– Ты как раз вовремя, мой добросердечный друг, – Декарн уселся в своё танталийское кресло во главе стола, – присаживайся, я только спустился… Кого-то не хватает.

– Ильва сейчас в лазарете с ликом, – ответил Даркли, продолжая при этом писать свою книгу, – Тайфор и Скафка в дозоре. Шимея тоже нет, он просил передать, что сегодня будет занят.

– Чем это интересно он таким занят? – Декарн с возмущённым видом сложил руки на груди.

– Айсой он занят, – прыснул Каил-Бони, – чем же ещё? Видимо наша парочка мозгососов твёрдо решила начать размножаться.

Каил-Бони начал хохотать, но Дэни очень сильно ткнула ему локтем в бок, заставив наёмника замолчать и, с болезненной гримасой, начать растирать место удара.

– Привет, Виктор! – Лайла радостно подбежала к наёмнику и села за стол рядом с ним, – Я тебя всё утро искала. Где ты был?

– Декарн нашёл меня раньше, – ответил синеглазый, – обсуждали некоторые важные моменты.

– Эти моменты что, важнее твоего обещания? – возмутилась девочка, – Мы сегодня никуда не пойдём?

– Сегодня – нет, – вздохнул Виктор, – во второй половине дня я ухожу в дозор. А вот завтра у меня весь день свободен, так что свожу тебя на озеро как обещал.

– Этого мало, – девочка сложила свои руки и, изобразив важный вид, отвернулась от наёмника, – ты ведь не выполнил своё обещание.

– Вот же, мелкая вымогательница! Ладно, говори, что ты хочешь.

Лайла повернулась и растянула улыбку до ушей, после чего встала ногами на стул и принялась что-то шептать Виктору на ухо. Через пару секунд лицо наёмника застыло в недовольной гримасе.

– Так уж и быть, – сказал он, дослушав Лайлу, – впредь буду знать, что давать тебе ложные обещания – себе дороже.

– Вы закончили? – зевнул Каил-Бони, – Теперь, когда вы посветили всех нас в свои увлекательные взаимоотношения, старикан может сказать нам что-то важное.

– Завидуешь, Бони? – посмотрел на него синеглазый, – С тобой-то ни одна живая душа не захочет любезничать. Ты ведь рос не вместе с Бракасом. Как могло произойти, что в детстве тебя не научили хорошим манерам?

– А то не знаешь, мы росли вместе, дубина. И должен сказать, что ты не прав, – Каил схватил сонную Дэни за шею и грубо прижал к себе, – есть ещё души, которые любят со мной любезничать.

– Я с тобой любезничаю только ради того, чтобы ты не докучал мне, как остальным, – сказала Дэни, которой, судя по всему, хватка Каила не доставляла дискомфорта.

– Теперь попрошу тишину, – Декарн внезапно стал серьёзен, – Даркли, сообщение из Кшкалахаса ещё не приходило?

– Пришло сегодня ночью, – Даркли перестал писать и закрыл свою книгу, – я не стал вас беспокоить, так как нужной информации от них не поступило. Те знания о Пустой Империи, которыми владеет Кшкалахас, не указывают на что-то подобное. Ваша теория оказалась неверной.

– Не соглашусь, – замотал головой Декарн, – Бхаджа обладают слишком малыми знаниями о неизведанных пустошах, чтобы утверждать, что все описания, которые мы им отправили, не имеют с ними ничего общего. Ну допустим ты прав, всё равно зацепок нет. Долгое время я продолжал вести диалог с Магической академией, Цитаделью ОГМ и лартовым советом Лесного Королевства, но все мы, величайшие магические умы материка, не смогли прийти к какому-либо выводу. Лартовый совет смог откопать в своих архивах записи про символы, но ничего нового мы не узнали. Когда-то в Золотых лесах жил свихнувшийся брокс, который также, как и Орада, умел читать эти письмена. Но долго не прожил. Погиб при загадочных обстоятельствах, как и тот, о ком нам прислала сведения Магическая академия.

– Свихнувшийся? Это ты немножко преувеличил, Декарн, – Яи сделал ему замечание, посмотрев в сторону младшей из исхудок.

Орада по-прежнему сидела на высоком стуле около бара, и пила сок, которым её угостил Сантилий, при этом увлечённо слушала весь разговор. Бледнокожая исхудка даже не обратила внимания на то, что Декарн прозвал таких, как она, свихнувшимися, по крайней мере обиды в её выражении не было. Марк подметил один интересный факт, что уже известны два случая того, как личности, владеющие знаниями о странном языке варкахаров и умеющие читать загадочные символы, погибли при загадочных обстоятельствах. Он искренне надеялся, что такая участь не постигнет Ораду, тем более он бы не назвал её свихнувшейся. Она очень добрая девочка, но при этом просто ведёт себя как пятилетний ребёнок. Её старшая сестра так и не рассказала никому из-за чего Орада стала такой, или же обладала своей уникальностью с рождения.

– Касательно его как раз-таки подойдёт определение «свихнувшийся», – старик достал свою излюбленную трубку, поджёг табак щелчком пальцев и принялся раскуривать, – к Ораде, наоборот, «уникальная». Несмотря на те же самые знания, она сохраняет свою психику на хорошем уровне. Видимо, твоя Мегама нашла то, что искала.

– Мегама? – детским голосом заговорила Орада, – Дедушка Декарн, а при чём здесь Мегама? Она уже давно не разговаривала со мной, с тех самых пор, как дядя Асторн забрал меня из тёмной комнаты. А ведь она так и не закончила меня учить, – исхудка обиженно надулась и даже чуть не пустила слезу, – дядя Асторн настолько страшный, что испугал её и теперь она не вернётся.

– Надеюсь, – тихо проговорил стрелок.

– Старик, так может продолжаться не один год, – взял слово, стоящий за баром, Сантилий, – ты копаешь уже больше света, но ничего нового мы не узнаём. Всё те же символы, всё те же ребята, которые могли их читать, но не совсем дружили с головой. А снаружи, если ты забыл, сидят убийцы, очень ждущие момента, когда удастся перерезать глотку последней представительнице княжеского рода и нам заодно. Кто знает, когда у них кончится терпение? Я хотел сказать, что мы уже слишком долго топчемся на месте.

– Сделаем неверный шаг, и мы покойники, – ответил Яи, который, как и Виктор, не расставался со своим серебряным мечом, даже внутри гильдии, – не нужно забывать, что Мейборн возможно тоже замешан, хоть я в этом и не уверен. Так что можем навлечь на себя гнев всего Княжества. Для народа – мы всего лишь шайка бывших преступников под защитой кодекса ОГМ, нам никто не окажет поддержки… Но Сантилий прав, Декарн, мы застыли на месте, а время играет не в нашу пользу.

– Знаю, – старик продолжал курить трубку и задумчиво смотреть в одну точку, – мы с Виктором уже обсудили этот момент и пришли к общему решению… Завтра я отправлюсь в Кустовер, чтобы забрать Беланду.

– Ха! Вот для кого определение «свихнувшаяся» подходит больше всего!

– Бракас, заткнись, – злобно сказал Виктор.

– Сам заткнись, синеглазка! Вы, наверное, забыли, а вот я – нет. У Беланды напрочь отвалились мозги, и даже целительство старикана и ещё нескольких магических ископаемых ОГМ оказалось бесполезным. В прошлый раз она чуть было не сожгла гильдию! Так с чего вы взяли, что в приюте у неё выздоровела башка? Она, наоборот, выйдет озлобленная и ещё более одержимая.

– В чём-то Бракас прав, – задумался, молчащий до этого момента, оборотень Фридас, прозванный всеми как Граф Фридасский, – ты водил её к лучшим целителям Академии и Цитадели, но её состояние только ухудшалось. Под конец она и вовсе стала опасной и непредсказуемой. Это не просто помутнение рассудка, это одержимость…

– Именно поэтому я и хочу её вернуть, – прервал его старик, – теперь я полностью уверен в том, что она не сумасшедшая. Вспомните все её видения, все те слова, что она говорила, всё то, что она видела и описывала. Асторн, помнишь, что ты видел, когда исказилось пространство в Шитре? А теперь проведи параллель… И все эти чудовища…

– Согласен, – сказал Яи, – это всё как-то связано. Беланда всегда бредила тем, что видит, как искажается этот мир, и из этих самых щелей в наш мир могут проникнуть демоны… Её нужно вернуть.

– Допустим, – взял слово Каил-Бони, – мы приведём Беланду в гильдию, и что тогда? Во-первых, она тронутая на голову и вряд ли у нас завяжется с ней адекватный разговор. Во-вторых, ну приведёшь ты её сюда и что с того? Будем сидеть все вместе и слушать от неё страшные истории из её видений?