— Садись в машину и езжай домой. Я следом за тобой.

Я развернулась и направилась к своему автомобилю, не дав ему и рта раскрыть. На ходу прикоснулась к гарнитуре и произнесла:

— Мрак, Тень, я уезжаю. За вами Лиза. Спасибо, что прикрыли, мальчики.

— На заказе сочтемся, сестренка, — отозвался голос брата. — Ты там не слишком миндальничай.

— Ага. Постараюсь не убить его. Сразу, по крайней мере. Конец связи.

Выбравшись следом за черным седаном Ирвина со стоянки, я прикладывала все усилия, чтобы унять клокочущую внутри ярость. Вин вел машину нервно, то, непонятно почему, прибавляя скорость, то тормозя там, где перестраховываться было необязательно. Я следовала на расстоянии в корпус машины, злобно прижимая и подрезая тех, кто пытался вклиниться между нами. Через четверть часа мы выехали на загородное шоссе, и мой вампир развил чрезвычайную для него скорость в сто тридцать километров. При этом его машину болтало по дороге так, что я дважды качала головой, наблюдая, как он чудом не улетал в кювет при резком повороте. Тем не менее, до дома мы добрались без потерь. Уже подъезжая, я вспомнила про свой маскарад, на ходу сняла парик и стерла салфетками грим. Увы, действия только отвлекали от дороги, но не остужали моей ярости. Я подождала, пока Ирвин устроит автомобиль в гараже и заехала следом. Медленно и тщательно, позволяя перекипеть одолевающему меня гневу, я закрыла машину и вышла на воздух, где уже ждал меня вампир. Пауза не спасла. Нервы были на пределе.

— Какого черта, Ирвин? — высоким, дрожащим от напряжения голосом осведомилась я.

— Мастер, я все тебе объясню, — Вин отступил на шаг и поднял руки, словно защищаясь.

— Да уж, разумеется, — едко согласилась я, сокращая расстояние. — Объясни мне, какого черта ты это сделал?

— Давай войдем в дом? — опасливо глядя на меня, предложил вампир.

— Ах, в дом? — я подступила к нему вплотную, угрожающе сузив глаза. — Ты уверен, что тебя туда вообще пустят, предатель?

— Мастер… — Вин захлебнулся воздухом и затих. Мы стояли на расстоянии полушага, и я прекрасно слышала его сбивчивое дыхание.

— А как мне тебя еще называть? Ты живешь у меня почти год, учишься, лжешь мне каждый день! Я доверяла тебе, щенок! — мой голос срывался на крик, но мне было не до масок и контроля. Меня колотило изнутри, ненависть, обида и боль плескались в душе, требуя выхода.

— Леди, пожалуйста, пойдем в дом! — тоже почти крича, снова попросил ученик.

— Какая разница, где разговаривать?

— Как ты не понимаешь?! Меня могут слышать, когда я не под щитами! — Ирвин умоляюще посмотрел на меня, схватил за правое плечо и слегка встряхнул. Учитывая его силу, получилось ощутимо. Мои зубы неприятно клацнули. Раненная рука тут же заныла. Вывернувшись из его захвата, я от души ударила его в живот. Вин согнулся, хватая ртом воздух.

— Дрянь, — выплюнула я сквозь зубы и, развернувшись, направилась к дому. Ирвин выпрямился с заметным усилием и побрел следом за мной. Позволив ему войти, я закрыла дверь, опустив щит, и развернулась, сжимая кулаки. Я уговаривала себя каждую секунду, стараясь держать под контролем эмоции, не давая им взорваться и захватить власть над разумом.

— Так значит, тебя слышит доминанта? — угрожающе прорычала я, внимательно глядя на него. — Еще новости есть?

Вин, не разуваясь, прошел в гостиную, рухнул в кресло и закрыл лицо руками. Я двинулась следом за ним, встав за диваном. Ладонями я оперлась на спинку, помогая телу контролировать ярость.

— Да. Слышит. Не все время. Когда хочет. Мне трудно что-либо скрыть, особенно если я не спокоен.

— Почему ты лгал мне, Вин? Хотя, о чем это я? — я пожала плечами с горькой усмешкой. — Как ты мог так великолепно играть роль все это время?

— Какую роль, какое время? — вскинулся ученик.

— Ты же пришел ко мне с определенной целью, не так ли? Просто сначала не было возможности сливать информацию. А потом она появилась. Хотя, кто сказал, что первые полгода ты не передавал устно все необходимое? По вашей, так сказать, связи?

Вин стукнул кулаком по подлокотнику, подаваясь вперед.

— Я пришел к тебе учиться! Меньше всего я хотел бы вредить тебе, Леди! Но так вышло…

— Конечно, — издевательски пропела я, — ты решил убить двух зайцев разом. Подтянуть свое мастерство и завоевать доверие зубастых приятелей, которое ты так неосмотрительно расшатал своим поведением!

— Нет! Меня вынудили! — Ирвин сжал зубы, глядя на меня горящими глазами.

— Бедный мальчик, — я постаралась добавить в эту фразу максимум ядовитого сочувствия. Вин привстал, но я мгновенно выложила на спинку дивана нож, прошипев:

— Только дернись! Будь уверен, я ударю.

Вампир рухнул обратно, сжав кулаки.

— Леди, дай мне объясниться. Пожалуйста. Они узнали о том, что ты взяла меня учиться, сразу. В тот вечер, когда ты защитила меня от охотника, пришла Лиза и поставила мне условие. От меня требовалось собирать о тебе информацию. Я отказался. Тогда Эльжбета пригрозила, что даст тебе знать о моих связях со стаей. Она пообещала, что позаботится, чтобы до тебя дошла информация, будто я подослан вампирами. Я был уверен, что объясниться ты мне не дашь, ведь ты и так подозревала меня! Я ужасно нервничал. И очень обрадовался, увидев твой дом и осознав, что здесь до меня не доберутся. Я надеялся, что со временем интерес ко мне пропадет. Я хотел разорвать все связи с ними. Я хотел уйти.

Я зло усмехнулась, качая головой:

— И именно поэтому, едва освободившись, ты побежал сливать информацию обо мне.

— Нет!

Какое-то время мы молчали, успокаивая дыхание. Потом Вин продолжил:

— Почти полгода от них не было ни слуху, ни духу. Я поверил в то, что ко мне потеряли интерес. Но ошибся. В первый же мой свободный вечер меня вновь нашла Эльжбета. Подошла в клубе, пока Саня покупал выпивку. И напомнила о своем условии. На этот раз я наотрез отказался. Сказал, что секретов от тебя у меня нет. Что ты успела хорошо меня узнать и мгновенно поймешь, если я… Я надеялся, что создал вполне достоверное впечатление о том, насколько мы с тобой доверяем друг другу.

Я хмыкнула.

— И, видимо, перестарался. Лиза каким-то образом догадалась, что я… дорожу тобой. И вытащила козырь. Она пообещала убить тебя. Я понимал, что, если бы подобраться к тебе было бы простой задачей, они бы уже попытались. Но Лиза сказала, что вынудит тебя искать стаю. Заманит в ловушку. Я был уверен, что устоять ты не сможешь, даже если поймешь, что дело нечисто. И не отступишься именно из-за меня… Я согласился. Согласился, понадеявшись, что смогу увильнуть от исполнения требований. Но не вышло. Я не знал, как мне быть. Как выпутаться из ситуации. И, не найдя другого выхода, я решился сдать часть информации. Я старался сортировать сведения, выдавая только то, что не имело большого значения. Ты же видела мои отчеты!

— Видела, — подтвердила я. — Но это не повод тебе доверять. Никто не докажет, что остальное не сообщалось устно.

— Я могу дать тебе слово, если ты ему поверишь. Я ничего не добавлял устно. Более того, мне постоянно приходилось прятаться и закрывать мысли от доминанты. Настолько хорошо, насколько я умею. Поверь мне, это выматывает.

— И что же интересовало вампиров?

— Твой дом. О нем я ничего толком не рассказал, кроме того, что внутри есть барьеры, и мне открыта лишь малая часть. Расположение логова вряд ли было для них тайной… Этот отчет ты должна была видеть. Предпочитаемое оружие. Секрета ты из своих навыков не делаешь, так что вся информация безопасна, я смог развернуться, расхваливая тебя. Твоя работа, заказчики. Здесь я тоже бессилен, потому как о работе ты мне почти ничего не рассказывала. Ребята… Леди, насчет них я дал больше информации… ты можешь все прочитать, если еще не прочла. Я не знаю, что из рассказанного важно, а что нет.

Я все-таки села на диван. Это был кошмар. Страшный сон наяву. Лучше бы Ирвин слил всю подноготную обо мне, чем рассказал хоть что-то о ребятах. За себя отвечала лишь я. А теперь, мало того, что он подставил моих друзей, так еще и его поступок перестал касаться только меня. Узнай ребята об этом, и жизнь Ирвина моментально обесценится. Даже моя защита не спасет, потому как своим предательством он дал им право на месть. Мне показалось, что все вокруг начинает медленно тлеть, как подожженный кусок неприятного письма.