— Можешь не учить меня, я знаю, что нужно делать, — сварливо парировала я, с трудом переворачивая тяжелого индейца на живот.

Рана на ноге Камилла больше не угрожала ее жизни, а операция на спине не представляла сложностей, но, надо признать, сама она бы действительно не справилась.

— Приготовьтесь к выполнению второй части дополнительного задания.

— Вот скажи, тебя сообщения системы еще не достали? — спросила я, погружая пинцет в рану на спине индейца.

— Я поставила ее на беззвучный режим.

— Не боишься пропустить что-то важное?

— Все, что важно, я могу и прочитать, но вот этот ужасный голос раздражает невероятно. Я из-за него чуть первое испытание не провалила. После этого и отключила.

Из раны показался кривой окровавленный кусочек металла.

— Все, можешь глотать бот. Стимултор я тебе уже вколола.

— Могли бы и поменьше сделать. Или хотя бы поверхность более скользкую, — закашлявшись пожаловалась Камилла.

— Спасибо, что хоть такой есть, иначе осталась бы ты инвалидом. Человеческими руками такую сложную операцию не провести.

— Да без тебя знаю. Но надо же мне хоть немного пожаловаться на жизнь. Кстати! Ты даже представить себе не можешь, как это ужасно — быть мужиком!

— Могу, — оборвала я Камиллу. — Тебе хоть тело молодое досталось, а я в прошлый раз попердывающим стариком с недержанием очнулась. Вот, где экстрим, так экстрим.

Впечатленная Камилла притихла. Выстрелов больше слышно не было. Поселение старателей доживало свои последние минуты. Разгоряченные трофейным алкоголем индейцы грабили не успевшие сгореть дома. Ту часть поселения, где притаились мы с Камиллой, уже оставили в покое, сместившись к центральной площади. Оттуда все еще слышались женские крики и пьяный гогот.

— О, у меня только что закрылось дополнительное задание, — обрадовалась Камилла. — Значит, все сделали правильно. Жаль только, что мало штрафных баллов сняли.

— Дополнительное задание успешно завершено. С вас снимается двадцать штрафных баллов.

— У меня тоже закрылось, — произнесла я, стараясь добраться до неистово чешущегося шрама на животе.

Не в силах больше терпеть, я размотала повязку. На землю осыпалась сухое крошево, бывшее когда-то кровавой коркой. На месте разреза красовался слегка кривоватый розовый шрам. Молодая кожа полностью закрыла рану. Еще немного, и от недавней операции не останется и следа.

— А с основным заданием у тебя что? — спросила я Камиллу, старающуюся устроиться поудобнее в нашем импровизированном укрытии.

— Тоже закрылось. Как раз в тот момент, когда ты снесла голову тому сукину сыну, — довольно проговорила девушка. — Жаль я сама не смогла это сделать, ведь это он мне ногу продырявил.

— Ну прости, у меня было больше поводов с ним поквитаться. Он был моим мужем. И, представь себе, мне пришлось с ним трахаться, иначе он просто убил бы меня.

— Понимаю. Забираю все претензии назад, ты в своем праве. Кстати, а ты представляешь, Основное-то задание, у меня было настолько бредовое, что подобное может лишь в дурном сне привидеться. Я должна была…

Договорить девушка не успела. Ее тело поблекло и начало растворяться в воздухе, словно дымная пелена. Контуры еще оставались, и я видела, как шевелятся ее растянутые в улыбке губы, но слов уже не слышала.

— Испытание пройдено. С вас снимается сорок штрафных баллов. Поздравляю! На данном этапе вы показали себя гораздо лучше, чем на предыдущем. За это вам начисляется один бонусный балл. Вы можете использовать его на свое усмотрение в любой момент на последующих этапах. Не забывайте, что бонусные баллы — редкая награда. Расходуйте их с умом.

Я поднесла руки к глазам. Ладони начали терять материальность, сквозь них проступили контуры дома на противоположной стороне улицы. Стали затухать и звуки, словно кто-то приглушил громкость видеотрека. Я уходила медленно, одно за другим теряя ощущения — запахи, вкус крови во рту, чешущийся шрам. На какой-то миг я ощутила, словно меня целиком погрузили в пуховую перину.

— Вы будете переведены в режим диапаузы. Повторяю, вы будете переведены в режим диапаузы. Постарайтесь расслабиться и освободить сознание от мыслей. После выхода из режима испытание будет продолжено.

***

— Почему ты приостановила ее? Не рановато? Я только приготовился к очередному шоу, — Дэр крутанулся на вращающемся стуле, потягивая затекшую от долгого сидения спину. — Вон, даже пару пачек чипсов прихватил. Та красная, между прочим, с твоими любимыми томатами.

— Да ты на седьмой монитор взгляни, — проговорила Эмили, сосредоточенно вбивая в командную строку очередной код. — У нее опять один из имплантов сбоит. Придется вызывать техников. Набери двадцать восемь — сорок семь.

Дэр активировал вирт-набор и лениво ввел требуемые цифры.

— Да ничего бы с ней не сделалось. В ее инфокарте написано, что это патология, но для нее такой сбой — обычное дело.

— Будешь мне тут рассказывать. У нее имплант от Неро-Зэд. У этих ребят руки из задницы растут. Сейчас поправим, и не будет больше никаких сбоев, — возразила Эмили, провожая взглядом вожделенную пачку с чипсами. — Майк, у меня для тебя работа.

— Ты время-то видела, я уже домой собираюсь, — послышался недовольный голос техника. — Вон, Криса зови, он свеженький сидит, улыбается, фигней страдает.

— Майк, а помнишь ту зеленую бутылку, которую я привезла из отпуска? Она так и быть, станет твоей, если ты сейчас подойдешь к четвертой капсуле, а заодно прихватишь с собой Алекса, — заговорщиски проговорила Эмили. — Тут надо быстро, но аккуратно в мозгах у моей подопечной покопаться. Как раз по твоему профилю. Но учти, на этот раз без глупостей! Опять поставишь свое клеймо, я тебя со свету сживу. Ты меня знаешь, я не шучу.

— Ладно, — вздохнул техник. — Сейчас подойдем. Поставьте ей там какой-нибудь эротический сон, пусть расслабится, иначе имплант коротнуть может. Вряд ли наш великий начальник обрадуется, если у твоей подопечной мозг вскипит. И вот еще что. Бутылку я жду уже завтра вечером!

Меня подкинуло вверх, но ремни, перехватившие грудь крест-накрест, не позволили упасть с жесткого сидения мчащегося по бездорожью лид-мобиля.

Морально приготовившись к очередной пакости, придуманной инженерами, я выслушала сообщение системы о синхронизации, но ничего невероятного на этот раз не произошло. За исключением того, что в лид-мобиле ехал еще один испытуемый.

— Ну я же говорил тебе, что мы обязательно встретимся, — широко улыбнулся Бьерн.

Он явно был доволен своей новой личиной. Инженеры наградили его телом классического межпланетного десантника, не забыв добавить толику кибернетических улучшений — великолепно развитая мускулатура соседствовала с искусственными суставами, элементами врощенного экзоскелета и многочисленными биодатчиками. Остальные четверо, что ехали с нами в грузовом отсеке, обладали схожей внешностью, и я пришла к выводу, что сама навряд ли сильно от них отличалась. Об этом говорила и неестественная легкость движений, и постоянный неконтролируемый переход на инфракрасное зрение, с которым я боролась уже несколько минут, но никак не могла привести в порядок.

Полина Ветрова в свои двадцать пять лет дослужилась до капитана, прошла несколько горячих точек на разных планетах, имела несколько весомых награды и была специалистом по поведению ксеносов. Именно в ее тело на этот раз определила меня система.

Лид-мобиль мчался по осушенному руслу одной из многочисленных рек планеты Клис-354. Об этой планете я практически ничего не знала. Она была одной из самых отдаленных и сложных для колонизации и терраформирования. Поговаривали, что многие проекты по Клис-354 попадали под гриф секретности. Из того, что все-таки просачивалось наружу, я знала, что планета обладает недружелюбнй фауной, ядовитой флорой и аномальными перепадами температуры и гравитации.

— Повторяю, цель вашего испытания — уничтожение враждебного биологического вида на планете. Данный тип испытания проходит по категории «Редкое». Будьте внимательны, в ходе выполнения возможны неожиданности.