Но Рэял-Су так крепко спала, что даже не реагировала на него. А жаль, хотелось поговорить с ней перед отъездом на Север, чтобы подавить очередное восстание лордов Ярала.

Пользуясь случаем, он просто присел на несколько минут на полу рядом с диваном и решил понаблюдать за тем как спит его хранительница снов. Словно чувствуя, его присутствие Рэя перевернулась на бок, лицом к нему и с ноги на пол слетел пушистый тапочек.

— Спишь, как убитая, — прошептал он ей, и надел тапочек из мягкого белого меха обратно на босую ногу. — А если не я войду к тебе?

Он шевельнул пальцем и мысленно отдал приказ ее магическим растениям — охранять и будить в случае присутствия кого-то еще в ее комнатах.

А после погладил по волосам и пользуясь случаем, зарылся лицом в пушистые кудри.

*****

Сама не знаю как это произошло.

Только что, я говорила с Асланой и видела, как открывается потайная дверь, а через мгновение увидела над своим лицом Лаена Алифа. Не такого как обычно, а того самого мужчины, который был так хорошо знаком из снов. Ласкового, искрящегося теплотой и заботой.

— Лаен? Что ты здесь делаешь? — прошептала я, ни на миг не задумываясь, что я может мне и не стоит себя выдавать. Может разум и был ясный, но вот тело было ватным и сонным как будто я так и не проснулась.

Мужчина тут же приподнял голову и посмотрел на меня. Голубые глаза так и светились, вызывая ощущение спокойствия и безопасности.

— У меня есть план, Рэял-Су, — мягко улыбнулся он мне в ответ, и прижался ко мне щекой.

— Что? — не поняла я. — Какой еще план?

Ватное тело не давало мне выказать, насколько меня пугает его присутствие.

— Поедешь со мной в путешествие? — заглянул он мне в глаза. — Увидишь мир, о котором столько меня расспрашивала…

— Что…? Мир…?

Алиф лишь коротко кивнул.

— И когда ты хочешь уехать?

— Четвертого августа, — неоднозначно прошептал он и тут я абсолютно была уверена, что эта дата ложь. Как и то, что мы реально уедем в путешествие по миру. Что особенно было удивительно, когда твоя страна на пороге войны.

Лаен видел непонимание в моих глазах и, возможно, даже собирался ответить, но как на зло ему подали знак, что пора выдвигаться.

— Я сейчас уеду на Север, подавить восстания, — прошептал он, и уткнулся лицом в мои волосы также как это делал раньше во снах. — Ближайший месяц мы вряд ли увидимся, но когда я приеду — мы обо всем поговорим с глазу на глаз, где нас никто не услышит, ладно?

— Хорошо… — пробормотала я сквозь сон.

— Рэя, пожелаешь мне что-нибудь на прощание? — попросил он, не поднимая головы.

— Береги себя, Лаен, — сонно пробормотала я и не поняла как сама по себе провалилась в сон.

Сквозь сон я почувствовала как он коротко поцеловал меня в макушку и как тень бесшумно исчез также как пришел.

*****

Спустя пару часов меня разбудили слуги.

Я все также спала на диване и теперь не могла понять было ли все, что я видела сном или явью. Аслана, Алиф, которого я видела сквозь сон. Все было таким нереальным, что я не могла разобраться, правда или выдумка…

Обычно мне мало, что снится. Разве что только то, что я желала увидеть сама под ацилосом.

— Черт… — догадалась я.

— Простите, миледи, вы что-то сказали? — не поняла моего шепота под нос служанка.

— Принесите мне мое расписание на ближайшие полгода, — велела я тоном не терпящим возражений.

Не знаю почему, но сомнения внутри терзали и не давали однозначно понять, что происходит. Лаен Алиф собирается меня куда-то увезти. В Лаори на сделку?

От встречи с ним бежали мурашки по коже и очень дурное предчувствие.

Лаен не вел себя так как обычно. Снова был тем мужчиной, которого я хорошо знала и это пугало. Просто так он никогда ничего не делает. Не приходит, не говорит и даже не улыбается. Ему всегда что-то нужно. И если он решил играть в старого любовника после предложения Лаори — дело совсем дрянь.

Или это все мои выдумки.

Никогда я не ждала свой график с таким напряжением. На нерасторопную служанку хотелось наорать, но я сдержалась, она тут не при чем, а вот Алифу доложить о моем гневе и придумать причины вполне может.

— Леди Ани, вот ваше расписание на ближайшие четыре месяца, — поклонилась она.

— Почему только четыре?

— Милорд не велел пока составлять ваше расписание до его дальнейших указаний.

— А где сейчас твой господин?

— Вы моя госпожа, — виновато произнесла служанка, которая заменяла Сонми.

Я посмотрела на нее таким взглядом, каким Алиф всегда смотрит на тех, кто не выполняет приказы.

— Я тебя на кусочки разрежу своими руками, если ты мне еще хоть раз вздумаешь лгать, — холодно угрожала я, подражая знакомой манере. — Лорд Алиф в столице?

Шок на лице служанки было не передать словами. Никогда прежде я не видела, чтобы мне так верили и боялись одновременно.

— Спрошу Джеро и вернусь, госпожа, — перепугано поклонилась служанка Алифа и удалилась.

— Мало боишься, — прошипела я, едва за ней закрылась дверь.

Стараясь унять дрожь в руках, я посмотрела на свое расписание. Внимательно смотрела на все дни, которые были расписаны по часам и никак не могла поверить в то, что вижу.

Как только миновала дата свадьбы, мое расписание тут же становилось почти пустым. Раньше я и так редко появлялась в высшем свете. Но то, что я видела сейчас и близко не совпадало с тем, что было до объявления помолвки. А должно было стать наоборот.

Все мероприятия, где было заявлено мое присутствие было такой чепухой для моего статуса или статуса леди Алиф, что это могло означать только одно — сразу после свадьбы я определенно покину Ярал. И весьма вероятно навсегда.

Вернувшаяся служанка низко поклонилась и дала мне ответ:

— Госпожа, лорд Алиф уехал по делам до конца месяца.

Мои последние искры надежды на то, что Алиф может отказаться от договора с Лаори обратились в пепел. Он все-таки выбрал более надежный вариант, как и мой отец когда-то, — попытаться объединиться с Лаори без войны и в качестве платы отдать меня.

— Что, Лаен, решил увезти меня из Ярала и обменять принцессу Рэял-Су Ануи на принцессу Наис Лаорийскую лично, да? Неужели ты прямо сейчас отправился за амулетом Целэа?

*****

18 июня

— Наш лев точно уехал? — напряженно спросил Сен, осматривая содержимое неприкосновенного запаса своего корабля. — Не двойник и не иллюзия?

Черноволосый и смуглый Герсо устало зевнул и потер лицо руками.

— Точно, Сен, — кивнул ему Герсо. — Люди из банды Норжо следят за ним и он уже как два дня отбыл на Север. — За его двойниками тоже. Так что учитывая наши новости на севере и договор с дядюшкой, он точно уедет на несколько недель.

— Присмотри за ним, чтобы он там сильно не увлекся ладно? Нам нужно, чтобы в идеале он вернулся в первых числах июля.

— Попробую не переусердствовать с восстанием, — кивнул его товарищ.

— Я не про восстание, — недвусмысленно бросил взгляд на него Сен и вернулся обратно к поиску по коробкам.

В ящиках на его корабле были редкие бутылки алкоголя, которые он всегда берег для особого случая. И кажется, есть повод как минимум одну сегодня открыть. Сен придирчиво выбирал что именно подойдет, чтобы покорить такой изысканный вкус, как у его дорогой гостьи.

Пока вдруг не уперся взглядом на кое-что недорогое, но что совершенно нельзя встретить в Ярале. Сладкое, легкое и солнечное как само лето.

— Отлично, — пробормотал он сам себе и довольно рассматривал бутылку.

Подняв глаза на слугу, он довольно улыбнулся:

— Добудь мне много подушек и пушистый ковер к завтрашнему вечеру, — с предвкушением произнес он.

Ощущения были такими приятными, словно он и правда собирался на свидание. Хотя кто знает, чем закончится встреча с этой чертовкой. По одним глазам видно, что эта девушка с дерзким огоньком. Любая бы уже билась в слезах и соплях, а эта еще кусается и огрызается, пока ее все со счетов списывают. Такая бы стала главарем банды через пару лет, если бы умела драться, стрелять и не была бы принцессой.