- Произошло преступление. И это второе преступление, если не более, в котором виноват этот незаконнорожденный.

- У вас есть какие-то улики против него? - сделал удивленное лицо, - И почему сразу незаконнорожденный?

- Прямых улик нет. Никто не станет подбрасывать к людям любимое дитя.

- Это не его преступление, - возразил ему.

- Возможно. Вы почему-то не хотите замечать насколько он подозрителен, неизвестно кто с непонятным даром. Кстати в пирожном действительно нашли личинку Аратеры. Поверить в то, что парень видит невероятное намного сложнее, чем предположить, что он знал об этом.

- То есть парень без поддержки семьи простая и выгодная жертва, на которую можно свалить всю грязь, не копаясь в этом? Я не позволю. Может у него и нет семьи, у него есть Я! И теперь он под моей защитой! - заявил прямо глядя на Нилона, - А еще я не верю, что парень, который воспитывался у людей, может вообще что-то знать об Аратере.

- У меня другие сведения. Он довольно таки начитан для деревенщины и диковат, чтобы вообще жить с людьми. К тому же его знания необычны. Таких книг никто не читал очень давно. Их не осталось. Даже "Медитация Шнейдера". Последний экземпляр уничтожен двести лет назад.

- Это еще раз подтверждает, что он видящий. Сани странный, не более того.

- Он не просто странный. Я ездил туда, где он якобы жил. Селение Кажичи уничтожено. Но люди ни в соседнем поселке Ватре, ни в городе Келурин никогда не видели его! Ни стражники на воротах, ни торговцы. Не просто не помнят, а именно не видели! Он не покупал хлеб, не покупал одежду, он там просто не был.

- Сани говорил, что болел. Его могли не выпускать из дома.

-  Да, нападение варалов прошло странным образом мимо него. Слуги Эрнеста ди Каладес утверждают, что он приехал недавно к их господину и тот сразу отправил его в Академию. У этого парня больше тайн, чем у вас, Ваше Высочество, - усмехнулся дознаватель, - Я не знаю о нем ничего.

- А я думал, вы захотите поговорить о преступлении, - разочарованно ответил ему, - Но видимо именно это вас волнует меньше всего. Значит вы уже и так все знаете. В таком случае у меня вопросов нет. Доложите его Величеству.

В стальных глазах Нилона Клериге промелькнул гнев.

Я поднялся, давая понять, что аудиенция окончена. Менталист побледнел. Приятно видеть, что вывел из себя заносчивого демона. Он связан клятвой перед отцом, иначе я бы всерьез его опасался.

- Сани вы не получите, - усмехнулся ему напоследок и заметил ухмылку Герта.

- Господин Клериге, - тут же поспешил к нему ректор, - Не расстраивайтесь! С Сани Ташерис уже общался ваш коллега, Инаран илен Карди, вы можете поговорить с ним!

Я поморщился от услужливости ректора и мне не понравилось внимание менталистов к полукровке. Причем сразу двоих. Парень нуждается в моей защите больше, чем я думал. До сих пор помню его тело. Тощее, в побоях. Он беззащитен против них. Кто же он все-таки такой?

Я вышел на крыльцо столовой. Парни бросились ко мне. Все переживали, общение с менталистами никогда не бывает легким.

А Сани не подошел. Он так и стоял в отдалении. Смотрел на меня.

Невозможный мальчишка! Неужели думает, что я могу предать его? Сдать дознавателям? До сих пор не верит? Или у него достаточно тайн, чтобы держаться в отдалении?

- Что с тобой было после общения с менталистом? - спросил я.

- Упал в обморок, - спокойно ответил Сани, - Пойдешь на озеро?

- Да.

Он кивнул.

- Мы тоже! - ребята отправились с нами.

Сани не возражал, только всю дорогу молчал.

 Уже стемнело. Промозглый ветер предупреждал о непогоде. Мы шли по освещенным аллеям мимо теряющих осеннюю листву деревьев, постепенно отдаляясь от зданий Академии и уходя вглубь сада. По краям Академии имелись башни, отвечающие за направления магии, но стояли они на отдалении друг от друга, недалеко от них начиналась высокая стена. Но половина центра, кроме стадиона и разных вспомогательных сооружений, отдана саду.  Ухоженные аллеи, освещенные дорожки. На первый взгляд просто, здесь даже ничего опасного не растет и нет густых зарослей.

О нет, я ошибся. Одна дорожка не освещена. По ней и отправился Сани, а следом и мы.

Вскоре вышли на поляну, залитую лунным светом. Я огляделся. Обычная трава, небольшое круглое озеро и увитая плющом мраморная беседка. Красиво. Просто и естественно. Никаких следов магии нет.

- И здесь ты медитировал? - спросил у Сани, войдя в беседку.

Мраморный стол и каменная круглая вдоль стен беседки лавка. Небольшой памятник книге на узком постаменте у стены.

- Да, именно здесь, - просто ответил демон, усевшись на лавку с ногами.

Порылся в сумке, достал украденную из столовой тарелку, сложил булочки и яблоки и поставил на пол к постаменту.

- Кошкам, - объяснил мне.

Хотя я здесь, вообще в Академии ни одной кошки не видел. И уж яблоки они точно не едят.

- И духам, - чуть слышно добавил он, - Простите, что привел друзей.

Я не стал с ним спорить. Мало ли во что верит деревенский парень. Может и равда где встретил полудохлого кота. Здесь мышей не водится.

Мы вышли к озеру. Ничего особенного в нем не увидели. Парни порезвились на траве, устроив небольшую баталию. Мы не присоединились и вскоре их задор погас. Отправились после прогулки домой.

Я жил в комнате с Эраном. Он мой кузен по матери.

- Ты понял, в чем тайна озера?  - спросил его перед сном.

- Нет. Там не чувствуется никакой магии.

- И все же как он нашел это место?

- Да просто прятался от магов, - предположил Эран и улегся спать.

А мне не давали покоя слова Сани. "Кошкам и духам" сказал он. Этот парень действительно видит больше нас.

Сани:

Я была честна с ними. Сегодня вечером мне надоело думать о себе в мужском роде. И с удовольствием думала о себе в женском. Как же я соскучилась по себе самой! Знать, помнить, что ты девушка так прекрасно! Я показала им озеро, не знаю почему оно скрыто, хочется думать о прекрасных, загадочных тайнах, а не о чем-то зловещем, не проболталась про библиотеку и даже не скрываясь оставила подарок духам. Это видел только Рен, но может он поверит мне?

Остынь, Сашка! Едва раскроется один малюсенький фактик, что ты девушка - и все, ни о каком доверии ко всему остальному и речи быть не может!

Эх... надо продолжать думать о себе мужским родом. Здесь существуют препаршивейшие менталисты, способные вытягивать ваши мысли. Прав был даэр Эрнест, я слишком сильно рискую своей свободой.

Погруженная ( погруженный) в себя я брел в общежитие молча.

- Эй, Сани, ты прости, что не совсем поверили тебе, нам было интересно посмотреть, - толкнул в спину Тим.

Я оглянулся. Дружественные тычки нередки среди парней-демонов, он не хотел меня обидеть, да и не больно почти. Тим не виноват, что я такой нежный. Недавно вон похуже резвились, пытаясь открутить друг другу головы, но не травмировались же. Боролись и смеялись, а я с тоской думал, что и в такой дружеской потасовке загнусь сразу.

Тим улыбался.

- Да ничего, я просто задумался.

- О чем?

Я хмыкнул. Конечно не признаюсь, что о Рене. Рядом с этим демоном я ощущал уют. Он ни разу не усомнился во мне, не обидел. Понемногу стал ему доверять. Можно было сказать, что у демона располагающая аура, но я ее не видел, возможно чувствовал его отношение.

- Мелинда всего лишь исполнитель. Ей рассказали какую- нибудь сказку, что в пирожном всего лишь безопасное привлечение внимания, почти незаметная магия. Скорее всего не родители - им нет смысла подставлять дочь, значит знакомый. Вероятно некто, замаскировавшийся под кондитера. А значит его не найдут, или найдут мертвым, или докажут, что сам кондитер не при чем, а кто выдавал себя за него неизвестно. Ниточка оборвется. У следствия не хватит доказательств.