Василий Филиппович взял в оборот пришельца, с которым они теперь работали в одной лаборатории. Вся аппаратура пошла в дело, была установлена широкополосная связь с главным сервером, теперь Василий мог даже создавать свои копии, которые могли действовать с ним заодно. Для этого требовалось найти человека-непись, но в будущем он обещал, используя технологии пришельцев, создавать новые тела.

Новость пришла неожиданно, в ворота анклава постучался один из дикарей. Теперь их не отстреливали издали, а позволяли приходить для торговли или передачи разведданных. Этот дикарь был классическим. Из одежды на нём были только рваные штаны и ботинки армейского образца. Тело было покрыто татуировкой, а причёска представляла собой гребень ирокеза. Зато на плече висела почти новая винтовка Гаранд, а на поясе довольно приличный подсумок, набитый патронами. Что характерно, эти винтовки имели нестандартный патрон, на складе они были, но пришлось долго искать. Теперь огневая мощь племени выросла, как и их привязанность к нам. Также на поясе болтались ножны с длинным ножом.

— Хочу говорить с главным, — заявил он сразу, как только вошёл на КПП.

— Сдавай оружие и иди, знаешь, где главный?

— Большой дом, второй этаж, — тут же ответил он, в самом деле, знает. Явно бывал тут раньше. Я весь этот диалог наблюдал в камеру видеонаблюдения.

Дикарь разоружился, потом без всякого сопровождения прошёл к административному зданию, вошёл в дверь и поднялся ко мне. Никаких дополнительных мер безопасности я не применял, он безоружен. Этого достаточно. Есть те, кто прокачивал искусство рукопашного боя, но даже такой боец мне ничего не сделает, я в любой момент могу применить бросок вампира.

Перед входом он даже постучал, после чего вошёл и поприветствовал меня вежливым кивком.

— Приветствую тебя, великий вождь, я — Красный Волк, первый воин племени.

— Здравствуй, Красный Волк, — я указал на стул для посетителей. — Моё имя ты знаешь. Присаживайся и расскажи, что привело тебя к нам?

— Наше племя растёт, — сказал он, как-то странно разведя руками. — Часть воинов переселилась дальше, на зелёные холмы, откуда есть путь на большое селение.

Эта история мне известна, один из приморских городков находился в некоторой изоляции, поскольку дороги туда были разрушены. А эти индейцы отыскали тропинку, по которой регулярно бегали туда за хабаром. Поскольку дорога была неблизкой, требовалось поселение, хотя бы временное, чтобы служить перевалочной базой.

— Это похвально, Красный Волк, но чем тут я могу вам помочь? То, что вы добудете в поселении, я буду покупать, вам регулярно отправляют патроны. Если очень нужно, могу поддержать с воздуха.

— Лагерь на зелёных холмах часто атакуют.

— Кто?

— Речники, люди, мутировавшие в рыб.

Про этих я тоже слышал, не особо сильные создания, но их много и могут сильно испортить жизнь, атакуют обычно большими группами, при этом умудряются подбираться скрытно, а после нападения просто бегут к реке и прячутся под водой. У них, вроде бы, даже жабры есть. Хотя мои биологические знания подсказывали, что человеку с жабрами не прожить, чтобы снабжать человека кислородом полноценно, жабры ему понадобятся размером с футбольное поле. Но это можно очередным назвать игровым допущением.

— И чем могу помочь я.

— У нас есть стрелок, умеющий использовать пулемёт. Но нет самого пулемёта. Мы сможем обеспечивать его патронами. Но самого пулемёта нет.

— И вы хотите, чтобы я вам его дал?

— Не просто дал, Красный Волк не привык просить.

— У Красного Волка есть что-то взамен?

— Есть, но это не вещь. Это знание.

— Так говори своё знание, а я выдам тебе пулемёт.

— Я слышал, вы искали корабль?

— Знаешь, где найти? — немедленно оживился я, если посудина стоящая, то пулемёта не жалко.

— Наши разведчики обнаружили один на реке, в одном из рукавов есть остров, у этого острова стоит корабль, он, как я думаю, исправен, но его занимают странные существа. Похожи на речников, но не речники.

— Сколько их, опасны ли они?

— Полсотни или чуть больше, выглядят свирепыми, есть копья и луки, занимаются охотой, всех пришлых атакуют.

— Можешь показать на карте? — спросил я, разворачивая лист.

Красный Волк оказался грамотным индейцем, он некоторое время водил пальцем по рукавам реки, после чего уверенно ткнул в одно место.

— Вот тут, там высокий берег, на котором растут деревья, они скрывают судно.

— Я тебя услышал Красный Волк, сейчас мы проверим информацию, а ты пока отдохни. Сходи в питейное заведение, выпей огненной воды или отдохни с женщинами. Через пару часов я снова тебя позову.

Проверяли мы с помощью нашего компьютера. Василий Филиппович немедленно отправил дрона на разведку, расстояние позволяло. Через полчаса я уже рассматривал на мониторе вполне приличный кораблик, явно современный, обшит стальными листами, есть рубка, в длину метров сорок. Двигатель, возможно, неисправен, но это не проблема, при желании можно восстановить или заменить. У нас в коллективе целых два персонажа с навыком механика за сотню, они даже космический корабль починят.

— Кстати, — добавил компьютер. — Грузоподъёмность корабля можно повысить тем же способом, каким мы повысили грузоподъёмность самолёта. Сейчас уже работаем над установкой, а запитываться она будет от бортового генератора.

— Отлично, — я потёр руки. — Пулемёты у нас есть?

— Найдём что-нибудь, есть один пулемёт ПК, с большим износом, но исправный. В нагрузку выдадим запасной ствол, ленты и патроны, скажем, штук триста-четыреста.

— Точно, выдайте Красному Волку, поблагодарите его за находку, а мы собираем группу и выдвигаемся.

Разумеется, группу собрали в прежнем составе, разве что, Соня отсутствовала, поскольку всё больше времени проводила в реале (я там уже больше месяца не появлялся), но боец из неё довольно посредственный, поэтому как-нибудь обойдёмся. Папуас необходим был, чтобы оценить техническое состояние судна. Ван Вейк проведёт зачистку, на пару с Сабжем, у которого давно руки чесались помахать шашкой.

Себе я, само собой, отвёл роль снайпера. Буду отстреливать мутантов с безопасного расстояния. Поначалу хотели двинуть на самолёте, но тогда пришлось бы прыгать с парашютом, поскольку приемлемых мест для приземления там не имелось. Хорошо бы ещё гидросамолёт заиметь, слишком много тут водных поверхностей.

Провожатым вызвался Красный Волк, тот, как только разжился пулемётом, резко стал весёлым и жизнерадостным, попутно употребив огненной воды. Теперь мы двигались окольными тропами в сторону дельты. Тропы, хоть и были условно безопасными, но индейцы натыкали тут ловушек. Проводник то и дело просил нас нагнуться или перешагнуть опасный участок, что радовало, даже в подпитии индеец не терял своих навыков.

Дорога заняла четыре часа, после чего мы оказались на месте. Проводник, не горя желанием участвовать в битве, благополучно испарился, пожелав нам быстрой победы.

Мы быстро рассредоточились по местности и стали охватывать лагерь противника кольцом. Противник, что характерно, в бой не рвался, какое-то шевеление под берегом происходило, можно было надеяться, что нас пока не заметили. Вообще, если быть совсем практичным, то мне стоило применить навыки стелса, пробраться туда к ним и вырезать половину ещё до начала боя. Я даже предложение выдвинул, но коллектив заявил, что это неспортивно, а потому воевать будем обычным способом. Как будто огнестрел против копий — это спортивно.

Со снайперской позицией с самого начал не задалось. Берег высокий, корабль сразу под обрывом, самая удачная позиция располагалась на другом берегу. Можно было переплыть, но, опять же, ждать никто не будет, пропущу всё веселье. Пришлось отменить все хитрые планы и просто действовать чапаевским натиском.

Увидели нас метров с пятидесяти, только увидевший, едва успел выкрикнуть, тут же за это поплатился. Я стрелял из винтовки от бедра. С расстояния в полсотни метров моих навыков хватало с избытком.