Значительную часть насаждений составляли ягодные кустики и крапива. Первые можно было рассаживать благодаря множеству усиков-ростков, а вторая давала из одного корня несколько ростков, которые аккуратно отделялись с частью корешка и пересаживались под присмотром Роксаны. Помощь магии в этом деле была обязательна. Оказалось, что хоть крапива и считается на Земле сорной травой, но при этом достаточно капризна и абы как и где расти не хочет. Это тебе не какой-то там живучий хрен, с которым нещадно и безрезультатно боролся Михаил Евдокимов в одной из своих юмористических историй.

Зачем такие сложности и не проще ли было бы увеличивать количество растений семенами? А вот и не проще. Дело в том, что семена от растений, которые выросли в этом мире, потеряли значительную часть отпугивающих свойств. Третье, максимум четвёртое поколение земной флоры перестанет чем-то выделяться от местной. Вот отсюда и все сложности с пересадками, отщипыванием, подсыпанием, проращиванием стебельков-усиков-ростков и так далее.

Арбалет сделал буквально за пару дней. Дугу, ложе и десять болтов мне выстругала Сэнга. Она же сплела мне толстую тетиву из шёлковых нитей, перед этим расплетя шнурки с кисточками на шатрах у падишаховых жён. Я же в это время занимался изготовлением спускового механизма и самого простого двуручного ворота для натяжения тетивы. Исходная конструкция внушала размерами и массой. Весил арбалет больше десятка килограмм. Дуга с уже натянутой тетивой имела длину около метра, а упёртый верёвочной скобой в пол затыльником приклада он доходил мне до середины груди. При этом стрелы (по сути, и ход тетивы) получились совсем короткие, где-то сорок или сорок пять сантиметров. Наконечники у них были из кусочков гвоздей. Узкая шёлковая лента, порезанная с одной стороны в «лапшу» и намотанная на хвостовик стрел, как стабилизатор показала себя отлично. Вряд ли оперение из птичьих перьев сильно лучше стабилизировало бы полет снаряда.

Из металлических пластинок я сделал примитивные прицельные приспособления: мушку и диоптрический прицел. Благодаря тому, что прицельная линия на ложе получилась большая, точность у оружия вышла выше всяческих похвал. По крайней мере, с тридцати метров после пристрелки арбалета я попадал стрелой в дощечку, диаметром десять сантиметров.

Для большей убойности Олма перед охотой накладывала смертоносные чары на наконечники.

Глава 8

Дни на скалистом островке тянулись и тянулись, похожие друг на друга, как капли воды. Я и Сэнга постоянно были заняты благоустройством пещеры и прилегающей к ней территории, понемногу наращивали водоносную башню, возводили из камней клумбы, охотились и рыбачили, поставляя морепродукты на стол нам и, так сказать, растениям. Роксана тоже не скучала, проводя большую часть времени с земными растениями. Ласка носилась, словно белка в колесе, будучи у всех на подхвате: у меня, Роксаны, у старших жён. Плюс огненной магией помогала в готовке и обогреве пещеры. И только некромантка с метаморфессой не знали, куда себя деть и чем занять. Фаэна и Олма всё чаще стали приходить на помощь по моей просьбе без промедлений и волокиты и задерживались дольше.

Неизвестно, что случилось бы рано или поздно из-за такого «дня сурка» в столь опасном месте, если бы однажды не произошло нечто примечательное.

- Странно, а где все твари? – удивился я, когда утром не увидел привычной картины на острове. Вместо десятков созданий Саха по камням ползало десять-двенадцать белесых червей и крабов с чёрно-красными панцирями. К скале с пещерой они давно не приближались, чувствуя себя неуютно рядом с земными растениями. Только магический зов Роксаны помогал некоторым преодолеть этот инстинктивный страх.

- Мне кажется, что светлее стало, - задумчиво произнесла Сэнга, только добавив пищи для раздумий. Конечно, насчёт «светлее» она несколько преувеличила, скорее, тут будет – яснее. Я-то сразу и не заметил, что окружающая дымка немного развеялась. – Вдруг, это связано с пропажей тварей?

- Скорее всего, - ответил я девушке. – Остаётся только узнать, чем нам это грозит. М-да… Пошли к Фаэне, спрошу у неё, вдруг, что-то знает.

Магесса была не сильно рада услышать меня в столь раннее время, но рассказ про необычное явление и поведение тварей в Сахе заставили её выбраться из тёплой постельки и присоединиться ко мне.

- Могу ошибаться, но искатели называют этот период Сиянием, - не очень уверенно сказала магесса, когда мы вышли из пещеры на площадку. – А ещё в такое время здесь лучше работает магия.

- А вот это хорошо, - обрадовался я новости, и тут же следом спросил. – И долго Сияние длится?

- Эм-м, не помню точно, - пожала плечами та. – От нескольких дней до месяца. Обычно за год несколько раз подобное происходит. И все искатели бросаются в поисках добычи в Сах.

- Добычи? – хмыкнул я и посмотрел на тварей, которых за последний час стало ещё меньше.

- Я же сказала, что не помню всего с этим связанного, – с раздражением сказала Фаэна. – Я пойду.

Резко повернувшись ко мне спиной, она быстро ушла в пещеру.

После полудня видимость улучшилась ещё больше, а последние твари убрались с острова. К вечеру у моих товарок по несчастью, обладательниц Дара, этот самый Дар заработал в несколько раз сильнее, чем сутками ранее. Олма, Фаэна, Роксана и Ласка стали выглядеть пьяными коллегами на корпоративе, которые вдруг резко полюбили весь окружающий мир. А ближе к ночи не только стали казаться, но и стали ими, открыв кувшин с вином, хранимый непонятно ради какой цели.

На следующий день дымка из атмосферы пропала окончательно. Мне даже показалось, что дышаться стало легче.

- Вы сейчас зарядить наши амулеты можете? – поинтересовался я у магесс, когда все собрались во время обеда.

- Наши? – вскинулась Олма. – С каких пор ты стал их считать своими?

- С таких, когда оказался в вашей компании на плоту и помог выжить.

- Да если бы не ты со своей глупой идеей бросить плот и высадиться на острове, то сейчас мы могли отыскать дорогу из Саха, - со злостью произнесла некромантка.

- Тебе вчерашнее вино ударило в голову, что ли? – в тон ей ответил я. – Забыла, когда защитный амулет перестал работать, а? Или ты думала, что на плоту нас спасли бы мои растения? Интересно, куда их пришлось бы высаживать…

- Успокойтесь оба! – прикрикнула на нас Фаэна. – Олма, не вздумай применять магию. Убьёшь его и…

- И что? Ты убьёшь меня? – та резко повернулась и вперила тяжёлый взгляд в метаморфессу. – Ради этого самозванца?

- Ради него? – подняла та бровь. – Думай, что говоришь, Олма. Просто без его знаний после Сияния ты… да и мы все просто умрём.

«Спасибо за поддержку, дорогая», - с сарказмом подумал я про себя.

Олма что-то прошептала себе под нос, бросила в мою сторону очередной злой взгляд и вернулась к блюду с земляникой, больше не проронив ни слова в разговоре за столом.

- Так что по моему вопросу насчёт амулетов? – повторил я. – Сумеете или нет?

- Сумеем, но не полностью, - спокойно ответила мне Фаэна. – Но если Сияние продержится недели три, то этого времени хватит и на полную зарядку.

Я открыл рот, собравшись сказать «начните с целительского, а потом займитесь охранным», и закрыл. Просто подумал, что в моих словах эти чокнутые бабы увидят что-то своё, например, что я решил ими покомандовать. Ну их, они сейчас неадекватные какие-то после того, как вернули немалую часть своего Дара. Любую фразу вывернут так, что придётся сто раз пожалеть, что озвучил её. Пусть их… не догадаются сами, то я попробую намекнуть через ту же Ласку, которая самая лояльная ко мне среди всего этого кусочка падишахского гарема. А не получится, то я потом вволю на них отыграюсь… потом, когда в Сахе всё вернётся на круги своя.

«Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним», - усмехнулся я про себя, держа лицо кирпичом.

Быстро прикончив обед, я позвал Сэнгу с собой и поднялся на вершину скалы, к водоносной башне. С этой точки все окрестности просматривались, как на ладони. Сейчас, когда дымка развеялась, и воздух стал кристально чист, можно было заглянуть до горизонта. Ближайший островок меня не заинтересовал – почти такая же безжизненная скала, как и наша «туфелька». А вот на самом горизонте проглядывалась суша – очень крупный остров (материков в Сахе точно нет). Далёкую землю было бы сложно рассмотреть, если бы над ней не висело облако, отчётливо видимое на ярком голубом и чистом небе. Раньше его скрывала дымка.