Барабаны и гитары заиграли новую мелодию и сладкая парочка начала свой последний танец. Оуэн в привычной манере начал вести свою партнершу, каждым шагом и взглядом на нее доказывая Лаену, что он понимает, что он где-то рядом, все видит и слышит, а потому собирается отыграться по полной.

— Мирэй, милая, куда исчезла твоя солнечная улыбка? Ты же всегда мечтала увидеть мир. Считай, что мы начали с Виа-Грации, — ослепительно улыбнулся Оуэн.

Лаен презрительно шевельнул бровью. Он дал ей имя "шипастая роза"? На лучший вариант мозгов не хватило? Пытаясь не поддаваться испепеляющей сердце ненависти, он как тень незаметно наблюдал за ними.

Лаен не слышал ответа и невольно начал искать глазами в красном море юбок Рэял-Су. Девушка загадочно улыбнулась, но по глазам он видел, что на самом деле она чувствует себя в ловушке. Слишком много раз он видел этот же взгляд за последние месяцы.

Барабаны и гитары играли так громко, что если бы они с Джеро не использовали магию одновременно, они бы ни за что не смогли бы их подслушать.

— Повторим наше свидание? — со всей теплотой проговорил Оэуен. — Спрячемся где-нибудь на крыше…

— Это не было свиданием, — улыбаясь, но довольно холодно ответила Рэял-Су.

— А для меня было, — как настоящий обольститель улыбнулся Оуэн и, следуя движениями в танце, прижал ее к себе. — И поцелуй был такой страстный, что я голову потерял.

— А для меня это был шантаж, — лукаво улыбнулась она, отворачиваясь и осматривая площадь. — Либо поцелуй, либо шанс остаться в живых.

Лаен до крови закусил губу от того, что видел и слышал.

Три года она была его тайной. Тем самым лучиком света, который согревал его. Единственным человеком, которого хотелось увидеть и обнять после самого тяжелого дня. Он всегда был уверен, что сердце и правда у него каменное, но глядя на это все сейчас казалось, что было бы проще, если бы Рэял-Су просто попыталась бы его убить пока он спал рядом с ней.

— Кого ты обманываешь? — усмехнулся Оуэн и резко развернув ее к себе, наклонился к ее лицу и заглянув ей прямо в глаза тихо сказал. — Я ведь слышал как стучало у тебя сердце в этот момент…

— В этом и заключается искусство соблазнения, Сен, — она как бы невзначай провела рукой по его плечу и подняла на него глаза, полные насмешки. — Или ты думаешь, что это все было правдой?

Оуэн улыбнулся, глядя на нее так, будто она зачаровала его до самой глубины его продажной души. Поддаваясь какому-то порыву он принялся кружить ее в танце, а когда закончил прижал ее к своей груди так будто прямо у него на глазах собирается ее поцеловать. Лаен даже не понял, как вскочил на ноги и, если бы не Джеро, который почти силой удерживал его на месте, Лаен бы давно бросился к ним и разорвал бы их обоих на части.

— Держи себя в руках или нас обнаружат! — с трудом удерживая его, сказал ему товарищ. — Или уходи, если не можешь сохранять спокойствие до конца. Я сам все сделаю.

Лаен бросил на него убийственный взгляд, который так и говорил, что скорее убьет всех вокруг, но с ними разберется сам. С трудом сев на место, он подал знак своим людям, чтобы они их незаметно окружили.

Однако стоило ему снова перевести взгляд на Рэял-Су и он впервые видел столько страха в глазах женщины, которая только что вела весьма коварную игру с его соперником.

Оуэн же смотрел на нее так будто ничего не замечал, вел ее в танце и каждый раз как ее лицо оказывалось близко, говорил ей по паре слов, так тихо, чтобы слышала только она.

— Знаешь, что это за танец? Это танец любви и смерти… Сегодня можно попросить руку любой девушки, но я хочу твою руку и сердце, — тихо говорил он. — Жаркие ночи с тобой. Чтобы каждое объятие было как в последний раз. А если вдруг я умру, то я ни о чем не сожалел.

Рэял-Су вздрогнула, и посмотрела на него так знакомо, что ему стало не по себе. Такой же взгляд был у нее, когда они говорили в его кабинете последний раз и через несколько минут она его предала.

— Джеро, сейчас начнется, — пробормотал Лаен, не понимая как он сам не увидел смысл ее взгляда несколько дней назад.

— И маги Лаори тоже это поняли, — Джеро указал за спины сладкой парочки.

Ожидая ответа от Рэял-Су, Оуэн остановился и точно также как и он когда-то постарался заглянуть ей в саму душу.

— Правда? — будто опьяненная страстью спросила она, делая маленький шаг назад, а потом и еще один, следуя движениям танца. — Тогда почему же ты просто не увез меня, когда была возможность? Заставил меня рисковать жизнью, а о своих чувствах говоришь здесь и сейчас?

И быстрее, чем кто-либо успел понять Рэял-Су исчезла в красной толпе.

*****

Все это время пока Сен вел меня в танце и пытался соблазнить сладкими речами, я тянула время и думала, как найти выход. Я быстро поняла, что он играет на публику, что Алиф где-то в толпе нас подслушивает. А потому воспользовавшись секундным замешательством Сена, и максимальной близостью к наблюдающей за мной толпе, я попыталась затеряться среди людей в таких же как у меня красных одеждах.

Пытаясь не бежать, но и не отставать, я шла куда-то вперед практически не разбирая дороги. Думала найти укромное место на рынке и просто переждать некоторое время, как вдруг заметила впереди, пробивающихся сквозь толпу людей Алифа. Я тут же вошла в ближайшую палатку с платками и тканями

Буквально из неоткуда передо мной возник Сен и тут же поднял красивый расписной платок перед моим лицом, закрывая меня с улицы.

— Смотри, какая красота, — он широко улыбнулся. — Дорогая, тебе нравится?

— Еще больше понравится, когда мы завернем в нее твою голову! — прорычал кто-то за его спиной.

Я с ужасом увидела стражника, со следами ожогов на лице. По спине побежала волна липкого ужаса, ведь это его я ударила табуретом по голове, когда пыталась сбежать.

— Беги! — крикнул Сен, преграждая ему путь.

В один миг в палатке раздался звон, схлестнувшегося металла.

Не зная, что теперь делать я бросилась в глубь палатки, и не найдя выхода попыталась пролезть под шатром. Но как только я выбралась, то попала в новую ловушку.

Шатер, как и десятки других, упирался в высокую каменную стену. Увидев, что все остальные шатры придавлены камнями и бочками от желающих пролезть под шатром, я поняла, что мне крупно повезло, что я вообще смогла найти лазейку или меня специально зажимали к стене.

В обе стороны от меня шла узкая длинная дорожка и с каждой стороны на меня уже бежали люди Алифа.

— На кой черт было ставить стену посреди площади! — выругалась я.

Не мешкая я искала, как вскарабкаться на стену.

Подняв голову, я увидела как высоко над головой развивается гобелен с какой-то надписью. Он был натянут на четырех верёвках. Но хватит ли его длины, чтобы вскарабкаться?

Крики стражей напомнили, что времени на расчеты нет. Одним движением моей магии две из них превратилась в пепел и гобелен упал в мою сторону. Но все равно этого было недостаточно, чтобы я смогла до него достать. А одна тонкая веревка меня может и не выдержать.

— Хоть бы не порвалась, — взмолилась я, и сожгла третью веревку.

Поймав гобелен начала карабкаться вверх по стене. Веревка трещала и лопалась по швам, но я, до смерти напуганная, оказалась наверху на пару секунд быстрее, чем она лопнула.

Я собиралась пробежать по каменной ограде и обойти стражей, но увидев, как они достают пистолеты, поняла, что таким образом только стану легкой мишенью.

Каменная стена, оказалась оградой открытого конного рынка и не долго думая, я спрыгнула вниз, кубарем скатившись по небольшому стогу соломы.

Не теряя ни секунды, я быстро села на голую спину ближайшего коня и помчалась к выходу, с конного рынка. С левой стороны виднелись большие ворота главного входа, и я уже направила туда коня, как громкий крик со стороны входа, заставил меня остановиться.

— Обыщите всех на рынке!

На выходе меня уже ждал Алиф.

*****

Лаен пробирался через толпу на конный рынок, не в силах сдержать довольной ухмылки. Оуэн сейчас попадется в тот же капкан, только в этот раз все пройдет по его плану.