— Я должен поговорить с ним о его поисках Лунного предателя, — непринужденно сказал Райдер, но, взглянув на него, я не поверил. До этого момента он никогда не просил о личной встрече с ним.

Леон пристроился рядом с ним, заинтересованно кивнув. — Да. Видишь. Райдеру нужно поговорить с Биллом об официальных делах. И мне тоже. Ты не можешь скрывать от нас Билла, Гейб. Да ладно. Мы знаем, что он много значит для тебя. Ты даже не упоминаешь своих приемных родителей, ты просто говоришь, что Билл сделал это и Билл сделал то. Я хочу увидеть, что сделал Билл, Гейб. Дай мне посмотреть.

Я зарычал от досады, а потом пожал плечами, словно мне было все равно. Но, возможно, какая-то часть меня хотела, чтобы Билл встретился с ними. Я рассказал ему о нашей связи, так как знал, что он никому не проболтается, и все, что он сказал, это то, что я должен быть осторожен, чтобы не разбить свое сердце. Он был слишком хорошим парнем. Единственный фейри, которому было не плевать на меня всю мою жизнь. Единственный человек, которого я бы хотел, чтобы они встретили, если между нами действительно все навсегда. Я не знал, так ли это, но мне хотелось верить, что так оно и есть. Среди Элис и ее мужчин я испытывал такое чувство дома, какого не испытывал нигде в своей жизни. Однако признать это было трудно для такого человека, который всю свою жизнь отгораживался от людей.

— Хорошо, — решил я, отходя от окна и беря мешочек со звездной пылью из ящика у кровати.

— Да! — прорычал Леон, сжимая рубашку Райдера в кулак и оттаскивая его от стены. — Ты слышал это? Он сказал, что мы можем пойти.

— Я прекрасно его слышал, Симба, я не глухой, — прорычал Райдер, отпихивая его руку от своей черной рубашки.

Они вышли за мной из комнаты к входной двери, и мы проскользнули в холл за барьер от звездной пыли, который я установил, чтобы сделать квартиру более безопасной. Билл послал мне свое местоположение, но я даже не проверил сообщение, все равно увидев его в своем сознании. Я набросил на нас звездную пыль, и нас потянуло в парк Нью-Мун, где в прошлом я совершал с ним бесчисленные прогулки.

Восходящее солнце сверкало сквозь деревья вокруг нас, заставляя магию расти и множиться внутри меня, пока я впитывал его лучи. Несколько человек совершали утреннюю пробежку, пара девушек-Кентавров скакали по тропинке в своих измененных формах, болтая без умолку, пока они подпитывали свою магию бегом. Группа Сирен плавала в озере, их чешуя блестела на коже, когда их головы появлялись над поверхностью. Позади нас на скамейке отрубился Оборотень, его язык вывалился из широких челюстей, в которых не хватало зубов, а серая шерсть была грязной и лохматой. У подножия скамейки висела табличка с написанными на ней корявым почерком словами. «Нимфы захватят мир. Конец близок. Спасите детей!»

Я никогда не видел нимф, они жили на задворках общества, и ФБР убивала всех, кто попадался им на глаза. Это был странный вид, который крал магию фейри, используя острые щупальца, чтобы высасывать магию из наших сердец и убивать наших сородичей в процессе. Но я представлял, что если одна из них наткнется на Алестрию, она пожалеет о том дне, когда приняла такое решение.

Я заметил Билла, выходящего на тропинку из группы деревьев, и мой желудок сжался при мысли о том, что мне придется представить его Леону и Райдеру. Я не знал, почему это заставило меня нервничать, но это было так. Может быть, они не понравятся друг другу. Я призвал на помощь Зрение, но оно не дало мне ответов, поэтому я просто поднял руку в знак приветствия, и он кивнул, направляясь к нам.

Леон пролетел мимо меня, мчась по тропинке, и я выругался, мои руки сжались в кулаки, когда я позволил этому дерьмовому шоу разыграться. Он столкнулся с Биллом, обнял его и выбил сигарету из его руки, облизывая его чертовы усы.

— Леон! — рявкнул я. — Вниз. Сейчас.

Он вцепился в голову Билла, громко мурлыча, пока я бежал трусцой, а Билл пытался отбиться от него.

— Чертовы уличные дети, — огрызнулся Билл, в его ладонях вспыхнул огонь.

— Все в порядке, — сказал я. — Он со мной.

Леон отступил назад, громко мурлыча, когда я подошел к нему, а Билл провел рукой по своим большим усам с таким видом, будто его никогда в жизни так не трогали.

Я прочистил горло, когда Билл посмотрел на меня в поисках объяснений, и я запустил пальцы в волосы, чтобы потянуть время.

— Извини, что нагружаю тебя этим, Билл. Но это Леон…

— Брат в законе Гейба, — закончил за меня Леон, и я зарычал.

— Это не то, что он из себя представляет, — пробормотал я, когда глаза Билла расширились от осознания.

— Ну что ж, трахни меня в задницу. Привет, — Билл протянул руку, и Леон энергично пожал ее.

— Гейб много болтает о тебе, очень много, — взволнованно сказал Леон, и моя шея начала гореть. — Он выглядит очень счастливым, когда упоминает тебя, так что я знаю, как ты важен для него, папочка.

— Папочка? — Билл охнул.

— Да, тебе это не нравится? Я называю своего отца папой, так что это не подходит. И «отец» кажется немного формальным. Ты выглядишь как папочка, но мы могли бы называть его па? Или папа? — предложил Леон.

— Билл — в самый раз, — сказал он с растерянным видом, глядя на меня в поисках объяснения, которого у меня не было. — Кто эта статуя? — он дернул подбородком, и я оглянулся через плечо, обнаружив, что Райдер все еще стоит в сотне футов от того места, где мы его оставили. Он произнес заклинание сокрытия, чтобы скрыть свое лицо от окружающих фейри, его волосы казались длиннее и темнее.

Я поманил его к себе, и он скованно направился к нам, выглядя так, словно наполовину сожалел о своем решении прийти. Я впустил его в свой пузырь глушения, и он опустил заклинание сокрытия, так что мы трое могли нормально его видеть, но, как мне показалось, никто больше не мог. Билл потрясено втянул воздух, что говорило о многом в его случае. Я не был уверена, что когда-либо в своей жизни видел его удивленным. Я рассказывал ему о своей дружбе с Райдером, но он всегда скептически относился к тому, что он настоящий друг.

— Привет, — пробурчал Райдер, и Билл оценивающе посмотрел на него, медленно доставая сигарету и прикуривая ее.

— Привет, — ответил Билл. — Твоя репутация опережает тебя, парень.

Райдер кивнул. — Габриэль сказал мне, что ты лучший частный детектив в Алестрии.

— Правда? — Билл ухмыльнулся, глядя на меня, и я пожал плечами.

— Так и есть, — сказал я просто.

— Сколько Лунных глоток ты сжал для получения информации в свое время? — спросил Райдер, и Билл медленно затянулся сигаретой.

— Столько Лунных, сколько и Оскурских, — ответил Билл, затягиваясь дымом.

— Хороший ответ, — Райдер ухмыльнулся, а Леон посмотрел между ними, практически разрываясь от возбуждения, которое он пытался сдержать. — Любой частный детектив, который может успешно проводить расследования прямо под носом у обоих главарей банд, и при этом его имя никогда не дойдет до моих ушей, должен стоить своей цены.

— Что ж, это прекрасный комплимент, исходящий от самого дьявола, — сказал Билл, и мои чувства затрепетали от напряжения, которое на мгновение возникло между ними. Он протянул руку, и Райдер схватил ее, в их глазах светилось уважение друг к другу.

— Билл Фортун, Циклоп, пятьдесят три года, ты живешь на улице Козерога? Мой кузен Пол живет прямо за углом этого дома, — сказал Леон, глядя на удостоверение личности, которое он явно украл у Билла.

— Клянусь звездами, я даже не почувствовал, как ты его вытащил, — вздохнул Билл, похлопывая себя по карману, когда понял, что бумажник исчез. — Где мой чертов Атлас?

Леон вынул его из заднего кармана, вертя его между пальцами. — Я сохранил свой номер под именем Леон-Лев, если я тебе когда-нибудь понадоблюсь. А если я позвоню, то рингтоном будет «The Lion Sleeps Tonight» группы The Tokens. О, и я добавил маленькую фотографию в профиль, где я изображен с тем потерявшим сознание бродягой Волком вон там, разве это не здорово? — он развернул Атлас, чтобы показать нам фотографию, и я буквально не представлял, когда он ускользнул, чтобы сделать ее. Он засунул голову в широкую пасть Оборотня, его глаза были устремлены на камеру, он ухмылялся и поднял большой палец вверх.