- Нет, - поджала губу я.

- Я так и думал. Принеси что просят! - сказал продавцу - мальчишке, тот хоть и покраснел, но принес.

Я обиженно дулась на вампира, пока тот расплачивался.

- Упакуй все в кольцо! - приказал он.

- Туда не влезет! - мстительно сказала я.

- Тогда нам еще нужна пространственная сумка и пояс. Для нее.

За дверями магазина нас ждала толпа любопытных, оттуда угодливый продавец позвал соседа, тот явно пришел из соседнего магазина и выложил перед нами товар. Хейден выбрал подходящее.

- Не пожалеете, господа Стражи! - распинался продавец - эльф, получая плату.

- Посмотрим, - хмыкнул Хейден.

 Мы покинули приветливый городок и отправились снова в лес. Забрались в самую гущу и увидели непримечательную арку, сложенную из грубо обтесанного камня, через которую Хейден заставил меня пройти с Аку в поводе и точно также прошел сам, уже прислушиваясь к окружающему лесу.

Я оглянулась, но арка исчезла.

- Мы в Большом Аруане, здесь будь осторожна.

- Наверное меня ищут люди герцога, - предположила я, чувствуя как поменялся воздух и стало холоднее.

- Ищут, - согласился Страж, - Но у тебя метка на шее. Теперь частично ты подданная Аскона и моя собственность. Не пугайся, они же не знают контракта, а запретить приходить мне никто не посмеет, если не хочет войны с вампирами. И да, ценность твоя как невесты резко упала.

- Не желаю быть вещью! Ничьей!

- Ты моя ученица, а не вещь, но о сути нашего контракта никто не в курсе, и надеюсь не узнает. Принимай это как дополнительную защиту и смело ссылайся на вампира. Мы едем в банк. Пятьдесят золотых крупная сумма, возникнут вопросы откуда у Сани ди Каладес такие деньги каждый месяц, можешь тоже сослаться на меня, теряя репутацию. Я подтвержу. Или придумай что хочешь.

- Я вообще не обязана ни перед кем отчитываться!

- Не обязана? - удивился он и стал перечислять, -  Мне, отцу, Хранителям... кому-то еще?

- Я приняла подданство демонов и слуга второго принца.

- Этот вездесущий Рейнард! - раздраженно прошипел вампир, - Когда только успел взять с тебя вассальную клятву!

- Я демон. Наполовину, - пожала плечами.

Устроил мне допрос! Впрочем он же наставник, ему можно и ответить, это же не папаша!

- Ладно. Надеюсь в Таршене они тебя не достанут.

- А мы что в гномий банк едем? - поинтересовалась я.

- Почему в гномий? - обиделся Хейден, - В вампирский, он надежнее и вампиры всегда держат слово. А у гномов конечно вложиться можно, но возвращают они сбережения крайне неохотно. Не каждый выдержит причитания по нескольку часов, если конечно нужна покрупнее сумма, им подавай веские причины для закрытия вклада.

- То есть в людском городе Тарше есть вампирский банк?

- Они везде есть, даже в эльфийском Араделе. В мирное время в каждом государстве хватает других рас, - ответил Хейдан и пришпорил коня.

Мы снова мчались галопом и на этот раз я мерзла, хорошо хоть надела легкую курточку из купленных.

Вдобавок при въезде в город нас застал дождь. Стражники сурово проверили документы у Хейдена.

- Это моя собственность, - с наглой улыбкой он представил меня стражнику, а тот лишь проверил подлинность тату мыши, неприятно мазнув по ней взглядом и проведя артефактом.

 Вот так, в людском государстве даже документы у собственности спрашивать не обязательно, лишь презрительно усмехнулись и пропустили. Обидно! Но возмущаться не следует и уже ... поздно.

- Придется переночевать в Тарше, - хмуро сказал вампир и свернул в небольшую улочку.

Мы подъехали к постоялому двору. Он снял комнату поговорив с хозяином и сдал уставших голодных лошадей.

Одежду высушил прямо на мне и я чуть не сгорела стыда, когда от меня пошел пар прямо в столовом зале уютной средневековой гостиницы. Явно не из самых дешевых, даже со скатертями на столах, приличными стульями и красивыми канделябрами, скорее для антуража, поскольку сверху лился желтый ровный свет от магических светильников. На стенах картины с природой, занавески на окнах простенькие, но в тон золотисто- коричневому интерьеру. Публика здесь тоже сидела весьма зажиточная.

Конечно, не каждый в стране имеет дом в столице. Его еще содержать нужно. Обедневшая ли знать или купцы, более приличные гости из других городов, да и просто семейство с детьми или дочерьми на выданье однозначно предпочтут это место пьяному трактиру.

Пока Хейден обсуждал нашу остановку с хозяином гостиницы, я стояла посреди зала в своей черной мужской одежде и выглядела белой ( или черной) вороной посреди цветника. Здесь не принято женщинам носить черное. К тому же моя тату всем заметна и дамы брезгливо отворачивались, а мужчины презрительно разглядывали меня. Но никто не сказал ни слова, боясь разозлить господина вампира. Хозяин заведения упорно отнекивался, утверждая, что нет комнат. Типичная схема, если не хотят тебя видеть.

Я гордо подняла голову и отправилась к стойке.

- Дорогой! А мне говорили, что это неплохая гостиница! - я громко говорила и привлекла внимание, а еще жеманно повисла на руке Хейдена, - А здесь посмотри, ее будто прокляли.

Поцокала демонским когтем по столу.

- Вот смотри, и дерево скоро в труху превратится и камни уже местами осыпаются... может она обрушится скоро? - я огляделась.

Потолок и стены выглядели идеально, но хозяин побледнел, а гости заозирались вокруг.

- Есть у меня комнатка, но одна. И не такая хорошая. А вас двое! - поторопился сказать хозяин.

- Значит дешевле? Берем! - тут же сориентировался наставник, - Правда, дорогая? - ехидно улыбнулся мне.

- Д-да, - пришлось согласиться. Этого я не учла и однозначно большой минус спать с наставником в комнате. Пусть я не ханжа, хвастаться таким точно не буду.

Хейден явно веселился из-за моего ответа.

- Подай ка нам любезный ужин и вызови карету через полчаса, у нас дела в Тарше, - не выпуская моей руки повел за стол.

Пришлось играть его даму и мило улыбаться весь ужин, но гордо в тон ему.

- Молодец. Можешь, когда хочешь, - сказал вампир угощая меня вином.

- Что именно? Не надейся на большее, - с улыбочкой сообщила Стражу, надеюсь не менее ехидно, чем он.

- Звучит как вызов! - усмехнулся вампир.

- Звучит как предупреждение!

- Тренировки бывают разными.

- Конечно, придется мне спать зверем.

- Кхмм... тебе все-таки повезло, что это украшение на шею поставил я. Маленькой девочке не рассказывали сказок о магическом подчинении тату? Но я слишком благородный и этим не воспользуюсь.

- Потому что боишься Клауда, - обиделась я.

А он жестко ответил.

- Ты слишком неосторожна! И прав был Барт, влипаешь в неприятности. Просто ходячая катастрофа, а это опасно!

- И как же ты это выяснил? - вспылила я.

Он просто развел вверх руками, указывая на всё вокруг. Крыть мне было нечем.

- Сволочь! - прошипела я.

- Но весьма красива. И тебе не идет ругань, дорогая. Поехали в банк.

Он подал мне руку, но я проигнорировала его. Сама поднялась и отправилась на выход. Вампир хмыкнул и пошел следом. Едва вышли, ухватил за локоть.

- А теперь вспоминай, сколько людей было в зале, кто где сидел, сколько ушло и кто остался? Ответ дашь в карете, - и мой локоть выпустили.

Я ошарашенно замерла. Не ожидала вопроса после того, как вывел из себя. Да, в моих действиях есть риск. Но где-то крылась уверенность, что коллега - Страж врагом быть не захочет. А если и станет, я преодолею и это. Выйду победителем. Справлюсь и отомщу. Хитрая жестокая сущность просыпалась во мне и сдержать эту энергию непросто.

Дождь так и лил. Кучер подъехал к крыльцу на паре темных лошадок, закрываясь плотным плащом и ругая осеннюю погоду, открыл дверцу и помог нам усесться. Причем первым зашел в карету вампир. Хейден назвал ему адрес и вскоре карета тронулась.

А я не смогла вспомнить двух гостей, назвала в основном тех, кто бросался в глаза.