоткуда, просто появилась посреди луга перед Петропавловкой. Без всяких вспышек и магических эффектов, она даже не вывалилась из воздуха, просто вдруг материализовалась.

Теперь она стояла в десятке шагов от эшафота и примерно на таком же расстоянии от меня.

Толпа орала, но этот ор медленно стихал, как будто кто-то стал крутить ползунок звука. Спецназовцы на лугу напряглись, но выстрелить никто не решился. Соколов заметил дриаду самым последним, его глаза округлились от ужаса, чайка на плече Шефа Охранки громко и протяжно крикнула.

Принцесса, уже засунутая в петлю, тоже крикнула, одно единственное слово, но самое главное в жизни любого человека:

— Мама!

Жаросветов в страхе замер, так и не отрезав язык моему корешу Корень-Зрищину.

Тюремщики, державшие этот язык щипцами, тоже замерли, так что Корень-Зрищин оказался в, мягко говоря, некомфортном положении. Но всё лучше, чем если бы Жаросветов успел закончить работу…

Я подмечал всё это краем глаза, но в основном, как и все, разглядывал дриаду. Насколько я понимал, это был первый в истории случай, когда дриада открыто явилась толпе людей.

Больше всего меня поразило, насколько дриада маленькая — ростом она была с девочку лет шести. Зато формы у дриады были отнюдь не девочковые — стройная талия, широкие бедра, длинные ножки, груди большие и упругие… Дриада была прекрасна.

Насколько я помнил, именно эта дриада и родила близнецов Павла Павловича и Малого, а еще двух принцесс. Вот только, как женщина, родившая аж четвертых близнецов, эта дриада точно не выглядела. Нет, формы у неё были модельными, практически идеальными.

Впечатление только усугублял тот факт, что дриада была полуголой — её груди прикрывала зеленая повязка, такая же была на бедрах. Кожа у дриады тоже была зелёной, она матово блестела в свете прожекторов, как будто дриада была сделана из пластика.

Лицо было столь же прекрасным, сколь и тело, но в нём просматривалось нечто монгольское — широкие ноздри, плоский нос, чуть раскосые глаза. Белки отсутствовали — глаза дриады были совершенно черными. Черными и большими. Как в аниме, ага. И это делало дриаду только еще красивее.

Волосы на голове у неё были длинными, распущенными и черными, как смоль. Ногти на руках и ногах были того же черного цвета, обуви дриада не носила.

А вот чего у дриады не было, так это когтей или крыльев, и никакие ветки с листьями на ней тоже не росли. И даже в волосах у неё ни веточек, ни шишек не было.

Я, не сдержавшись, хмыкнул. Было бы что скрывать — ну девушка, ну очень красивая, красивее людей, ну зелёная, ну малая ростом. Но ничего особенного, что надо было бы тысячелетиями прятать от посторонних взоров, как это делали Багатур-Булановы, в дриаде не было.

Дриада ничего не сказала, она только изящно воздела руки, как будто собиралась закружиться в танце. Я с удовольствием отметил, что подмышки у дриады не волосатые.

— Господи, она всех убьет, она же сейчас всех убьет. Всех вас… — страстно зашептала мне Маша.

Я с недоумением глянул на жену. Кого «вас»?

Но задать вопрос я не успел, Маша ответила на него раньше:

— Голос дриады смертелен для мужчин! Я заберу твой слух, муж. Прости. Должно получиться!

Дальше события развивались стремительно.

Маша схватила меня за руку, уже через мгновение по моим нервам прямо мне в голову полилась её магия. Полилась столь мощно, что я физически ощутил, как раздувает мои вены и сводит судорогой нервы.

Я быстро сориентировался и постарался расслабиться — Маша легко влезла мне в голову, как нож в масло, а потом наступила оглушительная тишина. Похоже, у Маши получилось — она реально вырубила мою способность слышать.

Все сейчас пялилсь на дриаду, но державший меня на мушке утырок Стригольников заметил Машины действия. Он что-то заорал, другой «купец», тыкавший Маше в голову пистолетом, размахнулся и ударил мою жену рукоятью оружия по голове.

Мне в лицо брызнула Машина кровь, моя жена, лишившись чувств, тяжело осела. Я подхватил её и процедил, сам не слыша своего голоса:

— Я тебя запомнил, мразь. Мою жену только мне разрешено бить.

Оглушивший Машу бородатый урод в ответ только оскалился. Стригольников мне что-то сказал, но я ничего не слышал. Впрочем, плевать, что он там несёт… Сделать я все равно ничего не мог, ствол Стригольникова все еще был направлен в район моего сердца, а сам Стригольников был увешан взрывчаткой, как шахид-террорист.

Одно мое неверное движение — и ублюдок взорвется и отправится прямиком в ад для агентов Охранки, а заодно заберет с собой и меня, вместе с моими женами.

Так что вся надежда теперь была только на дриаду…

Дриада тем временем уже открыла свой смертоносный ротик, окаймленный черными пухлыми губами.

Соколов что-то в ужасе орал. Его люди были в глубокой прострации и бездействовали. Чен затеял было драку с тюремщиками, но те вырубили китайца ударом в лицо. Поп зачем-то выступил вперед и поднял руку, как будто пытался явить чудо и остановить дриаду этим жестом…

Но возле дриады вдруг метнулась золотая вспышка — такая яркая, что я было подумал, будто кто-то бросил световую гранату.

А из этой вспышки вывалились…

Вот блин…

Я бы предпочел, чтобы из неё вывалился кто-то другой, да хоть сам Рюрик с Османским султаном, но только не эта сладкая парочка.

Но увы — из вспышки появились мои старые знакомые — богиня и её муженек.

Алёнка была в своей божественной форме, она парила в воздухе, вокруг её обнаженного черного тела метались чернь и золото, на лице горели три глаза, а россыпь волос была подобна чистому золоту.

Царь, как и всегда, выглядел гораздо менее презентабельно — тощий, уродливый и одетый как бомж, а не как Рюрикович.

Друзья-бугровщики Алёнки тоже прибыли, эти выглядели, как обычно — все четверо в черном, с мрачными рожами и в шапках-пидорках. Вот только штурмовые винтовки в руках у бугровщиков были — моё почтение. Насколько я уже успел изучить местное оружие, все четверо были вооружены «Огнемечами» последней модели. Это самый дорогой в мире автомат, магазин на сотню патронов, и каждый патрон обмазан магией Меченосцевых, которые у себя на заводах эти автоматы и производили.

Уж не знаю, как Меченосцевы заряжали патроны своей магией, учитывая, что АРИСТО сама магия запрещала трогать огнестрел. Возможно, на патроны это не распространялось…

В любом случае, само появление здесь Алёнки в компании семьи и друзей, а также дорогущие штурмовые винтовки в руках бугровщиков говорили только об одном — Алёнка теперь с самозванцем, с Павлом Стальным.

Они теперь союзники. А значит, я больше Алёнке не нужен. Я теперь вообще никому не нужен, я всё просрал, буквально всё.

Другой бы на моём месте впал в депрессию, но мне отчаяние только придавало сил. Вот только понять бы еще, как мне сейчас эти силы приложить…

Дриада наконец-то что-то сказала, её губы зашевелились. Но нанести никому вреда она не успела, Алёнка уже скастовала над собой и дриадой полупрозрачный золотой купол.

Обе красавицы оказались внутри купола, смертоносный голос дриады этот купол, судя по всему, не пропускал…

Я, конечно, ни хрена не слышал, но видел глаза стоявших рядом агентов Охранки и магократов. И по этим глазам можно было догадаться, что они были захвачены зрелищем. Такой битвы мир еще не видел — две божественно прекрасные и мощные девушки сейчас будут драться внутри золотого купола. Страшно подумать, что там творится в толпе. Репортеры так наверное вообще все обоссались от восторга.

Мда.

Я вынужден был признать, что недооценил Павла Стального. Очень сильно недооценил, Самозванец оказался не просто отморозком, а отморозком талантливым — он всех переиграл, он мало того, что уничтожит сейчас руками Алёнки дриаду — своего главного врага, так еще и попотчует мир невиданным зрелищем. Я был уверен, что народ теперь будет обожать своего Государя…