Декарна он заметил курящим на белой веранде возле пруда в компании Виктора, Лайлы и Беланды. Они о чём-то увлеченно разговаривали, но Беланда по-прежнему выглядела уставшей и буквально выдавливала из себя улыбку. Старик заметил радостного Марка на пороге гильдии и вопросительно посмотрел на него. Мальчика быстрым шагом отправился к веранде, но вдруг краем глаз заметил что-то в небе. Неизвестное существо с большими красными крыльями на большой скорости летело к ним, чем обеспокоило всех, кто находился во дворе. Асторн, который сидел на деревянном крыльце своей хижины, быстро поднялся и вытащил из кобуры пистолет, но сразу же остановился и сунул обратно. Уже через несколько секунд существо приземлилось в центр двора, им оказалась краснокрылая девушка с рыжими волосами, выглядящая как человек. Судя по всему, она тот самый левеец, который посещал гильдию, когда Марк сутками проводил время в своей комнате. Левейка выглядела очень недовольной, Декарн убрал свою трубку и подошёл к ней.

– Ну здравствуй, мой ангелочек, – рядом с левейкой откуда ни возьмись объявился Фимало, – не думал, что ты так быстро по мне соскучишься…

– Не сейчас, Мирван, – грубо ответила девушка.

– Что значит не сейчас? – наигранно возмутился Фимало, – Любовь – это такая штука, дорогая моя, что ей не нужны никакие временные рамки…

– Я же сказала не сейчас! – она посмотрела не него пронзительным взглядом, из-за чего улыбка сразу же сбежала с лица мага.

– Приветствую тебя, Акфим, – встретил её Декарн, – не будь так груба с этим оболтусом, могу заверить, что он всегда говорит искренне…

– Медлить больше нельзя! – перебила его Акфим, – Мы сейчас же берём наследницу и отправляемся в Кров, там нас встретят мои гвардейцы, которые сопроводят всех в тронный зал.

– Мы ведь это уже обсуждали, – помотал он головой, – если Лайла пересечёт городские ворота, то, кто знает, сколько она ещё проживёт. Враг сумел уничтожить княжескую семью и весь круг баронов, думаешь, что маленькая девочка на троне их остановит…

– Война началась, – внезапно сказала Акфим, – мёртвые короли вновь собрали огромное войско, вот только напали они в этот раз на Аратабию.

– Что? – не поверил своим ушам Яи, объявившийся за спиной Марка, – Напали на Аратабию, миновав Царство Просторов? Быть того не может.

– Так и есть, – подтвердила левейка, – они уничтожили пограничную деревню фурунов, переправились через реку и начали жечь наши поселения. Дарну отрезан от нас. Вы понимаете, что в Аратабии сейчас нет тех сил, что смогут противостоять такой мощи? Левейское воинство состоит из сильнейших воинов Междумирья, но их всего чуть больше тысячи, а также остатки нашей гвардии и немногочисленные ополченцы. Наши силы сметут, после чего ходячие трупы отправятся в княжеские земли, но здесь некому защищаться. Лайла должна срочно сесть на трон, только она сможет объединить Княжество, убрать Мейборна, напомнить Кантополо кто здесь главный, а после вернуть войска с пустыни и дать мертвецам отпор. Их войско огромно, Декарн, а Мейборн даже и пальцем не пошевелит, поскольку озабочен войной в Ливри, и плевать он хотел на Аратабию.

– Ищите виноватых во всей этой ситуации? – возмутился Каил-Бони, – Кто по-вашему пошатнул единство Княжества, вы или Мейборн? Левейцы приняли решение отсоединиться от государства, так какого исхода вы ожидали?

– Я смотрю, ты здесь самый умный, наёмник, – злобно посмотрела на него Акфим, – наверное, настолько умный, что смог предсказать, что пятая мёртвая война придёт на порог Аратабии, а не Царства Просторов, как это было в прошлые разы. Угроза с востока всегда отсутствовала для Аратабии, этого никто не ожидал.

– На то и был расчёт. Кто мог подумать, что великих левейцев сможет провести обычная нежить.

– Каил! – Декарн взглядом заставил наёмника замолчать, – Прости, Акфим, но мы не можем на это пойти. Ты прекрасно знаешь, что здесь замешаны тёмные гильдии убийц, а Крикс – их покровитель. Я уже не говорю про те неизвестные силы, что устроили резню во дворце и Сифских пещерах. Лайла – последняя наследница княжеского рода, так что мы не можем так рисковать.

– На кону стоят жизни жителей Аратабии, – ещё сильнее разозлилась левейка, – пока ты и дальше продолжишь топтаться на месте, наши воины будут погибать на востоке, а другие на юге, до тех пор, пока страну окажется некому защищать. И что же нам делать? Просить о помощи, и кого же? Почти все ордена аберфолов сейчас воюют с людьми, Красной Империи плевать на нас, а Лесное Королевство ни за что не высунется из своих лесов, так что мы можем рассчитывать только на себя. Девочка уйдёт отсюда со мной!

– Ты видимо не расслышала, – Виктор вышел вперёд и отодвинул Лайлу себе за спину, – Декарн ясно дал понять, что Лайла останется здесь.

– Думаешь я испугаюсь тебя, Мирван? Сейчас речь идёт о жизнях моих соплеменников и всей Аратабии, так неужели ты думаешь, что я не отдам за них свою жизнь.

– Ты прилетаешь в нашу гильдию и смеешь ставить какие-то условия, аргументируя их бредовым планом по воцарению новой княгини? Завуала ошибался насчёт твоего интеллекта. Ты настолько ослеплена своей целью, что разучилась просчитывать всё наперёд. Или может тебе плевать на Княжество, если ты так просто готова лишить его последней надежды на единство?

– Отдай девчонку, – Акфим положила ладонь на рукоять своего магического меча, висящего на поясе.

– Женщин я не убиваю, но если напросишься, то так уж и быть, сделаю исключение.

– Виктор, не надо, – сказала испуганная Лайла.

– Довольно! Вы оба успокойтесь, – сгладил обстановку Декарн, – извини, Акфим, но я не дам тебе совершить ошибку, так что можешь забыть о своём плане. Виктор прав, Лайла – последняя надежда на объединение, народ поверит только ей, так что мы не должны рисковать её жизнью. Как ты уже говорила, левейское воинство – одни из самых лучших воинов мира, так что просто так они не проиграют и смогут дать достойный отпор мёртвым королям, а до тех пор я обещаю, что продумаю план, как нам в ближайшие сроки разобраться с заговорщиками и посадить Лайлу на трон. Переубеждать меня смысла нет, так что отправляйся назад в Кров и попытайся не наделать глупостей.

Левейка раздражённо скривилась и некоторое время обдумывала, что сказать, но затем кивнула и подошла к Декарну ближе.

– У моего отряда множество сторонников в рядах княжеской гвардии. Они очень недовольны управлением Мейборна и Крикса, так что мы в любой момент готовы совершить переворот в столице, убить баронов и всех их сторонников. Не будет баронов и тёмным некому будет платить. Это самый лучший способ, Декарн, так что я жду твоего ответа в ближайшее время, но если его не будет, то мы вернёмся к этому разговору.

Она в последний раз бросила злой взгляд на Виктора, потом взмахнула своими красными крыльями и резко взлетела вверх, направившись на север. Декарн сунул руку в свою мантию и вытащил оттуда листок бумаги. Это был тот самый рисунок, который нарисовала Орада под влиянием загадочной Мегамы. Мертвецы, шагающие по зелёной траве.

– Вот значит, как бывает, – задумался старик.

Лайла внезапно сорвалась с места и побежала в гильдию, прикрыв глаза руками, чтобы никто не увидел её слёз. Даже в такой ситуации она хочет казаться сильной девочкой, которая может принять на себя всё то, что должно тяжёлой горой свалиться ей на плечи. Она скрылась в здании, пока все остальные стояли молча и обдумывали всю ситуацию.

– Очередная мёртвая война, – Тайфор, стоящий на пороге гильдии, похлопал по своей искусственной руке, – что-то они зачастили. Старик, левейцам надо бы помочь. Может нам отправиться туда?

– Нет, – сказал Декарн, убирая рисунок обратно, – вы все нужны мне здесь, тем более не забывай, что наша гильдия на особом счету у Ордена Зарта, который не упустит возможности разобраться с любым из нас.

– Я об этом точно не забыл, – зло ответил Тайфор.

– Даже не думай использовать войну, как повод для своей мести. Зарт тебе не по зубам, забудь об этом. Пока что Аратабии придётся сражаться в одиночку, – он тяжело вздохнул, – не думал, что события будут развиваться подобным образом. Нужно действовать, так что Лайле и впрямь придётся взойти на трон быстрее, чем мы думали. Виктор…