Тяжело вздохнув, махнул рукой, задевая пальцами застывшую картинку леса. Изображение мгновенно сместилось на несколько сотен километров, но даже вид очередного города кошаков не привлек моего внимания.

Разочарованный, я почувствовал себя раздавленным — слишком сильное впечатление оказало на меня так схожее с церквушкой здание, слишком уж я истосковался по людям, и сразу же уверовал, будто найду их здесь. Этот бункер стал еще одним напоминанием — выбрав прыжок, я обрек себя на бесконечное одиночество. Учитывая стремительно растущее количество постоянно открываемых Экспансией миров, вероятность, что Директорат пришлет людей для создания полноценной колонии именно в Мьеригард, даже до погрешности не дотягивает.

Еще раз взглянув на изображение джаргарского города, я сперва отдалил картинку, а затем перевел ее к выжженной пустыне на другом берегу. Медленно вращая планету под прицелом неизвестного мне средства наблюдения, вглядывался в изрытое воронками бомбардировок пепелище. Каменные остовы домов, сплавленные в единое целое с землей. Ветер гоняет мелкий мусор по улицам среди развалин. Даже обломков техники нет, и те сгорели.

Прокручивая планету перед глазами, остановился на особенно крупном кратере. Наверное, здесь и был тот самый Храм граддаров. Во всяком случае, рвануло здесь знатно: диаметр ямы километров двадцать, и это я еще о глубине судить не могу. Спекшийся камень, вылизанный временем, ни следа жизни. И так по всему континенту.

Выходит, бежать мне отсюда некуда. Необходимость строить катер отпала сама собой. Однако вместо обиды я испытал облегчение: по крайней мере, теперь точно знаю карту планеты — в отличие от меня помощник ничего не забывает, и пока я бездумно крутил шарик Мьеригарда, вшитый в голову чип фиксировал все поступающие данные. А информация это уже что-то полезное.

Оглядевшись вокруг, заприметил еще одну лестницу. Вряд ли имеет смысл вламываться в пустые лаборатории, разве что колбы оттуда выкрутить? А так хоть осмотрюсь получше, да, может, и найду еще что полезное. Во всяком случае это точно поможет встряхнуться, а то что-то я совсем размяк, чуть в истерику не впал.

Короткий пролет с расставленными в нишах проекциями животных я миновал, ничего уже не разглядывая. Все равно не понимаю нарисованных там пометок, так зачем сейчас забивать этим голову? Тем более, похоже, с питанием тут все отлично, и я могу совершенно спокойно разобраться во всем чуть позже. В конце концов, хозяева, если это были ладжары, давным-давно покинули этот научно-выставочный центр.

Минус второй этаж походил на жилой комплекс. И в отличие от своих наследников, ладжары умели строить на совесть: при моем приближении включился горячий душ в стерильно белой комнате, сразу же подняв густые облака пара, затмившие обзор. Пройдя дальше, я заглядывал за мгновенно открывающиеся двери, отмечая спартанскую обстановку личных комнат — из всей мебели в них присутствовали лишь выступающие из стены лежаки. Может быть, имелись какие-то спрятанные в голых стенах шкафчики, но проверять сейчас спальни на наличие забытых хозяевами сокровищ желания не возникало.

Дойдя до конца извилистого коридора, я насчитал двести сорок девять одинаковых комнат. 250, если считать со столовой. Обеденный зал был проходным, располагался в центре этажа. Здесь имелись небольшие столики из того же прозрачного пластика, что и перила на нулевом этаже. Никакого оборудования я увидеть не смог, хотя блуждая по столовой, помощник постоянно фиксировал поступающие от местной системы запросы.

Проход на минус третий этаж был закрыт. По лестнице я спустился беспрепятственно, а вот перед створкой, ведущей в сами помещения, меня точно также спросили о допуске, и, не получив отзыва, открывать, естественно, не стали.

Взглянув в прозрачное окно, постарался разобрать хоть что-то в царящем внутри полумраке. Свет, проникающий с этой стороны коридора, выхватывал такие же колбы, как и на минус первом этаже. Так что я отнес эту часть бункера к основной лаборатории и, временно удовлетворившись этим, повернул обратно.

— Что ж, Виктор, — проговорил вслух, чтобы слышать собственный голос. — Зато у тебя теперь есть карта всей системы, можно подсматривать за самками джаргаров в душе.

Осененный вспыхнувшей идеей, я бегом рванул наверх, перепрыгивая через две ступеньки сразу. Идиот, как сразу-то не догадался!

Застыв перед вращающейся системой, я судорожно сглотнул и принялся внимательно рассматривать соседние планеты. Ведь ладжары прибыли сюда и улетели. Но никто не говорил, ни откуда они прибыли, ни куда конкретно делись!

Прокрутив первый от сияющей звезды шарик, по виду сильно похожий на наш Марс, перешел на следующую планету, но и здесь меня ждала лишь пустота и каменные пустоши. А вот на самой последней…

Комплекс строений напоминал мегаполис с его бетонно-стеклянными небоскребами и высокими скоростными трассами. Дороги, или то, что я за них принял, опоясывали город и переплетались между собой. Казалось, стоит подождать еще секунду, и по ним помчатся крошечные при таком масштабе автомобили.

Вновь это сходство с людьми. И опять никого не заметно. Может быть, потому что там ночь? Также заметно, что спутник, с которого ведется наблюдение за Мьеригардом, расположен так, чтобы следить именно за этой частью системы — до последней планеты, где наверняка какое-то время базировались ладжары, он уже не дотягивался настолько точно. Возможно, не видели смысла подглядывать сами за собой.

Оторвавшись от созерцания застывшего города, понял, что проголодался и, не оглядываясь, пошел наружу. Несмотря на отсутствие необходимости строить судно, впереди еще много работы. А это убежище нужно сохранить в тайне. Мало ли, почему джаргары его не нашли за столько лет, главное, что его нашел я.

А уж с таким преимуществом, как тотальная слежка за любым, даже самым мелким жуком на зеленом листочке, торг с джаргарами может выглядеть совсем иначе.

В конце концов, они же хотели покинуть планету? Чем космический корабль не средство?

— Стоять! — вскинув руку, я заставил дрона зависнуть в воздухе, не открывая огня из уже взведенного излучателя.

Из кустов раздался тихий писк, жесткие ветки раздвинулись, и к нам на поляну, где я организовал добычу олова, выползла джаргарская женщина. Интерфейс уже разделил ее и прижимаемый комок грязных тряпок, однозначно сообщая, что внутри комка рванины лежит младенец.

Подняв на меня взгляд, самка вздохнула и замерла, продолжая прижимать ребенка к себе. Еще не умерла, но, судя по показателям и множеству резаных ран на полуголом теле — вопрос времени.

Безбоязненно подойдя ближе, осторожно перевернул джаргарку. Ребенок сразу же завозился в своих тряпках, бестолково суча ручонками и громко крича. Мать не реагировала, впрочем, с ней уже все ясно. А с младенцем мне что делать? Несмотря ни на какие мои убеждения, убивать детей все-таки как-то не по моей части.

Чертыхнувшись, подозвал дрона. Сфера перевернулась в воздухе, вытягивая наружу тонкие манипуляторы. Вручив пищащего младенца помощнику, забросил легкую самку на плечо и быстрым шагом донес до машины.

Беглянка, а по ней видно, что это именно так, слабо застонала, когда переложил на сидение, тут же покрывшееся кровью из множества ран на теле женщины. Младенца пристроили рядом, и я, оставив дрона заканчивать возведение будущей шахты, рванул с места на максимальной скорости.

Миновал месяц с тех пор, как я нашел бункер ладжаров. За это время у джаргаров разгорелся новый конфликт, и я с удивлением заметил, что от города Мисхи, куда меня зазывал Марлес, остались руины. Периодически пользуясь системой наблюдения ладжар, я не мог слышать, о чем говорят кошаки, но даже и идиоту было понятно: граддары не поделили власть между собой, и теперь война вспыхнула снова.

Моя часть материка оставалась в неприкосновенности. Ко мне, будто сговорившись, никто не лез. Даже вездесущие беженцы, рванувшие из охваченных войной городов, стремились в другие стороны. И вот теперь, когда я уже успокоился, развернул сеть мобильных станций для работы дронов на доступной площади, ко мне принесло детеныша, при этом не вместе с мамашей. ДНК ребенка и джаргарки не совпадают. Они не кровные родственники, генетика не может в этом ошибаться, я даже потомство ргоров могу отследить.