- Это просто прелюдия, Олма, - я быстро посмотрел на неё, демонстрируя недовольство и холод, и тут же отвернулся, обведя взглядом всех собравшихся за столом. – Главная же тема в другом. В вопросе: как мы с вами станем дальше жить?

За столом наступила тишина.

- Я тебя не понимаю, - нахмурилась Фаэна, нарушив всеобщее молчание. – Может, стоит обойтись без загадок и сказать всё прямо?

- Что-то случилось, о чём мы не знаем? – вслед за ней спросила меня Роксана.

- Случилось, - кивнул я. – Только не сейчас, а некоторое время назад, когда, - я пристально посмотрел в глаза Олме, потом Фаэне и повторил, - когда кое-кто напал на мою помощницу и чуть её не убил на волне эйфории от вернувшейся к ним магии.

Удивительно, но метаморфесса слегка покраснела и отвела взгляд в сторону, будто чувствуя вину за собой. А вот во взгляде второй старшей жены не было и намёка на сожаление. Совсем никаких положительных эмоций, только скука и раздражение на меня, что я отнимаю её время. И это лишь доказывало, что я вовремя устроил этот всеобщий сбор.

- И что ты хочешь от нас? – не скрывая досады и злости в голосе, спросила меня некромантка, которая правильно поняла невысказанную суть моих предыдущих слов. – Пообещать, что не тронем тебя и твою служанку, когда покинем Сах? Ведь ты этого боишься, так?

- Опасаюсь, - поправил я. – И не обещание, а магическую клятву. Обещания ты уже давала, но оказалось, что простым твоим словам, не подкреплённым магией, цена в медяк.

Та покраснела от злости, открыла рот, собираясь ответить что-то резкое, но её опередила Фаэна.

- Мы согласны, - быстро сказала самая старшая падишахиня. – Ты получишь свою клятву. Но и сам поклянёшься, что не причинишь нам вред сам или с помощью Слуги. Ведь мы окажемся зависимы после клятвы.

- Я согласен, - кивнул я ей в ответ. – И чтобы не откладывать такую важную вещь на потом, предлагаю с клятвами разобраться прямо сейчас.

- Я против, - заявила Олма. – У меня нет сил для ритуала.

- Я согласна, - повторила за мной метаморфесса и бросила быстрый взгляд на Олму, в котором мелькнуло превосходство и едва заметная насмешка. – Я успела отдохнуть и восстановить немного сил. Тем более, их нужно совсем немного для ритуальной клятвы.

Да здравствует женское соперничество! Пусть за последнее время обе старшие жены кое-как притёрлись друг к другу и перестали кусать исподтишка, но стоило замаячить в ближайшей перспективе возвращение домой, как конфликт опять начал набирать обороты. Вот и сейчас Фаэна легонько уколола свою «коллегу», отметив её слабость. А заодно приняла мою сторону и помогла определиться младшим падишахиням с выбором и стороной. Плюс, она всё ещё оставалась самой главной в этом кусочке гарема падишаха, и её слово весит чуть-чуть больше слова Олмы.

«Только бы они не передрались на корабле, когда выберемся из Саха, - мысленно вздохнул я. – Они же мне его весь разнесут в щепки!».

*****

Из полезных вещей, что мы получили из трюма корабля, выброшенного на остров в недавний шторм и отремонтированного нами, стоит отметить карту и набор навигационного оборудования. Хотя, сверхценным был лишь первый предмет. Компасов и прочих устройств для определения положения судна в открытом океане, с корабельных остовов мы набрали порядком, а вот карты не получили ни одной в подходящем состоянии. Некоторые предметы из трофеев были даже с магической начинкой. Конечно, мана выветрилась давно, но магессам было по плечу всё восстановить. Другое дело, что ими нужно было ещё уметь пользоваться. Увы, таких умельцев среди нас не оказалось. Это только в кино и в книгах главный герой, ещё недавно просиживающий штаны за прилавком или крутящий коровам хвост, открывает в себе неожиданные таланты и легко разбирается в незнакомых вещах. А вот дай кому-то настоящему, соседу или другу астролябию с секстантом и часами и поставь задачу определить координаты, то в лучшем случае человек посмеётся. В худшем покрутит пальцем у виска и решит держаться от такого психа подальше.

Но с картой всё изменилось. Нет, она не подарила знания, как пользоваться местными астролябиями, зато на ней имелись нужные знаки и пометки, которые на порядок упростили нам навигацию.

Правда, выглядела она больше похожей на разворот в книге со сказочным сюжетом. Было полно драконов, неведомых тварей, вылезающих из воды, рисунками парусников, крупными надписями с завитушками. И всё это нарисовано в ярких цветах и без какого-либо масштаба.

- Мы где-то здесь, - я обвёл пальцем овал размером с ладонь Ласки. – Один из этих двух вулканов – наш остров.

- Полагаю, что наш вот здесь, - Фаэна коснулась рисунка с курящимся дымком вулканом. – Он дальше от границы Саха, то есть, сюда сложнее добраться. И потому здесь столько разбитых судов с горой полезных вещей в трюмах, до которых не добрались мародёры.

- Не буду спорить и только обрадуюсь, если это так и есть, - пожал я плечами. – Но лучше готовиться к худшему. Попробуем навестить вот этот остров или сразу двинемся к границе?

Я указал на самый крупный остров на карте, который был в четыре раза больше нашего. А ещё художник его на две трети закрасил зелёным цветом, что должно было означать, что там есть леса и пресная вода, без которой ничего не вырастет. Так же там имелся рисунок крепостной башни. Возможно, это означает какой-нибудь искательский укреплённый лагерь или наличие древних укреплений, в которых можно укрыться.

- Сразу! – в один голос произнесли девушки.

- А что ты хочешь на этом острове найти, Юрий? – поинтересовалась у меня Фаэна.

- Так, интересно просто стало. Тем более что он совсем недалеко от нас.

- Когда мы выберемся из Саха и оставим тебе этот корабль, то можешь вернуться назад и утолить своё любопытство, - произнесла она, недовольно поджав губы.

Я посмотрел на неё и чуть улыбнулся, разведя руками вроде как признавая её правоту. И не стал говорить про то, что возле крупного острова с источником пресной воды есть все шансы встретить искателей, у которых можно прояснить обстановку.

Через два дня после этого разговора мы погрузились на судно и отплыли с острова Погибших кораблей.

Глава 14

- Странно, - задумчиво произнёс я, - мы быстрее движемся или мне кажется?

Сэнга на несколько секунд замерла, даже прикрыла глаза, потом кивнула:

- Да, скорость увеличилась.

- Не знаешь, никто из них не подходил к водомётам?

- Я не видела.

- Понятно… пойду сам у них уточню.

Расспросы мои ничего не дали. Или от меня утаивают правду, или что-то не так с нашим кораблём. К слову то, что он стал двигаться быстрее, заметили и старшие падишахини, причём, раньше, чем я сам обратил на это внимание. Но почему-то не придали данному факту значения. Наверное, для них это было даже хорошо – быстрее получится добраться до дома.

- Может, мы уже рядом с границей Саха и его странная магия ослабла, а водомёты стали лучше работать? – предположила Сэнга, когда я вернулся обратно к ней.

- Не знаю, не знаю, - покачал я головой. – Мне как-то не по себе, знаешь ли.

Брошенный за борт лаг – верёвка с узелками, завязанными через определённое расстояние – показал, что скорость даже упала в сравнении с той, с какой мы двигались несколько часов назад, когда в последний раз её замерял. Парус так же полоскался с той же степенью, так сказать, надутости, что и ранее. Может быть, даже немного спал, хотя ветерок дует почти точно в корму.

- Будто прямо вода сама ускорилась, а не мы, - пробормотал я. – Может, ещё одно течение?

Спустя полтора часа скорость возросла настолько, что это было уже сильно заметно. Даже без ориентиров подобное получалось определять легко, когда привык к кораблю. Чем выше скорость, тем сильнее скрипит набор и такелаж, ветерок бьёт в лицо, хотя на воде зыби почти нет, судно характерно покачивает больше обычного. В общем, признаков много. Это для сухопутных крыс подобное незаметно, а для того, кто провёл изрядный кусок времени посреди солёной воды, такие факторы звучат, как тревожный набат. Лаг опять показал незначительные изменения. Шестое чувство выло пожарной сиреной, намекая на огромные неприятности, которые уже вот-вот ухватят за наши беспечные зады.