С этими словами он стремительной походкой рванул в сторону дверей, на ходу обволакивая себя магией. Преобразился не сбавляя темпа, легко оттолкнулся от карниза и исчез в небе, которое было густо усыпано алмазной крошкой звезд. Я судорожно вдохнула, выдохнула и медленно сползла на пол. Да уж. Казалось бы – что плохого мне предлагают? Ведь отлично же все, выходи замуж, живи и радуйся, но нет. Во-первых, моя интуиция вопила и стенала, что такие предложения просто так не делаются и вообще бесплатный сыр с алмазами бывает только в здоровенном таком капкане. Во-вторых, я вдруг снова вспомнила слова Рандаргаста – никогда не верь драконам, они хитрые, коварные и все, что делают, делают только для себя.

Из-за далекой дверки выглянула Саира.

– Госпожа? Приготовить вам постель?

Я попыталась встать и не смогла – после ухода Рианнора на меня вдруг резко накатила слабость.

– Помоги мне подняться, – устало попросила я, – и да – постели постель, пожалуйста.

Кажется, я начинаю привыкать к служанке. Как же я буду жить дальше, если откажу Рианнору снова? Впрочем, после такого я вряд ли вообще буду жить – скинет он меня с карниза за дверями и полетит искать более сговорчивую девицу. Может даже найдет, пока я буду лететь с этой бесконечно высокой башни.

Он вернулся на следующий день, далеко за полдень. Я уже начала надеяться, что мы не увидимся, но он вернулся – еще более красивый, несмотря на строгость костюма. Как он это делает? Магией? В этот раз Рианнор не стал прижимать меня к стене, вместо этого он небрежно швырнул на стол очередную корзину с продуктами, подтянул кресло и уселся за стол.

– Ну же, Джуди, садись, – он похлопал по столешнице, – Саира, будь так добра, забери провизию и не тревожь нас сейчас.

Его интонации насторожили меня. Служанка подхватила корзину, легко поклонилась и исчезла. Все. Мы снова одни в этой комнате.

– Ну же! – Нетерпеливо повторил Рианнор и скрипнул ножками кресла. – Садись!

Его глаза больше не сияли, не манили и не гипнотизировали обещанием чувственного наслаждения – они излучали власть. Я осторожно подтащила другое кресло и села напротив, так чтобы стол разделял нас. Рианнор усмехнулся, увидев эту предосторожность.

– Не бойся, сегодня я не буду трогать тебя. – Коротко пообещал он. – Итак, ты подумала? Что скажешь?

– То же, что и вчера, – я принялась переставлять посуду и всякие статуэтки, сооружая из них частокол, разделяющий нас. Рианнор нахмурился и резким движением сдвинул мои баррикады в сторону.

– То есть?

– То есть я не хочу быть твоей истинной парой. Извини. Что-то мне подсказывает, что ты меня просто используешь, чтобы добиться власти.

Он рассердился – это было видно по яростному огню, который взметнулся в его глазах, по раздувшимся ноздрям, по сжатым побелевшим губам.

– Вот как? – Холодно проговорил дракон и снова скрипнул ножками кресла, будто сдерживаясь от того, чтобы броситься на меня. – От всего, что я тебе вчера предложил – ты отказываешься?

Чувствуя себя до ужаса неуютно, я все же кивнула. Он упал грудью на стол, распластавшись по нему как готовящаяся к прыжку кошка.

– А знаешь, что я могу сделать с тобой? – Тихо спросил Рианнор и прищурился. – Я могу навсегда оставить тебя здесь. Могу отнять у тебя служанку – и ты вынуждена будешь мириться с моим обществом, потому что оно будет у тебя единственным.

– Да ладно, скажи сразу, что ты можешь выкинуть меня, – и я выразительно указала глазами на дверь, он дернулся.

– Зачем? Мне нужна жена, а не женский труп. – Губы его подергивались. – Я могу запугать тебя, Джуди, ты и представить себе не можешь что такое гнев дракона.

– Так в чем проблема? Вернись и укради другую девушку! – Резко ответила я, поскольку мне совершенно не нравился ход беседы. Рианнор сжал кулаки.

– Не могу. Я оказался за пределами этих земель только потому, что твоя выходка с созданием пространственной дыры как-то переместила меня. Орден Магического Порядка создал мощное течение в энергетическом океане – оно всегда движется в нашу сторону и не позволяет нам покинуть земли, каким бы способом мы ни пытались это сделать. Ты вытащила меня отсюда, но сам я выбраться не смогу никогда. Понимаешь?

Еще бы! Да я, блин, волшебная палочка-драконов-выручалочка! Конечно я буду самой желанной женой для любого обитателя этих гор. Ведь я и дырки в пространстве верчу, да и самим пространством тоже – стоит только захотеть. А как удобно при этом сделать меня своей истинной парой, чтобы сесть на трон! Просто не девушка, а сто очков попадания! Все это, опять же, наводит на мысль, что меня попросту используют в своих целях. А этого я терпеть не намерена!

– Ты используешь меня, – коротко озвучила я результат своих размышлений, и он согласно кивнул.

– Разумеется. Мы все используем друг друга. Мы – это разумные существа. Но если ты не дура, то попробуешь извлечь выгоду из этого союза.

Если я не дура – я попробую выбраться из этого мира как можно скорее! Если это еще возможно.

– Просто скажи – чего ты хочешь? – Рианнор откинулся на спинку кресла, нервно сжимая и разжимая кулаки, а они были весьма внушительны. – Денег? Как я понял власть и замужество почему-то не вызывают у тебя желания. Странная ты женщина.

– Но-но! – Вскинулась я. – Не странная, а нормальная. Чего я хочу, так это чтобы ты вернул меня туда, где взял.

Он с силой грохнул кулаками по столешнице.

– Я тебе уже кажется объяснил, что это невозможно, – прорычал он и глаза его вспыхнули яростным пламенем.

– Ах да, – задумчиво сказала я, рассеянно подтягивая к себе солонку и вращая ее пальцами, – это что же выходит? Моя магия могущественнее, чем магия драконов? По-моему, это неплохо. Чего б такого пакостного мне захотеть? Не подскажешь?

– Я могу отнять твою силу, как ты отняла ее у ведьм, – вкрадчиво протянул Рианнор и я вздрогнула, – а потом запереть здесь, в Башне Непокорных. Уверен, вскоре ты будешь очень сильно радоваться моим редким прилетам и ни в чем не будешь отказывать мне.

– Ну ты и говнюк, – я отчего-то не разозлилась, а против ожидания расстроилась, – и чем ты сейчас лучше своего братца? Знаешь, вчера ты был куда убедительнее. И симпатичнее. А теперь мне и вовсе не хочется идти на какие-либо компромиссы с тобой.

Мне показалось или он действительно вроде устыдился? Вон как глаза отвел, поганец.

– А ведь мне даже начало нравиться то, что ты делал вчера, – расстроенно сказала я, наблюдая за его реакцией, – но вот этой беседой ты просто перечеркнул напрочь все вчерашнее обаяние. Нет, пожалуй что Рандаргаст все-таки лучше чем ты.

Рианнор яростно скрипнул зубами, в одно движение оказался на ногах и сдвинул тяжеленный каменный стол в сторону. Похоже я все-таки переборщила со сравнением.

– Забудь про него. – Неожиданно тихо проговорил Рианнор. – Туда ты больше никогда не попадешь. Хочешь ты того или нет – тебе придется принять мое предложение, иначе ты здесь не выживешь. Говоришь, тебе вчера понравилось?

Он сделал шаг вперед, я схватила вилку со стола и выставила ее перед собой.

– Только подойти, – пригрозила я ему столовым прибором, – один удар – четыре дырки, парень. А я буду бить много раз. Так что будет в тебе дырок много раз умножить на четыре.

Рианнор улыбнулся, подошел ко мне и схватил за запястье, приставив вилку к своей груди. С силой сдавив мне руку, он придвинулся и зубцы загнулись кольцом.

– С ножом будет то же самое, – негромко сказал он и отпустил меня, покалеченная вилка громко забряцала по полу, – это на случай, если такая мысль бродит у тебя в голове. Дракона так просто не убить. Дракона может убить только другой дракон. Или необыкновенно могущественный маг, каких уже и нет. А вот тебя, – он больно ткнул пальцем мне в лоб, – может убить кто угодно. Например, мой мерзкий братец. Так что выбора у тебя все равно нет – либо ты становишься моей истинной, либо погибаешь. Все просто.