– Привет, – наконец поздоровалась она, поняв, что от Марка не дождаться первого слова, – что читаешь?

– Неважно, – он быстро закрыл книгу и отодвинул на край стола, надеясь, что Малии не придётся объяснять, что в ней написано, – всякая чепуха, которую не стоит читать.

– Если это так, тогда зачем читаешь?

– На самом деле я и не читал. Время от времени могу немного полистать её, но не более. Зачем я это делаю? Сам не знаю. Это всё что осталось у меня от матери.

– Твоя мать оставила тебе настолько неинтересную книгу? – искренне удивилась исхудка, – Быть того не может. Наверное, всё-таки ты просто не хочешь разговаривать?

– Это антийская книга, – сказал Марк, тем самым подумал, что ответил на её вопрос.

– И?

– Тебе это ни о чём не говорит?

– В Белые долины до нас редко доходили новости с юга, поэтому я не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду. Я лишь знаю, что Ант – это самая южная страна, и в ней живут люди, которых все очень недолюбливают.

– Всё верно, – подтвердил Марк, – прочитаешь эти сказки и поймёшь почему. Так что советую воздержаться…

– Ты очень грустный, Марк, – резко сменила тему Малия.

– Интересно же почему? Не догадываешься? Я шёл сюда с крайнего юга, чтобы получить ответ на вопрос «почему плакальщики не трогают меня?». И я его получил. Так что кто знает, почему я такой грустный?

– Твой сарказм не уместен. Сейчас ты произнёс слов больше, чем за последние десять дней и наконец-то не сидишь в своей закрытой комнате, погружаясь в бесполезные раздумья. Тебе стоит почаще находиться рядом с остальными, поверь тебе станет легче.

– Ты не можешь этого знать, – помотал он головой, – чтобы понять, что для меня будет лучше, нужно узнать, что я за человек, какой жизнью жил, да и вообще ради чего живу. Знаешь в чём проблема? Я и сам не могу ответить на эти вопросы. С тех пор, как Декарн вонзил мне магический клинок в сердце, внутри меня, что-то сломалось, но я не знаю, что. Я потерял всякое желание жить, меня больше ничего не интересует… Быть может это и была та самая душа? Ах да, совсем забыл, у меня её не было.

Выслушав слова Марка, Малия стала немного грустнее, опустив свой взгляд. Неловкое молчание продлилось недолго, после чего исхудка вновь обратилась к нему.

– После того, как мы с сестрой бежали с севера, преодолев горы, поселились в городке Шитра, что в Красной Империи. Там нас согласился принять хозяин трактира, где мы, в обмен на ночлег и пропитание, убирались и подавали еду посетителям… – она на мгновение замолчала и посмотрела в глаза мальчишке, – Ты ведь в курсе, что там произошло?

– Да, – он не посмотрел в ответ, – мне рассказывали.

– Меня взяли против моей воли, перед этим нанеся множество увечий. Меня, наивную девочку с Белых долин, которая всю жизнь считала алькаров самыми жестокими существами. Но ни один алькарский мужчина не опустился бы до такого… Стражники считали, что меня повесят, и покойница вряд ли сможет что-либо рассказать, но случилось иначе. Теперь я сижу здесь перед тобой с ребёнком у себя в утробе и даже понятия не имею, кто из трёх моих насильников является отцом. Я не собираюсь избавляться от малыша, когда он родится. Это моё дитя, и он не виноват в том, что его отец поступил так с его матерью. Мне придётся жить с ним, воспитывать его, но каждый раз вспоминать тот кошмар, когда буду смотреть ему в глаза… Не у одного тебя здесь проблемы, Марк. Возможно твои являются хуже моих, но боль доставляют одинаковую.

Малия неожиданно взяла его за руку, и он почувствовал сильный холод, который источает её ладонь, но те тёплые чувства, что он испытывал были намного сильнее.

– Понимаешь, что я хотела сказать? Жизнь не заканчивается, она будет идти к своему логическому концу, и твой явно не наступит здесь. Если хочешь я помогу, поддержу тебя, а ты взамен поддержишь меня. Поверь, мне тоже плохо, но ради сестры я не показываю этого. Так может и тебе стоит стараться ради других? Пообещай, что не будешь избегать кого-либо, просто находись рядом.

– Обещаю, – не раздумывая, ответил Марк.

Слова Малии и впрямь окутали его теплом, и он даже смог выдавить из себя улыбку. Только сейчас он осознал, как хорошо исхудка способна воодушевлять кого-либо, не вынося того, как её друзья грустят. В первый день их знакомства, Малия была совершенно другой, наверное, Марку стоило давно пойти с ней на контакт, чтобы данный разговор состоялся намного раньше.

– Ничего себе! – внезапно между ними возникла жизнерадостная Лайла и, почти половиной своего маленького тела, улеглась на стол, – Вы тут что, за руки держитесь? Кто бы мог подумать, Марк?

Девочка засмущала антийца, и он сразу же убрал свою руку от руки Малии, а исхудка в данной ситуации только улыбнулась, вид Марка в данной ситуации развеселил её. Лайла продолжила стоять между ними, радостно переводя взгляд с одного на другого.

– Ты очень хорошо на него влияешь, Малия, – сказала Лайла, – продолжай дальше, а то он так и пропадёт, сидя днями в своей комнате.

– Не приставай, – ответил Марк, – в баре уже кончился весь сок? Иди, Сантилий найдёт что-нибудь ещё.

– Какой ты грубый, – надулась девочка, – просто в последнее время здесь очень скучно, и я пытаюсь хоть чем-нибудь развлечься. И тут появляетесь вы, сладкая парочка!

– Развлечься? – Каил-Бони всё это время сидел на диване со спящей Дэни и слушал разговор, – Тебе не хватает весёлых дикарей из Красных лесов, порезанных лодыжек и милых монстров в подземельях?

– Ты забыл упомянуть фанатиков Белого ордена, – добавил сидящий за столом Асторн.

– Вот-вот, – кивнул Каил-Бони, – уж извини, малявка, но здесь не найдётся добровольцев, которые соблаговолят обеспечить тебе такой досуг.

– Извини, Марк, – девочка посмотрела на Марка, после чего перевела взгляд на Бони, – я погорячилась, когда назвала тебя грубым. Вот, кто самый большой грубиян в этой гильдии!

– Спасибо, – улыбнулся наёмник, – весьма польщён.

В этот момент, Каил-Бони достал из кармана что-то маленькое и круглое, после чего прицелился и бросил это в, спящего на соседнем диване, Фимало. Шарик упал чародею прямо в рот, заставляя того проснуться и подскочить на ноги. Фима выплюнул шарик себе в ладонь и пару раз схватил ртом воздух, сплюнув на пол, а потом злым взглядом начал искать своего обидчика, но долго выбирать не пришлось. Каил-Бони даже не пытался скрыть своей вины, а просто продолжал сидеть на диване и широко улыбаться, смотря на чародея.

– Когда-нибудь я добьюсь разрешения у старика и превращу тебя в маленькую горстку магической пыли, – сказал Фимало.

– Тебе не хватает агрессии. Эти слова абсолютно не заставляют нервничать такого негодяя, как я.

– Фима, – обратился к чародею Яи, – у тебя полностью отсутствует чувство самосохранения, тебе нужно поменьше общаться с Бракасом. Чем ты думал, когда засыпал рядом с Бони?

– По-твоему я один такой болван? – Фимало указал пальцем на спящую, рядом с Каилом, Дэни.

– Точно, – Каил-Бони зловеще посмотрел на свою подругу, – как бы повежливее сказать ей «доброе утро»…

– ДОБРОЕ УТРО!!! – со второго этажа раздался безумно громкий голос.

Звук сильно ударил по барабанным перепонками, заставив половину присутствующих схватиться за свои уши, в том числе и Марка. Дэни, нехотя, но всё же проснулась, оглядываясь по сторонам, в этот момент мальчишка уже в который раз за все дни, что знает девушку, удивился её безмерному сну. Голос, усиленный упорядоченной магией, принадлежал Декарну. Довольный старик спускался вниз в сопровождении Виктора, который также не сдержал смешка при виде оглушенных товарищей.

– Прости, Каил, – сказал Декарн, – я решил разбудить её раньше тебя.

– Результат меня устроил, – ответил наёмник.

Дверь гильдии распахнулась, и внутрь забежал Бракас, на ходу снимая серый кафтан, в который его нарядила Килли.

– Что за звук? – спросил он, – Я опоздал? Немного переоценил свои возможности в области дипломатии и поедании полезной стряпни.