Поджав губы в подобии усмешки, я слегка кивнула. Ладно. Поговорим.

— Надеюсь, ты хотя бы помнишь, что это я помогала приюту миссис Мэй? — так на всякий случай, уточнила я.

— Иначе бы оставил тебя Банде Норжо. Я не рыцарь на белом коне, чтобы спасать каждую девицу, попавшую в беду, но добро помню, — он снова зарылся лицом в мои волосы и прошептал мне на ухо. — А может быть тебя просто невозможно забыть…

От этих слов становилось не по себе, я думала только том, узнал он меня на балу или все-таки он просто озабоченный. Видимо Сен решил сразу же вычеркнуть последний пункт, потому что как только мы скрылись от посторонних глаз, он тут же отпустил меня, и пошел дальше с полным безразличием ко мне. Видя эту перемену, я невольно уставилась на него не веря тому, как же хорошо он играет на публику.

Недолго петляя по безлюдным темным переулкам, мы поднялись на крышу заброшенного здания. На плоской крыше было только несколько ветхих стульев. Сен сел на один из них, а я подошла к краю крыши и смотрела на город.

На этой крыше я раньше не бывала, но следует отметить, что вид с нее открывался просто отменный.

— Хороший вид, да? — проговорил вор, жестом приглашая присесть. — Напомни, как тебя зовут?

— Лия, — ответила я, усаживаясь. — А я вот твое имя сразу запомнила.

— Прости, я не запоминаю имена женщин, которых видел пару раз, — зеленые глаза сверкнули. — Без обид.

Я усмехнулась, понимая причину.

— Ну, так что стряслось, Лия? — произнес он, как-то особенно делая акцент на моем фальшивом имени.

— Хочу уехать из Ярала. Как можно скорее, — с нетерпением сказала я, осторожно поглядывая по сторонам.

Только сейчас мне пришла в голову мысль, что Сен мало того, что занимается контрабандой, он еще вор, который был в доме Алифа. И кто может поручиться, что он не продает людей в рабство?

— А причина? — вкрадчиво интересовался он.

— Это обязательно знать? — повернула я к нему голову. — У меня есть деньги на билет до Лаори.

— Конечно, — удивился он моему вопросу. — Вдруг ты кого-то убила или украла что-то ценное. Это осложняет безопасную перевозку.

Я рассмеялась. Как-то я и не подумала, что Сен вор и привык работать с другими "клиентами".

— Нет, все проще, — улыбнулась я ему. — Меня против воли выдают замуж. Хочу уехать и начать жизнь заново.

Вор презрительно поморщился.

— И ради этого ты поперлась на пристань посреди ночи? Попалась к головорезам и наделала столько шуму?

— Днем меня кинутся искать, — пожала я плечами. — У меня как бы служба есть.

— Ты бы хоть временем прилива для начала поинтересовалась, — разочарованно пробормотал Сен. — Через четыре часа рассвет, а прилив в это время года в одиннадцать-двенадцать часов. Пришла бы пораньше или завтра… Ты бы уплыла на любом торговом судне.

— То есть это возможно сделать завтра? — с надеждой спросила я.

Зеленые глаза насмешливо заблестели.

— А на чем ты собираешься добраться хотя бы до Лаори? — рассмеялся он. — На шлюпке, сидя на веслах, или может быть по краю северного полюса собираешься идти пешком несколько месяцев?

— На корабле, конечно! — возмутилась я. — Так на каком корабле завтра вечером можно уплыть?

Сен виновато улыбнулся и покачал головой.

— Теперь? Ни на каком, — и видя как я уже открыла рот, он пояснил. — Банда Норджо еще месяца три точно будет в порту Ярала, пока их босс тут решает дела. А ты… Слишком уж им запомнилась, — он недвусмысленно окинул меня взглядом. — Таких красивых барышень у них никогда не бывает.

Я отказывалась в это верить.

— Сен, они что не спят никогда и мимо них не пройти? Ты сам сказал, что они будут искать меня по борделям.

— Да, будут, — согласно кивнул он. — Но еще они ходят по торговым кораблям и собирают дань с тех, кто уплывает из Ярала, — видя мое недоумение, он продолжил объяснять прописные истины. — Лия, каждое торговое судно так или иначе возит контрабанду. Вопрос только какую.

Вор с сочувствием посмотрел на меня.

— Всех пассажиров они осматривают перед отплытием корабля — люди лорда Алифа на случай преступников, а банды Норжо на случай должников их босса, коих в великой северной столице еще больше.

Я похолодела. Люди Алифа точно знают как я выгляжу. Черт! Мне не сбежать никак через морской порт в столице.

— Неужели нет ни одного честного корабля?

— Ну, наверняка есть, но я таких не видел. Но ты, конечно, можешь походить по порту и поискать честного перевозчика.

— Издеваешься, да? — покачала я головой. — Скажи, сколько будет стоить подкупить капитана, чтобы меня спрятали на корабле и меня не нашли во время проверки?

Вор задумчиво поднял глаза к небу и честно сказал.

— Как минимум сорок золотых.

Мои глаза округлились от удивления.

— Сколько?! Да, на эти деньги приют живет пять месяцев!

— А сколько стоит самая захудалая рабыня в Лаори? — Сен посмотрел на меня как на идиотку. — Такая, прям на грани, чтобы от силы на полгода работ в поле хватило?

— При чем тут рабы? — не понимала я, внутренне поежившись от этого слова. Это ведь теперь мой статус по всем документам — живая собственность царских кровей.

— А какая причина еще брать с тебя деньги, чтобы тебя не проверяла банда, если тебя выгоднее продать им в рабство?

— Что просто заплатить за проезд нельзя? — не могла поверить я.

— Можно было бы, если бы ты на пристань не пошла сегодня и не пообещала оторвать яйца Геджо, — Сен сверкнул глазами. — Теперь за тебя вообще могут и две-три сотни попросить. Кстати, это еще будет очень хороший расклад. Большинство капитанов вообще откажется с тобой иметь дело и сразу поведет к Геджо.

Я устало вздохнула. Сейчас я такие деньги не достану. Украшения все отмечены магией собственности, наличные в доме тоже. Да в общем-то все, что можно так или иначе, украсть и продать.

— В провинциальных портах тоже такие цены? — искала я лазейку со своей маленькой "неучтенкой" в кошельке.

— Выше.

— Почему? — у меня округлились глаза от изумления. — Там же меньше людей!

— А должников больше, — пожал Сен плечами. — Вот ценник и выше.

— И как люди расплачиваются? — никак не могла я понять. — Такая сумма просто неподъемная для простого человека.

— Бегут в основном те, кто может заплатить, — Сен задумчиво посмотрел вдаль на Белый город. — Бедняки уже сразу попадают рабами на такие корабли.

— Сука… — выругалась я.

У меня никогда не было наличных денег. Просто не было необходимости хранить большие суммы. Все что мне нужно было я проводила по безналичным счетам. А конфетные деньги для приюта… Как ни странно, это оказалось, что совершенно не та сумма. Мне теперь даже было стыдно, что я жертвовала им так мало денег.

— Уверен, что все и правда так дорого? — с некоторым подозрением спросила я.

— Можешь проверить сама, если не веришь мне на слово, — пожал он плечами. — Сходи завтра на рассвете, а еще лучше вечером в порт. Зайди перед этим на рынок, по улицам прошвырнись, поспрашивай о том как уплыть и какие цены. Но помни, если Геджо или кто-то из банды завтра тебя увидит — меня рядом не будет. Я не твой защитник и ничего тебе не должен.

Он вдруг переменился в лице и таинственным голосом спросил:

— Надеюсь, на кухне лорда Ани таких милых служанок, учат потрошить людей ногтями?

— Очень смешно, — ответила я гримасой.

— Тогда приятного путешествия, — он быстро встал и вежливо кивнул, собираясь попрощаться. — Будешь в Виа-Грации в Лаори, советую зайти перекусить в таверну Ила Ита. Кормят там лучше, чем на приемах высшего общества.

Эти слова заставили меня на него посмотреть с другой стороны. Я быстро окинула его с ног до головы пристальным взглядом, пытаясь представить на нем черный фрак и маску.

— Ты ведь и сам можешь меня увезти из Ярала, верно? Без проблем с бандой Норжо и сопутствующих расходов.

Сен окинул меня взглядом, явно недовольный тем, что видит.