- Спасибо, - поблагодарил я её.

- Будете убивать тварей, то позовите меня.

- Зачем? Ты же сказала, что не хочешь в этом участвовать? – слегка удивился я её словам.

- А некроэнергию для чар разложения мне откуда брать прикажешь? – вопросом на вопрос ответила собеседница.

- А-а, ясно, - понял я всё. – Позову, конечно.

Броненосцев было решено подманить свежей кровью и одновременно убрать часть растений в пещеру, чтобы уменьшить отпугивающий эффект. Кровь дала Сэнга, просто других кандидатур на роль донора не было. Не магессам же резать руки: старшие жёны просто не дали бы, а младшая и наложница и так крутились, как белки в колесе. Тем более, Слуга превосходила выносливостью всех нас, и восстанавливалась быстрее. Свою кровь я решил не выпускать. Причина была проста: на неё твари могли не среагировать. Это не точно, конечно, но проверять не стал, просто сейчас для этого не время и не место.

Сэнга провела кончиком ножа по предплечью и опустила ладонь в золотую чашу, куда стала стекать кровь по руке. Когда набралось больше ста грамм, я сказал:

- Хватит. Ласка, перевяжи её. Роксана, начинай их приманивать. Фаэна, приготовься.

Метаморфесса кивнула и скрылась в пещере, чтобы снять верхнюю одежду перед сменой облика. Через несколько минут она вновь появилась перед нашими глазами, но уже в облике чудовищного бодибилдера. Присев на корточки, Фаэна подобрала крупную каменную глыбу, распрямилась и пророкотала:

- Я готова.

- Отлично. Мы тоже.

Пока она отсутствовала, я пропитал кровью большой лоскут ткани и намотал тот на камень. И сейчас после слов магессы сбросил этот снаряд неподалёку от стены.

Твари и до этого вели себя беспокойно, почуяв запах свежей крови, а тут, когда приманка оказалась внизу, и вовсе взбесились. Все твари.

Броненосцы, черви, крабы, какие-то ящерицы, размером с локоть, создания похожие на скатов, но отлично себя чувствующих и на суше, и в воде – вся эта масса устремилась к камню с окровавленной тряпкой. Крупные создания Саха давили мелких, грызли, отбрасывали в сторону…

- Твою же!.. – прошипел я сквозь зубы, видя, как мой план стал трещать по швам с самого начала. – Ласка, придётся тебе отпугнуть мелочёвку огнём. Только без фанатизма, ясно? По моей команде… давай!!!

Позволив добраться до приманки самому крупному броненосцу, я дал отмашку пиромантке. Та кинула несколько огненных сгустков, которые отрезали небольшую группу тварей от основной массы: с десяток червей, столько же крабов и ящериц и двух броненосцев – большого и помельче.

Я тут же повернулся к Фаэне:

- Если можешь, то кидай камни сейчас.

Та вместо слов подняла валун над головой, чуть отвела назад руки и туловище, а потом швырнула свой снаряд вниз. И тут же присела за следующим.

Хрясть!

Первый камень невероятно точно угодил в голову крупному броненосцу. Сила удара была такова, что не просто размозжила череп твари, но и сам снаряд раскололся от столкновения со скалой: маленькая и мягкая головка создания Саха оказалась слишком плохим демпфером и не сумела смягчить столкновение брошенного камня и поверхности острова.

Хрясть!

Второй камень Фаэна метнула неточно. Вместо того чтобы снести голову другому броненосцу, камень угодил ему в край панциря рядом с отверстием для шеи. От удара монстра бросило в сторону, от его брони откололся немаленький кусок. Вот только вреда живой плоти снаряд не нанёс.

Ласка вновь метнула три огненных шара, остужая пыл толпы тварей.

- Сожги камень с кровью, - приказал я.

- Сейчас, - ответила пиромантка. Судя по бледному виду и тяжёлому дыханию, использованные заклинания дались ей непросто.

С её ладони сорвался очередной огненный сгусток, который ударил в приманку, испепелив в мгновение ока окровавленную тряпку. Но хотя раздражающий фактор исчез, твари не остановились и продолжали лезть вперёд. Фаэна несколькими камнями убила или оглушила второго броненосца, уничтожила несколько самых крупных червей, несколько крабов и ящериц со скатами. А потом сообщила, что на этом всё.

- Дальше без меня, - сказала она и направилась в пещеру.

- Чёрт, не вовремя-то как, - покачал я головой и тяжело вздохнул. – Фаэна, ещё пару минут подожди, пожалуйста. Помоги Сэнге вытащить обратно нашу зелень.

- Ладно, но только в этом помогу, - буркнула та своим страшным голосом.

- Олма, - я повернулся к некромантке, - если твари полезут к нам, то приложи их чем-нибудь. А то они сейчас буквально обезумели, по ним это видно. Вдруг растения перестанут отпугивать их в таком состоянии.

Та скривила губы, но кивнула, давая согласие.

Впрочем, воевать ей не пришлось. Вся эта кодла созданий Саха набросилась на своих мёртвых и раненых собратьев, проигнорировав нас. Мало того, то ли запах человеческой крови, то ли смерть броненосцев и прочей мерзости привлекли новые стаи тварей, которые лезли из воды на остров, как муравьи из разворошенного муравейника.

«Первый блин комом, - мелькнула у меня в голове мысль при виде того, как будущая посадочная смесь исчезает в бездонных желудках безмозглых тварей. – Ну, хоть кому-то хорошо».

Последняя мысль относилась не к тварям – чтоб они все передохли разом – а к Олме. Некромантка стояла с полузакрытыми глазами на самом краю площадки и явно наслаждалась некротическими эманациями, которые испускали умирающие создания.

*****

Приклад тяжёлого арбалета сильно толкнул меня в плечо, отправляя короткую толстую стрелу в цель. Всегда думал, что отдача - это прерогатива огнестрельного оружия. А оно вон как на самом деле оказывается.

Болт ударил крупного метровой длины червя в точку позади головы и вошёл на две трети в жирное белесое тело, которое судорожно дёрнулось и тут же безжизненно замерло.

Не теряя времени, я протянул арбалет Сэнге, подождал, пока она натянет тетиву и вложит в паз гарпун с прочной бечевой, привязанной к древку у самого наконечника, и принял его обратно.

К убитому червю уже направились ближайшие собратья, почуяв, что того покинула жизнь, потому следовало поторопиться.

Щёлк!

Арбалет повторно толкнул меня в плечо, а миг спустя гарпун вошёл до половины древка в тушку. А ещё через секунду Сэнга стала крутить ручку ворота, на котором был привязан второй конец бечевы от гарпуна. Через пару минут добыча была поднята на площадку, освобождена от стрел, и брошена в панцирь броненосца. Там уже лежала ещё дюжина таких же червей, добытых мной за последний час. А ещё на площадке перед пещерой и внутри стояли четыре панциря. Наша команда сумела уничтожить их бывших хозяев и поднять трофеи наверх. Последнее оказалось очень непростым делом. Даже Фаэне оказалось не под силу справиться с костяной бронёй самого крупного броненосца. Плоть их нам не досталась, так как её сожрали местные твари, а чтобы заполучить панцири пришлось сооружать примитивную лебёдку из подручного материала. Зачем они понадобились? Из самого крупного, вырубив нижнюю плоскую часть, был сделан крошечный бассейн. Этот панцирь вплотную поставили к стене, по которой сбегал ручеёк воды. В двух других росли ягоды в гротах Фаэны и Олмы, которым понравилось, как цветёт земляника и вкус её ягод. В третьем «бродил» чернозём.

Этот последний панцирь-чан стоял на нижней площадке, той, что находилась между поверхностью островка и входом в нашу пещеру. Всё из-за жуткой вони, сопровождавшей процесс гниения мёртвых туш обитателей Саха. Просто Олма включила в очередной раз свою вредную сущность и решила поберечь силы. И вместо мощных быстродействующих чар она использовала более слабые и, соответственно, сильно растянутые по времени. Когда я заполню добычей «чан», то некромантка наложит заклинание быстрого гниения на туши тварей. После этого придётся подождать до завтрашнего полудня и вытащить три-четыре больших ведра чернозёма (или перегноя, вот не знаю, как будет правильнее).

С момента первой неудачной охоты прошёл не один день. На данный момент вся площадка перед пещерой была в зелёных насаждениях. А так же несколько клумб было возведено на самом верху, рядом с водоносной башней.